Джозия излучал намного больше уверенности, чем чувствовал на самом деле. Он мог бы сделать этот проект успешным. Он должен был. Команда пиарщиков уже намекнула, что следующее расширение будет вертеться вокруг специальных опций и действий на маленькой, разрушенной войной планете, так что Джозия не сильно переживал, что делится этим с Райаном.
– Не сомневаюсь. Моя бывшая вторая половина уговорила меня поддержать краудфандинг, и с тех пор я на это подсел. Друзья уже дразнили меня из-за того, как много времени я провожу за играми, но есть что-то особо захватывающее в твоей игре.
В твоей игре. Джозие нравилось, как это звучит. Он знал только малое количество женщин, которые играли в «Космического жителя», но те, кто играл, были бешеными фанатками. Возможно, он даже мог знать бывшую Райана по её юзерскому номеру, но Джозия обладал достаточным самоконтролем, чтобы не спрашивать об этом.
– Приготовьтесь к взлёту, – провозгласил по динамикам пилот. Это была часть, которую Джозия ненавидел, ускорение и подъём, от которого проваливался желудок. Сегодня он ненавидел это ещё больше, зная, что они могут попасть в край той бури. Сосредотачиваться на турбулентности, до которой были ещё часы, было нелогично, но опять-таки, мозг Джозии редко работал логично.
– Ты всегда такой неусидчивый, или ты нервный пассажир? – спросил Райан.
Ох, дерьмо. Похоже, он не так отлично излучал ауру передового проектного менеджера. Он нервно рассмеялся.
– И то, и другое?
– Я обещаю, что мы будем в порядке.
Райан быстро по-дружески похлопал его по колену.
Ох. Глаза Джозии расширились. У Райана не было части мизинца на левой руке, и вдоль по предплечью тянулся жуткий шрам. Джозия пытался не пялиться, но знал, что ничтожно провалил это задание.
– Миссия пошла не так, – грубо произнёс Райан. – Теперь вернёмся к полёту, миллионы людей летают каждый день. Это безопаснее, чем путешествовать на машине.
Его тон сделал ясным, что дальнейшего обсуждения его руки не будет.
– Я знаю, что летать безопасно. Знать – это не то же самое, что верить в это.
Ответный смех Райана, казалось, стёр некоторое напряжение с его лица.
– Как хорошо мне знакомо это поведение. Моя бывшая любовь нервничала перед каждым полётом, и его приятели беспощадно дразнили его из-за этого.
Боже, два упоминания бывшей за пять минут. Райан, должно быть, полностью помешан на ней... подождите. «Его приятели»... Какого чёрта?
– Твой бывший – парень?
– Ага.
Усмешка Райана говорила, что он вычислил Джозию десять минут назад, возможно, когда Джозия не мог оторвать глаз от этих лакомых бицепсов.
– Круто.
Он ухмылялся, но не мог заставить свои мышцы вести себя нормально. Ни хрена себе. Великолепный, мускулистый, одинокий, геймер и гей. Он подходил по всем до единого параметрам «идеального мужчины» Джозии. И если боги будут добры, Джозия сможет продержаться достаточно долго, чтобы произвести неизгладимое впечатление.
***
Высокий, дёрганый, бледный ботаник был вовсе не во вкусе Райана. С тех пор, как он расстался с Чедом, свой вкус он классифицировал как анти-Чед: блондин, гибкий и без сложностей. И если это оставляло его на мели, что ж, пусть так и будет. Но это не был его любимый ночной клуб, где он мог найти кого-то приличного. Джозия был первым парнем, с которым Райану удалось пофлиртовать за последние три месяца – четыре, если считать дислокацию, что его член определённо считал.
И если не считать того, как он немного пялился на руку Райана, парень отнёсся к нему... нормально. Нет, не нормально. Особенно. Будто Райан был сексуальным поднесением от какой-то инопланетной расы. И эго Райана не было за гранью устаревшего воплощения. Парень мог быть не в его вкусе, но будь Райан проклят, если не насладится полётом.
Самолёт достиг своей высоты крейсерского полёта, а Джозия по-прежнему смотрел на Райана так, будто тот был последним комбо в Ин-энд-Аут на планете неприкосновенного запаса.
– Что я могу принести вам выпить, господа? – миниатюрная стюардесса с большими ямочками протянула две салфетки. – Мы скоро будем разносить завтрак.
Ура. Райан мог привыкнуть к этим полётам в первом классе.
– Спасибо, мэм, – сказал он, беря салфетку.
– Мимозу? – предложила она.
Райана это мучительно соблазняло, но коктейль лекарств, на которых он сидел в эти дни, исключал весёлую выпивку.
– Смесь Кровавой Мэри, с лимоном, – вместо этого заказал он. Если он добавит достаточно лимона, может быть, не упустит вкуса водки.
– Полчашки кофе, чёрного, и молоко, – с румянцем заказал Джозия.
– Переживаешь, что слишком много кофе тебя взбудоражит? – пошутил он над Джозией.
– На самом деле, он меня успокаивает.
Лёгкий румянец на его щеках потемнел. Он был таким бледным, что даже скромный румянец казался ярким пятном. В отличие от военных парней, рядом с которыми Райан провёл последние лет десять, Джозия выглядел как противоположность к улице в целом, и к физическим нагрузкам в целом.
– Эй, лишь бы работало.
Райан выжал обе дольки лимона в пластмассовый стаканчик, который передала стюардесса.
