— Уна. — тихо позвал меня демон. — Мы можем поговорить?
— Не подходящее время, не находишь? — сбивчиво ответила я, испугавшись, что он как-то прочитал мои мысли.
— Ты невыносима. — он остановился, схватив меня за запястье, позволяя остальным отойти подальше. Помолчав минуту, Мали продолжил. — Я всего лишь хотел извиниться. Не знаю, что на меня нашло тогда, в моей каюте. Это неправильно.
— Серьезно? — ухмыльнулась я.
Мали зарычал и отпустив мою руку, отвернулся.
— Я не понимаю почему рядом с тобой я закипаю от злости. Ты выводишь меня одним взглядом. И в то же время…
Он резко замолчал. Я не видела его лица, не могла понять, что он чувствует и что хочет сказать. Его белоснежные крылья подергивались в такт его дыхания, возвращая меня в воспоминания о том самом вечере. Рука рефлекторно потянулась к нежной коже на шее, но опомнившись, упала, мимолетно схватив лишь пустоту.
— Я не знаю, что с тобой происходит, Мали. — услышав свое имя он вздрогнул. — Мы не настолько близко знакомы, но не стоит себя винить. Скоро все закончится. Ты, как и обещал, вернешь меня домой, и вы заживете привычной жизнью. Ты вскоре забудешь обо мне и всем, что произошло. Я не злюсь на тебя.
Он резко повернулся и с удивлением посмотрел на меня. Глядя на его красивое лицо, такое милое и в то же время суровое, я понимала, что меня тянет к нему, но это всего лишь физическое притяжение, не более. Безумно хотелось прикасаться к нему, чувствовать его запах, но больше нас ничего не связывало.
— Нужно поторопиться и догнать остальных. — я отвернулась и зашагал в сторону вояжеров.
Мали в один шаг настиг меня и обхватив плечи руками, сильно прижал к груди. Как ребенок, уткнувшись в шею губами, он прошептал:
— Мне сложнее бороться с этим, Коу Манна. Ты будоражишь все во мне. Каждая клетка моего тела жаждет тебя…
— В моем мире это называют страстью. — улыбнулась я. — Захочу развлечься или расслабиться, обязательно приду к тебе, а пока, ты взрослый мальчик и знаешь, что с этим делать.
Он резко развернул меня к себе лицом и заглянул в глаза.
— Лучше тебе не знать, что я хочу сделать с тобой. — сбивчиво заговорил он.
— Возьми себя в руки. Нам нужно спасти Лиадре. Сейчас это самое важное. Развлекаться будешь…
Я не успела закончить. Мали впился в мои губы и жадно, задыхаясь, поцеловал. Я не ответила на поцелуй и борясь с желанием обнять его и раствориться в мгновении близости, опустила руки, понимая, что если поддамся порыву и прикоснусь к его мягкой щеке, нежным пухлым губам, то не смогу отпустить. Будет больно, мне нужно избавиться от этого чувства до того, как оно пустит корни.
Спустя минуту, осознав, что я не отвечаю на поцелуй, он шумно выдохнул и отстранился.
— Неразумный человек оказался разумнее меня. — с ноткой отчаяния улыбнулся он. — Ты права. Это зов плоти. Нам лучше держаться друг от друга подальше.
Он быстро зашагал в сторону вояжеров, а я, постояв в тишине ночи, гулко выдохнула, взяла одну дрожащую руку в другую, пытаясь успокоиться и пошла за ним.
— Зачем пришли? — раздалось шипение в моей голове, после того как я поравнялась с Флуксой.
12…
Я остановилась и осмотрелась. Никого. Сделав шаг, опять услышала шипение.
— Вы слышите его? — мой шёпот слился с сопением Флуксы. — Нам нужна помощь! — закричала я в притихшие джунгли.
— Какого черта, Уна, — заворчал Мали, — в этих джунглях не стоит привлекать к себе лишнее внимание.
— Помощь? Как интересно. — вновь зашипело в голове, вибрируя во всем теле. — Человек. Забавно. Подойди дитя.
Существо странно разговаривало, делая огромные паузы между словами, буто ему сложно говорить.
— Ты что-то слышишь, Уна? — тихо спросила Флукса.
Я сделала пару шагов, но Санг остановила меня и прислушалась:
— Что там?
— Кто-то просит подойти.
Она мягко придержала мою руку не давая ступить и шага:
— Не двигайся. Я ничего не вижу и не чувствую. Оставайся на месте.
— Она меня не остановит, как и твой рогатый дружок, — шипяще засмеялся голос в голове. — Так и не научилась разбираться в людях, Уна.
Мои глаза уловили мимолетный всплеск голубого света. Множество рук, будто змеи, заструились между деревьев и с легкостью подхватили нас, слегка сжав между большим и указательным пальцами. Мощное человеческое тело, небесно-голубого цвета змеей извивалось в пыли тропы, поднимая в воздух удушливый песок. Я закашлялась. Никто не ушел от незнакомца: Мали лишь дернулся в попытке защитить нас, но хватка усилилась, и мы услышали хруст; Флукса безрезультатно нагревала тело, дергаясь как муха в паутине, а Фум пытался просочиться серым дымом сквозь пальцы. Я обмякла, последовав примеру Санг.
— Мы не хотим проблем, нам нужна помощь. — обратилась я к нему.
— Хм, бесстрашное дитя. — хмыкнуло существо. — И что же вам нужно?
— Мы ищем Озеро жизни. — услышала я испуганный голос Флуксы.
