— Вот это вряд ли. Я видел пару раз, как он со своими стахановками общается. Это труба, диктатура талибана. По-моему, она какая-то… — Илья понизил голос и чуть наклонился вперед, не обращая внимания на торчащее дуло, — персона. Такое ощущение, что не Витек ей командует, а наоборот, эти братки при ней вроде почетного караула. Я уж думал, может, она дочка какого-нибудь вора или генерала. Кстати, заказы из Джерси через нее пришли. Это какой-то ее знакомый, Дейв Кул. Только ты меня не закладывай, а то снесут мою башку к старьевщику. Я надеюсь, что наша дружба…
— Дружба?! — воскликнул Сергей. — Да ты меня просто использовал всеми возможными способами! Сколько ты получил за мою «селедку»? А за кабаре? А за автомобильный салон? Прикольная дружба! Я тебе друг на девяносто процентов, а ты мне только на десять, так?
— Я ничего не мог поделать! Я же тебе объясняю, что не я контролирую доходы. Витек установил свой процент, мой процент и оплату для остальных…
— Остальных!
— Серега, я ведь ничего не мог сделать. Я же…
— Говна ты кусок!
— Вынужден согласиться. Но что мне было делать? Не мог же я с ними бодаться!
— Точно. Тем более твоя доля не пострадала. Из-за чего бодаться! Проще держать людей в стойле, называть их друзьями и кормиться за их счет, так?
— Знаешь что, дружок?! — Илья оттолкнул в сторону руку с оружием. — Да ты по-другому не можешь! Если бы я не держал тебя в стойле, не заставлял работать и не кормил бы, ты загнулся бы с голоду!
— Правда? — саркастически скривился Сергей.
— Правда! Программер ты сильный, согласен. Но ты не в состоянии продать свой труд, свои мозги! Какой ты коммерсант, ты уже показал. В чем ты меня обвиняешь? Другой бы фирмач не заплатил бы тебе и половины того, что плачу я. Поверь! Так что я тебе самый лучший друг всех времен и народов! Ты можешь считать себя кем угодно и оттопыривать губу хоть до колена, хоть ниже, но без меня ты никому не нужен! Ты не получил бы ни заказа, не заработал бы ни цента, ни копейки!
— Может, я тебе еще спасибо должен сказать?! — забыв о пистолете, Сергей схватил Илью за грудки.
— Обязательно! — заорал в ответ делец, пытаясь сбросить с себя его руки.
Револьвер выстрелил, оглушив обоих. Пуля прочертила по обоям рваную полосу, выбила кусок штукатурки, рикошетом ударила в противоположную стену и завязла в панели гардероба.
Оба спорщика с интересом посмотрели на дырку.
— Так он что, настоящий? — спросил Илья, косясь на револьвер.
— Конечно, — не слишком уверенно подтвердил Сергей. Признаться, он как-то не предполагал, что выстрелит хоть раз по-настоящему. Размахивать пистолетом, как и обещать набить морду — одно, а спустить курок — совсем другая песня.
— Да ты просто придурок! — Илья отстранил от себя программиста. — Где ты его взял?
— Одолжил у одного покойника.
— Придурок, — покачал головой делец, — избавься от него немедленно.
— Не раньше, чем возьму еще пару интервью!
Сергей засунул револьвер за пояс, опустил свитер и, выглянув на лестничную площадку, вышел, не прощаясь.
— Попробуй формулировать свои вопросы иначе! — крикнул ему вдогонку Илья и захлопнул дверь.
Найти дом, где ты несколько дней назад отлеживался и пытался старым степлером заделать штаны не так просто, но зрительная память не подвела Сергея. С первой попытки программиста занесло не в тот подъезд, но он тотчас припомнил обивку двери и скорректировал план поисков.
Знакомую дверь без номера квартиры открыли через несколько мгновений после звонка. Открыл негр. Высоченный негритос, голый по пояс и вдобавок разрисованный, как тотемный столб перед обрядом. Ниже пояса негра прикрывали знакомые уже пестрые шаровары. Из-под шароваров торчали пальцы босых ног. Пальцы были белыми, что заставило Сергея снова поднять взгляд на лицо негра и чуть внимательнее всмотреться в это раскрашенное лицо. Лицо имело вполне европейские черты, а цвет кожи походил скорее на цвет застывшей лечебной грязи, чем на африканский пожизненный загар.
— В музей пришел? — спросил синтетический папуас, не скрывая раздражения оттого, что его столь бесцеремонно разглядывают.
— Где мне Гальку найти? — спросил Сергей, как ему показалось дружелюбно и по-приятельски.
— Гальку ищут на пляже, — строго ответил обладатель переходящих шароваров.
Программист тройку раз хихикнул из вежливости и переспросил иначе.
— Мне нужна Галина. Галина Пишина.
— Благородное имя, — благосклонно кивнул не негр. — Никогда не слышал. Ты квартирой не ошибся?
— Нет. Я был здесь пару дней назад. С ней. Она меня приглашала. У вас чашки глиняные, — начал приводить аргументы своей правоты компьютерщик, — маска висит над креслом, кости на серванте лежат, а в серванте степлер и полсотни старых батареек. И тут еще был парень такой высокий, — Сергей обозначил рост рукой, — с бородой, с длинными волосами…
— Я побрился, — сообщил программисту стоящий в дверях. — Но Галины не помню. Впрочем… Заходи, раз ты тут уже был. Может, кто еще знает твою Галину. А батарейки я уже выбросил.
Сергей благодарно кивнул, вошел, разулся, надувая живот, чтобы не выронить револьвер.
