Папа рассеянно ей улыбнулся и снова погрузился в расчёты. Его давно остывший чай и бутерброды стояли не тронутые. Гелька знала, что отвлекать отца сейчас было бесполезно: он или просто не услышит, или собьётся с мысли и будет потом долго огорчаться. Поэтому она вложила ему бутерброд в свободную руку и заварила свежий чай и себе, и ему. Гошу она решила поднять перед самым уходом. Была надежда, что ей удастся спокойно почитать, и вопросов ненужных он ей задать не успеет.
Ангелина всё время поглядывала на часы, поэтому смогла вовремя отправить на работу папу и сама успела собраться. Она уже натягивала куртку, одновременно тарабаня в дверь брата, когда позвонили во входную дверь.
— Что? — выскочил из комнаты Гоша. — Который час? Почему ты меня раньше не разбудила?
— Я будила! Ты вставать не хотел. Ставишь себе будильник, так вставай под него сам!
— Ладно, — буркнул брат и скрылся в комнате. Воинственно настроенная Гелька открыла дверь.
— Ага! Кто меня вчера заложил?
Ещё обиженная после вчерашнего, Янка сразу ощетинилась:
— Ты вчера убежала, даже ничего не сказала! Что я должна думать? А вдруг с тобой что-то случилось опять? И вообще, обувайся скорее, а то опоздаем.
Ангелина схватилась за кроссовки, но тут заметила какую-то бумажку, торчащую из пары высоких новеньких сапог, стоявших у неё перед носом. Гелька потянула за неё, и показалось слово "Сюрприз".
— Ах! Класс! — Ангелина взвизгнула от восторга и торопливо натянула обновку, вознесясь над Янкой сразу на полголовы. Сапоги — чёрные, высокие, на шпильке, были ей впору. Упоительно "взрослые", модные и дорогие!
В прихожую высунулась встрёпанная Гошина голова.
— Что ещё?
Он лихорадочно натягивал штаны и отпрыгнул в сторону при виде Янки.
— Цыц, малявка! Идём! — счастливая Гелька обернулась к подруге и осеклась, увидев её мрачное лицо, которое исказилось, когда позади раздался вдруг голос запыхавшегося Егора.
— Привет! Я зашёл тебя проводить.
Не говоря ни слова, Янка развернулась и стала спускаться по лестнице.
— Здравствуйте, Егор Сафарович! — послышалось из братовой комнаты.
— Доброе утро.
Гелька и Егор с улыбкой переглянулись.
Ангелина старалась не выказывать слишком свою радость, чтобы не ранить подругу ещё сильнее, но, помимо воли, так и лучилась ею.
— Ого! Ты подросла, что ли? — улыбнулся Егор, беря у неё рюкзак.
— Угу, — рассиялась Гелька, украдкой демонстрируя новую обувь.
— Ну и ну! — Егор окинул взглядом её фигуру и отвёл глаза. Они поспешили за Янкой и нагнали её уже в подворотне. Егор предложил поднести и её рюкзак, но Янка только помотала головой. Ангелина вздохнула — с подружкой опять будут проблемы, хоть в школу не ходи.
— Как вчера родители?..
— Выкрутилась.
— А занятия?
— Ещё не спрашивала. Надеюсь, Гоша их уломает.
— Сегодня сможешь?
— Не знаю. Я сегодня на обследование иду, — Гелька многозначительно округлила глаза.
— Хорошо, я встречу вас с Нюсей после школы, тогда и договоримся.
Ангелина могла разговаривать вполне обычно потому, что её вопящая радость по поводу обновки, вознёсшей её над её пятнадцатью годами, уравновешивалась ледяным холодом, которым тянуло от спины, идущей впереди, Янки. Гелька вздохнула, подумав, что не часто ей придётся надевать свои сногсшибательные сапоги, чтобы не унижать подругу, второй сезон донашивавшую короткие боты. Но сегодня она просто не могла удержаться, чтобы их не надеть!
В школе перед уроком Ангелину сразу окружили одноклассницы с Лорой во главе, чтобы оценить её приобретение. Игнорируя их завистливый шёпот и вопросы о цене сапог, она бросала тревожные взгляды на угрюмую Янку, решив уделить ей сегодня всё своё внимание.
Но, как назло, на следующей перемене её перехватила Нюся, желающая обсудить вчерашнее. А после того, как она, чувствуя себя на каблуках, как на подиуме, вышла отвечать к доске, под неодобрительным взглядом учительницы, на перемене вокруг неё столпились и мальчишки. Они фланировали на некотором расстоянии, как планеты вокруг светила, стараясь привлечь её внимание глупыми выходками и посматривая в её сторону в ожидании снисходительной усмешки. А оставленная Янка опять о чём-то обиженно шепталась с Ларисой. Та, конечно, не могла выдержать и пятиминутного прозябания где-то на задворках, поэтому вскоре оставила Янку и воцарилась вместе с Ангелиной в "освещённом пространстве". Чтобы не оставаться в одиночестве, недовольной Янке пришлось подойти к ним.
С одной стороны, Гельке было приятно ненадолго почувствовать себя на месте королевы класса — Ларисы, с другой — это место было явно не для неё. Ей не нужны были каждый парень в отдельности и все скопом, чтобы купаться в их восхищённых взглядах, поощряя вниманием и наказывая безразличием. Чего она хотела? Она пока не знала. Но смутно чувствовала, что на пути во взрослую жизнь ей важно сохранить саму себя.
— Ты слышала? Завтра в школе дискотека!
— Что? — очнулась Гелька.
— Дискотека, говорю, перед каникулами… — снисходительно пояснила Лора.
— Каникулы?
— Ты как с Луны свалилась! Приходи ко мне завтра — прикид выберем, накрасимся, поболтаем.
