Разобрав продукты на моей кухне, мы устроили большую посиделку в гостиной, превратив дубовый пол в большое ложе для всех. Осознание того, что остаток дня я проведу здесь в состоянии пищевой комы (прим.: состояние вялости и раздутого живота от переедания), было в какой-то степени удовлетворяющим.
Каждая из нас была одарена счастьем иметь преуспевающих родителей, и при переезде в эту часть города мы все смогли купить себе по современному дому с двумя спальнями, расположенному на одной улице. Это был тот случай, когда удача была на нашей стороне.
Дома имели красивый безупречный белый цвет и низкие окна, обрамленные деревянными рамами цвета морской волны. Мы были так взволнованы переездом в свои собственные дома, что посвятили целую неделю их оформлению и приобретению мебели. Тогда это казалось неплохой идеей, но теперь наши дома были почти идентичными копиями друг друга, так как наши вкусы были одной из многих наших общих черт.
Вибрация моего телефона вернула меня в реальность, и я внутренне улыбнулась сообщению, представшему передо мной.
Роман: Надеюсь, ты не чувствуешь себя плохо сегодня утром, Ангел
Это ласковое обращение волновало меня.
— Прекрасно, значит, одна из моих девочек обручилась, а теперь другая ухмыляется в свой телефон, словно Чеширский кот. Кто там у тебя, Лили? — осведомилась сообразительная Пейтон, запихивая бутылку шипучей колы в свой рот.
В большинстве случаев, когда Пейтон лезла напролом, я находила это забавным, но, когда она так бесцеремонно влезла мне в голову, ощущения претерпели изменения.
Двойные стандарты, я знаю.
— Я не ухмыляюсь, как Чеширский кот, просто кое-кто, с кем я познакомилась прошлой ночью, хочет убедиться, что со мной все в порядке, если уж тебе так важно это знать.
Мой тон выдал меня, только подогревая их интерес.
— Кто это был? Единственным человеком, с которым я тебя вчера видела, была Тень, но, насколько я знаю, ты не играешь за эту команду[3]?
Пейтон отложила свой телефон, и теперь ее внимание было сосредоточено исключительно на мне.
— Его зовут Роман, если это так интересно, — призналась я.
— О. Мой. Бог. Ты познакомилась с Романом. Совершенный сексуальный бог, не так ли? — вмешалась Харли.
— Харли, тебе не стоит говорить так о брате своего жениха. Но раз уж мы затронули эту тему, почему ты решила ничего не рассказывать нам о нем? — спросила я.
Мне показалось странным, что мы все учились с Диксоном в одной школе и знали все даже о его кишечных расстройствах, исходя из того сколько информации Харли вываливала на нас, но о такой важной детали она каким-то образом забыла.
— Ну, за все время, что я знаю Диксона, а я провожу с ним девяносто процентов своего времени, я почти не встречалась с Романом. Даже несмотря на то, что я теперь невеста Диксона.
Она с большим удовольствием выделила слово «невеста».
— Учитывая это и его репутацию плейбоя, я решила, что нет смысла разжигать твой интерес, — спокойно ответила она и вернулась к чтению своего журнала «Heat» [4].
— И вот, в этой истории наметился интересный поворот. Красавчик плейбой заинтересовал нашего бывалого специалиста по манипуляциям с разумом.
Пейтон вновь стала излишне назойливой.
— Народ, я думаю, вы придаете этому большее значение, чем нужно. Мы просто знакомые, только что встретившие друг друга, у которых случился самый потрясающий поцелуй на свете, но на этом все и закончилось. Плюс ко всему, он оказался настоящим засранцем.
Признаюсь, что смотрела при этом вниз, слишком смущаясь, чтобы увидеть их реакцию.
Очевидно, мне и не требовалось смотреть на них, чтобы наблюдать за их реакцией — они обе набросились на меня, визжа от возбуждения и бросая бесконечные угрозы выпытать из меня все подробности. Я выложила им все детали моей необычной встречи с мужчиной, невольно запечатлевшимся в моем мозгу. Они были потрясены не меньше меня. А я, узнав о его репутации развратного богатого бабника, решила, что лучше не придавать никакого значения нашему поцелую.
Не то чтобы меня это останавливало.
После отлично проведенного дня, во время которого мы бездельничали, заставляя Пейтон присутствовать на просмотре бесконечной череды романтических комедий и мелодрам, Харли отправилась на встречу с Диксоном, а Пейтон, к моему огромному изумлению, ушла готовиться к свиданию с Тристаном. Правда, нам не было позволено называть это свиданием. Я пыталась унять свою зависть, приступив к уборке, уничтожая все свидетельства нашей углеводной перегрузки, как вдруг подал сигнал мой телефон.
Роман: Я только что понял, что даже не спросил какая у тебя фамилия
Он не нуждался в том, чтобы спрашивать у меня мою фамилию. Судя по тому, что я узнала о нем, он был в достаточной степени влиятелен, чтобы самому выяснить ее, или мог запросто узнать об этом у своего брата. Он просто искал способ завязать со мной разговор.
