Она явно сомневалась в его кандидатуре доставщика. Джейк не обижался, он сам был не уверен, что справится. Клоренс посоветовала добраться на арендованных механизмах. Не нужно больших навыков вождения, машина сама доставит по адресу.
У вторых ворот в город было несколько таких машин. Они очень были похожи на механических зверей каравана, только поменьше. Были видны все их шестеренки и провода. На спине было установлено специальное кресло, полностью фиксируя пассажира на месте. Именно благодаря этому в пробном заезде Джейк не свалился во время разгона. Механик Филли – драин в возрасте, несмотря на высокомерный вид, обладал прекрасным характером. Он не только помог освоить базовое управление, но и загрузил дополнительные карты местности.
- Если вдруг заплутаешь, то сбрось Пини настройки до начального маршрута. Карта сама перезагрузится и довезет куда нужно.
Раз механизм был оснащен такой техникой, то «собачка» Валора не была нужна. Но Джейк всё-таки снова убрал её в карман. На всякий случай.
- А вы никогда не ездили на настоящих животных? На лошадях, например?
- А как же! – драин усмехнулся. – Но с ними хлопот больше. Нужно сено, стойло. Да и уход за зверушками нужен. Так что сейчас ездовых лошадей можно только у вельмож на Лартоге встретить.
Поездка туда и обратно на Пини обошлась в пятьдесят грон. Двадцать пять туда и двадцать пять обратно. Джейк сразу оплатил перед выездом. Филли пожелал ему удачи и активировал экран управления. Он располагался сразу перед сидением и напоминал небольшой планшет. Почему в этом мире додумались до механических зверей с сенсорным управлением, а до сотовой связи нет? Это оставалось загадкой.
Хотя Связь была, и она заменяла здесь интернет родного дома. Но пока у Джейка не было к нему доступа, так как на руках был только почти разряженный телефон.
Выехав на главную дорогу, Джейк рассматривал окрестности. Чуть дальше границ города было ещё несколько домов, которые он раньше не видел. Около них никого не было видно, так что, может быть, там никто уже и не жил. Но все-таки почему дома были за городом, было не понятно.
Пини шла быстрым шагом. С непривычки Джейка начало укачивать от тряски, и пришлось несколько раз останавливаться у края дороги. Город уже остался позади, а впереди ещё час пути. Коробка с посланиями была в рюкзаке за спиной, который выдал ему в дорогу Валор.
Проехав ещё несколько метров, Джейк заметил поле с ярко-синими бутонами. По нему ходили несколько человек в забавных металлических костюмах. Они носили в руках странные аппараты, которые изрыгали столб огня. Выжигают дремоцвет. В пределах города разговоров об эпидемии было так мало, что Джейк даже порой забывал об этом. С цветами активно пытались бороться, чтобы как можно меньше народу смогло заразиться. Джейк снова вспомнил тех больных людей на дороге до Меликорта, и его плечи невольно передернуло.
Время уже шло к обеду. Надо было поторопиться. Немного увеличив скорость Пини, Джейк крепче ухватился за крепления кресла. Пини помчалась по дороге, взбивая металлическими копытами пыль.
Вдали стали виднеться закрытые ворота. Странно, что въезд в город запирают перед праздником. Когда Джейк подъехал ближе, один из солдат отошел от поста ему на встречу.
- Перед днем «Даров лучей» город закрыт для посещений. – отчитал он словно по бумажке. Его грозный взгляд из-под густых бровей пристально разглядывал Джейка снизу вверх. – Какая цель визита?
Джейк засунул руку в карман джинсов и показал врученную серую карту.
- Я посыльный из Меликорта. Доставка для Эдонема.
Стражник как-то с подозрением посмотрел на карточку, даже взял повертеть в руках.
- Ну ладно. – наконец выдал он недовольным голосом. – Но транспорт оставь тут. В город на них заезжать нельзя.
Зайти просто в город нельзя, с транспортом нельзя. Слишком много запретов, подумал Джейк про себя, но не стал озвучивать свои мысли вслух. Его задача доставить вовремя послания. Расстегнув ремни, Джейк слез на землю и подвел механического зверя к дальней стене. Там уже стояло несколько автомобилей и похожая четвероногая машина в виде оленя.
- Оставляй тут. Мы охраняем транспорт.
