— Итак, слушайте внимательно. Шесть вышек, но ночью только на четырёх из них имеются охранники. К каждой отправляется по пять человек. Трое с луками, двое с кошками. Как только лучники выбивают стражу, бойцы забираются на вышки и занимают оборону. Пробираться к стенам будем в ночи и атакуем до того, как начнётся смена постов. Все цели необходимо захватить разом. Обратите внимание на оружие, — накидав примерный рисунок автомата рядом с чертежом крепости, я продолжил. — Увидите такое, прячьтесь и желательно за чем-то толстым, иначе смерть. Атакуем по моему сигналу одновременно.
— Какой сигнал и как мы его на таком расстоянии друг от друга услышим или увидим? — полюбопытствовал Леони, и все тут же уставились с него на меня.
— Услышите в небе клёкот Аквила, начинайте выдвигаться, а как звук повторится, атакуйте. Главное, запомните. Нам по-хорошему нужно провернуть всё так, чтобы у них не было возможности поднять тревогу. Поскольку в таком случае враг встретит нас не мечом, а из автоматов, — потыкал я палочкой в рисунок оного. — И тогда уже не факт, что нам удастся одолеть их. Ясно? — Народ нестройными голосами ответил:
— Да, Артур, понятно.
— Разумеется.
— И вот ещё один момент. Это может показаться вам необычным, но поверьте мне на слово. В лесу животных не опасайтесь. Их там просто-напросто нет. Почему, не спрашиваете. Всё равно, не поверите. Полное внимание на форт.
Повисло молчание. Некоторые явно хотели задать около… Да около тысячи вопросов, но благоразумно не стали этого делать. Знают же, что отвечу.
Хорошо, что не стали допытывать и про Аквила в небе. Понемногу привыкают к моим причудам.
После двух часов обсуждения люди ушли готовиться, а я позвал Марика на разговор.
Когда мы очутились одни, я без прелюдий выложил подслушанный разговор. Поскольку ранее про отца приятеля, что идёт во главе подкрепления, я не упомянул.
— В общем, думай сам. Когда придёт твой отец, мы их схватим, а там уж решай, как с ним поступить.
— Спасибо.
— Но помни, рабовладельцы ничем не лучше тех же Очистителей или чёрных алхимиков. По крайне мере такого моё мнение.
— Понимаю и полностью поддерживаю твоё мнение. Надеюсь, у папки найдутся слова, дабы оправдаться за якобы смерть свою и за использование людей.
На том и разошлись.
***
— Друг мой дорогой! Для тебя в моём лице есть замечательное предложение.
— Дай-ка я попробую угадать. Заключить спор, кто из нас пойдёт с Артуром, а кто останется? По твоему лицу вижу, что я угадал, — улыбнулся Советник.
— С тобой неинтересно, — усмехнулся он. — Ты меня знаешь как свои пять пальцев. Но всё же давай сыграем.
— Почему бы и нет. Во что будем играть? Нарды? Карты? Может быть, шашки? — спросил, потирая ладони, Визирь.
— Хм-м. А как насчёт шахмат?
— Игра королей. Ты смог поразить своим выбором, дружище. — Джафар произнёс эти слова с лёгкой ноткой авантюризма. — А почему бы и нет. Кто знает, возможно, именно сегодня бог удачи улыбнётся тебе, и ты выиграешь.
Друзья расположились в центре лагеря, достали доску, бутылку вина, и началась напряжённая борьба.
Как-то так вышло, что все собрались вокруг играющих, позабыв, что сегодня ночью мы идём захватывать форт. Да чего говорить, я и сам находился среди толпы и с интересом наблюдал за их игрой.
Всем хоть и было очевидно, кто победит, но нашлись и те, кто был не согласен с общим мнением, а потому ставки всё же присутствовали. К моему удивлению, и не только моему, выиграл не тот, на кого все ставили. А вы что думали? Развлечений здесь немного.
Глава 10.
Осада и новые подробности.
Рассвет следующего дня.
Абу и Борода взяли на себя северную стену. Марат и Леони — южную. А мы с Ичиро и Даниэлем будем группой быстрого реагирования. Про Урсуса я, кстати, никому не рассказал. Нечего им думать о всяком странном. Пусть лучше сосредоточатся на захвате крепости, а не на причудах орденского.
В лагере остались Джафар, проигравший в споре своему приятелю, и половина людей Медичи. Даниэль категорически отказался оставаться. Упирая на то, что он молод, силён и… Ну, он считает, этого достаточно. Мне-то без разницы, но вроде как Мария, скрипя зубами, но отпустила парня.
Мы условились так. Коли захватываем лагерь, то посылаем за ними, и они быстро перебираются за стены. А нет — то возвращаются к кораблю. Звучит неприятно, но как есть.
Все разошлись, затаившись каждый напротив той вышки, которую собирается захватить. В ожидании сигнала народ молчал, но Роберт не удержал внутреннее любопытство.
— Гард, а он что, и вправду заставит аквила сигнал нам подать?
— Ты дурак? Как он это сделает? — заржал Кот, но в мгновение затих, увидев здоровенный кулак Бороды у себя под носом.
— А как в этом случае? — продолжал любопытствовать он, ничуть не обидевшись на Романа.
— Ну ты парень и деревня, — усмехнулся Самир. — Что, никогда не слышал про свистки? Вот и у Артура похожий имеется. Дунет, и начнём.
— Сам ты деревня. Я вообще-то родом с Карфагена. И не услышим мы свисток на таком расстоянии. Не бывает таких.
— А я говорю, бывает. У орденских точно бывает.
