Джейк кивнул и, пройдя мимо стражей, вошел через открываемые ворота. Город сразу же показался значительно меньше Меликорта. Многоэтажные дома стояли близко, словно опираясь друг на друга. Жители сновали по улочкам, не обращая друг на друга внимания. Тут действительно не было проезжей дороги. Только тонкие тропинки для пеших перемещений. Стараясь обходить быстро идущих людей, Джейк смотрел по сторонам. Почти каждый дом составлял от четырех до девяти этажей. Таких зданий в Меликорте не было. Люди тут словно едва помещались. Выйдя на перекресток, Джейк увидел описанное Валором белое пятиэтажное здание. Тропинка до него вела мимо странного сооружения. Вокруг него толпились люди, поэтому Джейк не мог рассмотреть лучше. Подойдя ближе, он заметил высокий навес, а под ним стояло несколько устройств, чем-то напоминающих большие динамики. Они крепились на металлических высоких ножках, и таких было три. А между ними была квадратная панель с цифрами в ряд: от нуля до десяти, от одиннадцати до двадцати и так далее до ста.
«На данный час связь установлена с Межконтинентальной Сетью.» - оповестил взрослый голос мужчины из динамиков. Вся эта установка напоминало огромное радио. Осторожно обойдя двух болтающих гибридов, Джейк подошел ближе.
«Четвертая связь МС.» - голос сменился на женский, даже девичий. – «Два дня назад произошло ограбление банка слитков на Лартоге. С давних времен там хранили свои ценности вельможи континента.»
- Надо же! – удивленно вскрикнул кто-то из толпы. – Это же вероломство!
- Да какое вероломство!? – возмутилась уже какая-то женщина, но Джейк не нашел её в толпе. – Они сидят на своем континенте на этих богатствах, как куры на насесте. Пускай теперь пошевелят своими вельможьими задами.
- Вам-то какая разница? – фыркнула молодая девушка-драин, стоящая у самых колонок. Она перекинула заплетенные в черную косу волосы на другое плечо. – На вашем, что ли, богатстве сидят?
«Преступник сам сдался Алым Стражам и не пытался убежать. Им оказался сын из известной торговой семьи Авихана – Кайр Муккоро. Сейчас он находится в тюрьме Лартога и по достоверной информации в скором времени будет отправлен в подводную тюрьму Фриума.»
- Раз затеял воровство, зачем сдался? – задал кто-то довольно резонный вопрос, но ответа не получил. Джейк понял далеко не всё, что говорили по Связи, но такой поступок ему тоже показался странным. И он бы дальше мог об этом думать, но посылка сама себя не доставит.
«Первая связь МС.» - уже вещал грубоватый старческий голос. – «Известно сейчас, что последняя дыра была открыта в южной части под Большим Разрезом. Пострадало ближайшее поселение рыболов, большая часть домов разрушена. От энергетического взрыва погибло четырнадцать жителей».
- Кошмар какой! Кто же это творит!?
- Это все эти ждущие! Ратесовские прихвостни!
- Да, да! Это они нас терроризируют! Пережечь бы их всех!
Джейк замер, растерянно глядя на связь, затем на толпу. В голове всплыли слова стороннего-ждущего:
«Дженнифер за Большим Разрезом. Если идти дальше на юг и постепенно сворачивать к востоку, то там будет их база. Она там была вместе со ждущими.»
Вопросов в голове роилось больше, чем ответов на них. Джейк выдохнул, отходя от станции Связи. Эти новости никак не помогли, только усилили чувство тревоги. В любом случае его план не изменился. Нужно добраться до Дженнифер как можно скорее, а для этого нужно покончить с этим поручением.
По дороге до указанного здания Джейк пару раз наткнулся на торговцев едой. Около их столов толпились люди, готовясь потратить деньги на обед. Джейк тоже был не против что-нибудь попробовать, но времени оставалось всё меньше. Поэтому было принято решение сначала доставить посылку, а потом спокойно поесть.
Оказавшись перед белыми дверьми, Джейк поднял взгляд на здание. Оно словно было чище, чем остальные, и около дверей стояла стража. Показав солдатам карточку, он был беспрепятственно пропущен внутрь. До пятого этажа вела винтовая лестница. К её концу Джейк уже не представлял, как будет сползать обратно. И почему тут не додумались до лифта?
- Кто ты?
Ещё не успев войти в единственные двери на этаже, Джейк сразу услышал высокий женский голос. Очень худая женщина с рогами и немного вытянутым лицом сидела на кресле в окружении цветочных горшков. Растения были намного подвижнее, чем Джейк привык их видеть. Их бутоны то раскрывались, то захлопывались снова. Женщина поглаживала их широкие пестрые листья, от вида которых развивалось непонятное чувство страха.
- Посыльный из Меликорта. – Джейк показал ящик с посланиями. – Послания нужно доставить до начала праздника.
Она сморщила нос и скривила губы, словно съела что-то кислое. Потом её лицо расслабилось, и она вздохнула.
- Точно…- она отодвинула от себя листья и поднялась на ноги. Её коричневый комбинезон висел на ней мешком, а жидкие светлые волосы быстро болтались при ходьбе и спутывались на её небольших рогах. Это про неё говорил Валор. Она сняла с настенной полки небольшой зелёный журнал и вновь вернулась на кресло. Покрутив в руках карандаш, она пролистала страницы.
