Питер и Дик были лучшими друзьями с детства, они жили на одной улице и ходили в одну школу. Затем Дик уехал на заработки на север, а Питер остался. Когда родители Дика умерли, ему пришлось вернуться, правда, без денег. Ему достался их дом, который был не в лучшем состоянии. Дик женился на Денизе и взял кредит на ремонт дома, его пришлось практически заново строить.
«Надеюсь, он проснулся не в таком ужасном состоянии, как я», – подумал Дик и постучал в дверь. Никто ему не открыл, и он постучал снова, теперь уже посильнее. Снова тишина, никакого движения за дверью не было.
– Питер, открывай! – забарабанил Дик с удвоенной силой. Но ответа не последовало. Питера не было дома. Дик обошел дом вокруг, заглядывая в окна – дом казался пустым. «Где же Питер?» – подумал Дик. Из соседнего дома вышла старая миссис Браун, она знала их с Питером еще с детства.
– Чего барабанишь?!
– А, миссис Браун. Питера не видели? – оглянулся на старушку Дик. Было видно, что она недовольна, что ее потревожили.
– Не видела. И нечего тут орать во всю глотку! Раз не открывает, значит нет его!
– Простите, миссис Браун, – процедил сквозь зубы Дик. Эта старушенция начинала его раздражать. Он пошел прочь от дома Питера под пристальным взглядом миссис Браун.
Дик решил наведаться в бар “У Билла”, возможно, Питер решил опохмелиться там и сейчас сидит, потягивая пиво за стойкой. От дома Питера до бара было около получаса пешком, поэтому Дик решил прогуляться, наслаждаясь прекрасной погодой, и заодно проветрить голову. Легкий ветерок приносил с собой ароматы опавшей листвы, а еще осенних сухих цветов. Повсюду росли красные и желтые клены, на ровно подстриженных лужайках у домов их листья лежали яркими пятнами. Ветер подул сильнее, увлекая за собой целую копну опавших листьев и закручивая их в осеннем вальсе. Из-за угла показалась вывеска “У Билла”, на парковке рядом с баром почти не было машин – в дневное время в баре было мало посетителей. Стояла лишь машина Скотти – бармена, должно быть, сегодня его смена.
Дик приоткрыл дверь бара и заглянул. Несколько столиков все же были заняты. За барной стойкой никого не было, и вдруг из-за нее показалась голова Бэлл – вчера она работала в вечернюю смену. Бэлл работала здесь давно и, конечно же, знала Дика. Как только она увидела его, то сразу же начала размахивать руками:
– Нет, нет и нет! Уходи отсюда! И видеть тебя здесь больше не хочу! Ни тебя, ни твоего дружка!
Дик опешил. Неужели они с Питером вчера здесь наломали дров? Судя по реакции Бэлл, здесь явно что-то произошло вчера. Но что? Это неведение сводило Дика с ума и очень раздражало.
– Погоди, Бэлл, я что-то не понимаю. О чем ты?!
– О чем я?! Ты что, решил дурачком прикинуться, а Дик?! И как наглости только хватило сюда явиться!
– Я, вообще-то, ищу Питера. И я не прикидываюсь дурачком, я действительно не понимаю, о чем ты.
– Допился до чертиков, Дики? Ничего, я тебе сейчас вправлю мозги!
– Полегче, Бэлл! Я все-таки посетитель.
– Ах вот оно что! Ты посетитель, понятно! Тогда, посетитель, объясни, как вы умудрились вчера сломать бильярдный стол?! – и Бэлл жестом указала на покосившийся бильярдный стол.
– Это что, сделали мы?
– Кто будет платить за его ремонт, м? А еще за новые кии, которые мне придется купить на замену сломанных вами!
Дик просто не верил своим ушам! Почему он ничего этого не помнил?!
– Спокойно, Бэлл, я куплю тебе два кия. Только не злись.
– О, Дик, я не злюсь! И скажи-ка мне на милость, куда вы задевали бильярдный шар? В наборе не хватает одного!
– Я не знаю, Бэлл. Я куплю тебе целый комплект. Я просто… в шоке.
– А я вот нет! Давно надо было вас с дружком выпроводить отсюда и запретить приближаться к нашему заведению! От вас одни неприятности.
– Бэлл, слушай, Питер сегодня не появлялся? Я его пытаюсь найти, но его нигде нет.
– Пусть только попробует сюда заявиться! – огрызнулась Бэлл. – Так ему и передай! Устроили тут бои без правил!
– Что?!
– Тот, третий, что был с вами.
– Ричи?!
– Да. Он был зачинщиком. Чуть пол бара мне не разнес!
– Черт, Бэлл. Мне так стыдно, но честное слово, я ничего этого не помню. Ты можешь мне все рассказать? И дай-ка мне бутылочку моего любимого.
– Хорошо, – сказала Бэлл, срывая открывашкой крышку с бутылки “Гиннеса”, – вы сидели у барной стойки, пили текилу, о чем-то разговаривали, я не слушала вас. Потом вы взяли еще по паре стопок и пошли играть в бильярд. Но там что-то не поделили, я точно не знаю. Питер начал кричать на Ричи, а тот на него, ты пытался их разнять. Ну и дальше все переросло в драку. Ричи сломал кий о спину Питера, а ты врезал ему кием по голове! Потом я позвала вышибалу, и он вас вышвырнул отсюда!
В голове Дика медленно начинала вырисовываться картинка. Да, он впомнил, что Ричи и Питер, действительно, поссорились вчера. Кажется, Ричи должен был денег Питеру, но не спешил отдавать. А когда Питер напомнил ему про долг, то Ричи начал говорить ему что-то про его покойную жену, и Питер слетел с катушек.
