С Флёр мы прогулялись по главной улице клана, дойдя до конца. Там мы с ней нашли скамеечку, где Флёр наконец-то поделилась со мной честно купленным за мои деньги пирогом, после чего я, уже по-настоящему, залез в лавку с соками и добыл нам целую бутылку вкусного брусничного напитка, который мы вместе с Флёр и распили, обсуждая дела клана и как их нам решит. Лисица рассказала мне всю систему: те кто может организовать других и работает – тот так и делает. Тот, кому не хватает предприимчивости, работает на них, получая деньги у них. Клан обеспечивал своих членов домом и пищей лишь бы те не умерли с голоду – на любые другие излишества надо было заработать. Самый лучший способ – армия клана. Изнурительные тренировки, патрули, дежурства и иногда даже настоящие сражения за других нанимателей, окупались личным домом, отменной кормёжкой для всей семьи и содержанием. Флёр охотно рассказывала что наёмная армия клана пользовалась неимоверным спросом и являлась главным добытчиком денег для клана. В бою, любой вставший на нашу сторону зверь мог быть заочно принят в клан на правах вольного наёмника, но его семья привилегий не получала, да и не было ещё такого наёмника, на плечах которого оставались дети маленькие или уже взрослые. К нам шли те, кому нечего было терять.
Я с интересом слушал её, стараясь не задавать вопросов – наверняка лисицу это уже извело, а тут ещё и друг, угостивший её пирогом, будет докучать. Вместе мы провели несколько часов, и когда солнечный диск коснулся линии горизонта, отправились домой, к замку.
Подходя к воротам, Флёр устало прислонилась ко мне мордой.
-Спасибо что похитил меня у этих крестьян. Я замечательно отдохнула.
-День ещё не закончился.
С этими словами я распахнул дверь в замок, и явил лисице её мужа с огромным букетом цветов. Я сам был приятно удивлён, а Флёр, удивлённо распахнув глаза, приложила ладони к носу.
-Дорогая… – Начал было Арен, но лиса его перебила.
-Скажи мне эти слова! Скажи мне три главных слова! – Восхищённо пропищала она.
-Я взял отпуск.
Флёр бросилась своему суженному на шею, рассыпая его букет и сливаясь с ним в страстном поцелуе. Они долго не могли оторваться друг от друга, и как оказалось – у них были зрители! Все гости моего замка, вышедшие на балкон большого зала, дружно хлопали этой парочке, причём довольно искренне. Я поднял глаза и увидел Ио, покровительственно обнимающего свою супругу за талию, которая в свою очередь тихонько, и немного саркастически хлопала. Ну, она хотя бы была одета, уже хорошо.
От пошлых мыслей о ящерице, меня спасла моя жена. Она поцеловала меня намного скромнее – в щёчку.
-Мы всё делаем правильно? – Спросил я у неё.
-Подожди пока Флёр доберётся до набора ароматических масел для шерсти!
Я закатил глаза.
-Там ещё оставался такой набор, да?
-Спрашиваешь! Пошли, покажу. О, и не бери с собой денег…
Я помахал счастливому Арену лапой, пока тот продолжал прижиматься мордой к своей возлюбленной. Он увидел меня и показал оттопыренный большой палец. Этот жест не ускользнул от Флёр и она послала мне воздушный поцелуй.
Эмерлина хмыкнула, беря меня за ворот жилетки и утаскивая куда-то за пределы замка, видимо на городской рынок. Как будто им не хватило того, что я там был с утра!
Рассказав это Эмерлине, я рассмешил её.
-Ты же никогда не искал лёгких путей!
Это точно.
Мы с Эмерлиной вернулись уже глубокой ночью. Я – довольный собой, не битый и не мятый, моя жена – счастливая, набравшаяся впечатлений от моей восхитительной работы по добыче этих самых масел и ещё парочки косметических штук для шерсти на лисицах. В замке было тихо, но всё ещё светился свет в окошках. Я не ожидал что Флёр и Арен перейдут к интиму так быстро, к тому же по рассказам моей жены, она взяла с лиса обещание попробовать на главе клана вообще всё, что они с ним накупили. Я смеялся, обнимая свою жену – уставший, но очень счастливый, подходя к родному замку, где наши дети были в безопасности. Даже несмотря на то, что произошло меньше недели назад. На какой-то момент я забыл вообще обо всём: таинственные дневники, проклятия маленьких белых камушков, враждующие кланы – всё это было ненужно.
Но идиллия разлетелась в один момент, когда мы с Эмерлиной увидели стройную фигуру с большим, гибким хвостом, выпрыгивающую из окна моего замка. Зацепившись за случайную ветку, фигурка сделала ловкое сальто, приземляясь на четыре лапы сразу, выставляя одну в сторону. С неимоверной грацией она поднялась и я без особых проблем распознал в фигуре жену моего друга. Только ящерица обладала такой ловкостью.
-Акрая? – Спросила меня жена, тоже увидевшая всё это.
-Скажи, что я задержусь, если спросят. Наври что-нибудь. – Строго сказал Эмерлине я, отпуская её локоток. – Ты ничего не видела.
-Поняла. – Согласно кивнула моя возлюбленная, не задавая лишних вопросов. Один оказался нужным. – Ты сам куда?
-Я прослежу за ней.
-Осторожней.
