Никите стало душно в многолюдном помещении, и он вышел на улицу подышать свежим воздухом. Решил немного пройтись, так как все еще чувствовал прилив энергии, которая бурлила в нем, не позволяя быть бездеятельным или хотя бы постоять на одном месте. Он прошел мимо магазина электроники, который сверкал огнями вывесок с рекламой, миновал несколько пятиэтажных домов, обратив внимание на то, что почти все окна были темными и только некоторые из них подмигивали отблесками работающих телевизоров. В доме на углу улицы на первом этаже находились сберегательная касса и ломбард. Никита решил дойти до перекрестка и вернуться в бар, но здесь до его слуха донесся женский крик. Сначала он подумал, что девушка валяет дурака, но потом услышал отчетливое: «Пустите меня!» За углом кто-то явно звал на помощь. Никита подбежал и увидел, как двое парней под хмельком нагло цеплялись к девушке. Она пыталась от них убежать, но те смеялись и дергали ее за одежду.
– Ну куда? Куда ты так спешишь? – Один из парней грубо схватил девушку за руку, привлек девушку к себе.
– Прошу вас, – начала умолять перепуганная девушка, – не трогайте меня! Мне надо домой!
– Мамочка отругает? – спросил второй и схватил девушку за руку, которую она только что высвободила. – Предлагаю по-хорошему развлечься с нами. Не пожалеешь!
– Качество гарантируем! – сказал третий, обняв девушку за талию.
Она собрала все свои силы, пытаясь вырваться, но наглецы прижали ее к стене дома. Никита понял, что нужно вмешаться. Он побежал к девушке.
– Слава богу, дорогая, ты здесь? – позвал он. – А я тебя везде ищу! Сейчас я позвоню твоим братьям, пусть подходят сюда, а то они со своими тренировками по боксу совсем мозги друг другу поотбивали.
Слова Никиты подействовали быстро. Парней как ветром сдуло, а перепуганная девушка прильнула к Никите и расплакалась, уткнувшись в его плечо. Она была высокая, а на каблуках и вовсе почти одного роста с Никитой. Он обнял незнакомку за плечи.
– Не надо, – сказал он, поглаживая ее худенькие плечи, – не надо плакать. Эти идиоты уже ушли.
– Я так испугалась, – всхлипнула девушка, – если бы не вы…
Она посмотрела на своего спасителя. У нее был такой чистый и ясный взгляд, что у Никиты от волнения голова пошла кругом. Он смотрел в ее зеленые глаза, не в состоянии оторвать взгляд. В них – бездонный океан, в котором можно утонуть и ни о чем не жалеть.
– Диана, – представилась девушка, и ее лицо осветилось улыбкой, такой же светлой и чистой, как ключевая вода.
– Никита, – произнес он, пытаясь справиться с душевным волнением, которое волной обдало его с головы до ног. Такое с ним было впервые. Он видел Диану лишь несколько минут, но уже готов был прыгнуть в геенну огненную, если бы она попросила.
Девушка тихонько отстранилась от Никиты.
– Спасибо вам, – сказала она, и Никита отметил про себя, что у девушки приятный голос.
– Не за что, – улыбнулся он. – И как такая красивая девушка решилась на прогулку по ночному городу?
– Понимаете, мой брат устроился на работу барменом, но не сказал, куда именно. Я по своей глупости решила за ним проследить. В какое-то мгновение он исчез с глаз, а я оказалась в незнакомом месте, ночью и одна. – Она виновато улыбнулась.
– Зачем вам надо было знать, где он работает?
– Он начал приносить домой большие деньги, – почти шепотом, как будто раскрывая тайну, сказала девушка. – Барменам столько не платят.
– Почему вы так решили? Им оставляют неплохие чаевые.
– Меня одолели сомнения. Показалось, что брат меня обманывает.
– Возможно, он родителям сказал правду?
– У нас их нет.
– Простите.
– Ничего. Еще раз спасибо. Мне пора.
– Больше не будете устраивать слежку за братом?
– Не буду! – Диана засмеялась. – Мне далеко до мисс Марпл!
– Если уж я спас вас от хулиганов, то просто обязан проводить домой, – сказал Никита и замер в ожидании ответа. Если она ему откажет, то может случиться так, что он ее больше никогда не увидит.
– Я далеко живу.
– Тогда я поймаю такси.
Диана согласилась. Никита поехал с ней. Прощаясь, они обменялись телефонами и договорились встретиться на выходных.
До самого утра Никита был в таком возбуждении, что не мог заснуть. Он то подхватывался с кровати и садился за стол писать, то резко отбрасывал ручку, выключал свет и опять ложился. Перед глазами стоял образ Дианы – прекрасной незнакомки, которая внесла в его душу что-то новое, непонятное и волнующее…
