– Боже упаси! Я не собирался тебя наказывать! – прозвучало слишком уж наигранно.
– Тогда что тебе от меня нужно?! – вскрикнула Вероника.
– Объясняю для тупоголовых, – сказал он цинично и грубо, – Захарий Ефремович любит, чтобы все вокруг жили по его правилам. Ты не исключение.
– Не понимаю, – дрожащим от волнения голосом произнесла Вероника.
– Теперь ты у меня на крючке. Я могу в любой момент разрушить твою семью, отослав диск по одному адресу.
– Ты не посмеешь этого сделать.
– Еще как посмею! Ты меня плохо знаешь. А могу и не отправлять видео твоему мужу, если только… – Он сделал паузу.
– Если что?
– Если ты придешь ко мне еще раз.
– Зачем я тебе?
– Я так хочу, – Захарий сделал ударение на слове «я», – и так будет.
– Это… Это же шантаж! – чуть не плача, пробормотала Вероника.
– Называй как хочешь. Жди моего звонка! – бросил Захарий и, не дав Веронике опомниться, выключил телефон.
После работы Вероника едва добрела домой. Она чувствовала себя уставшей, униженной и растоптанной. Как она могла вляпаться в такую историю? И что теперь делать? Мысли хаотически мелькали в голове, но ни одна из них не могла дать ответ на вопрос, что же делать. Веронике не хотелось признаваться в своем грехе никому, даже Кире, но в такой ситуации придется. Возможно, подруга сумеет трезво проанализировать ситуацию и подсказать выход? Вероника набрала номер Киры. После долгих протяжных гудков Кира наконец ответила.
– Привет! Ты уже дома? – спросила Вероника.
– Еще нет. А что?
– Хотела с тобой поговорить.
– Извини, Вероника, не сегодня.
– Будешь поздно? Ничего, я могу зайти и поздно вечером.
– Ты меня не поняла, – сказала Кира. – Я сегодня не буду ночевать дома.
– А Наталья как же?
– Она несколько дней поживет у моей подруги. Так нужно. Понимаешь?
– Не совсем, – отозвалась Вероника. Ее воспаленный мозг отказывался что-либо понимать или анализировать.
– У меня свидание, – почти шепотом произнесла Кира в трубку.
– Свидание на несколько дней? Ты не одна?
– Да, Вероника, я не одна.
– А мне не говорила, что кого-то нашла, – упрекнула Вероника.
– Я и не искала. Этого человека я уже давно знаю.
– Познакомишь?
– Когда-нибудь, – как-то растерянно сказала Кира, – не сейчас. Возможно, придет время, и я тебе все расскажу.
– У тебя от меня секреты? – обиженно спросила Вероника.
– Есть вещи, которыми не хотелось бы делиться даже с любимой подругой. Не знаю, поймешь ли ты меня? Бывает же такое…
– Бывает, – вздохнула Вероника.
Она набрала номер Назара, чтобы узнать, когда он будет дома. Его телефон был выключен. Вероника заглянула в холодильник. Там одиноко стояла маленькая кастрюлька с супом. Никите хватит поужинать, если захочет. Сил готовить у нее уже не осталось. Вероника легла спать, но сон не приходил. Она со страхом ожидала возвращения домой мужа. А что, если Захарий отправил ему диск? Или оставил еще один в почтовом ящике, а Назар его найдет?
Вероника забылась в тревожном сне под утро, когда утренняя мгла уже начала рассеиваться, а Назара все не было…
Такого душевного дискомфорта Никита давно не испытывал. Из головы не выходила красавица Диана. Он никогда не жаловался на недостаток внимания со стороны слабого пола, но даже не представлял, что какая-то девчонка заполнит все его мысли. Никита не мог сидеть на занятиях, то впадая в депрессию, то страдая от сильного возбуждения. Ему приходилось часто уходить с пар, чтобы побыть в одиночестве. Несколько раз он рвался позвонить Диане. Он набирал номер ее телефона, но настолько боялся услышать: «Не звони мне больше», что сразу же его отключал. Он ждал от нее звонка днем, а ночью боялся заснуть, чтобы не пропустить долгожданный вызов.
Уже несколько дней Никита не посещал «Венеру». Впрочем, ему нельзя было там появляться, потому что в кармане гулял ветер, а он еще не рассчитался с Яном. Сегодняшний вечер переполнил чашу терпения. Никита созвонился с Яном и встретился с ним в клубе.
– Прошу тебя, в последний раз, – сказал Никита, уговаривая приятеля купить ему в долг «фен».
– Брат, извини, но больше не могу, – сказал тот и пошел к двум девушкам, которые кокетливо подмигнули взволнованному Никите.
Никита решил поговорить с Тимуром.
– Мне надо в долг, – сказал он без предисловий. – Очень надо.
– Я в долг не даю, – ответил Тимур. – Товар чужой.
– Это первый и последний раз.
– Я же сказал ясно: нет, – прозвучало как удар.
– Пожалуйста! – клянчил Никита. – Мне очень плохо!
– У меня на груди нет таблички «Касса взаимопомощи», – сказал Тимур и похромал по своим делам.
Никита знал, что выход есть всегда, только надо его найти. Он вышел на улицу, и его сразу осенило. Он нанял такси на последние деньги и поехал домой. Вскоре вернулся в клуб и отдал Яну свой ноутбук.
– Я хочу оторваться по полной и все забыть, – сказал он, передавая пакет Яну.
– Вечно ты тянешь какой-то хлам. – Ян недовольно скривился.
– Он почти новый!
– Хорошо, – вздохнул Ян, – поверю тебе на слово. На что только не пойдешь ради дружбы! Я здесь познакомился с двумя хорошенькими девчонками. У одной из них свободная квартира. Ты с нами?
