Портал открылся беззвучно и почти без внешних эффектов - просто посреди двора появился жемчужно-белый овал. Не только увлеченные поединком девушки ничего не заметили, но и я не сразу обратил на него внимание. Сначала я вдруг остро почувствовал присутствие Альбины - её появление в этом мире было как яркая вспышка и быстрый укол, и лишь потом увидел.
Альбина с интересом посмотрела по сторонам и, увидев меня, приветливо улыбнулась. Портал за ее спиной сразу исчез.
- Приветствую тебя, муж мой, - с ехидной улыбкой сказала она.
А я сразу даже не нашел что сказать в ответ. Альбина выглядела… безупречно. Причем именно с точки зрения жителей Кишаньской империи. Она надела настоящее китайское ханьфу, сшитое из шелка: красная юбка длиной до лодыжек, кремового цвета рубашка сверху, поверх рубашки расшитый жакет, а на ногах красные сапожки с каблуками. Из украшений были золотые сережки с изумрудами и несколько золотых колец. Ну и ее макияж был как всегда безупречен. По сравнению с ней я опять выглядел как оборванец, хотя и одел с утра черные штаны и мужскую рубаху из темно-зеленого шелка.
- Я в восхищении, моя королева.
- Так уж и в восхищении, - улыбнулась Альбина.
Сейко и Сайя, увидев ее, прекратили тренировку и подошли к нам. Сайя первой низко поклонилась, Сейко немного замешкавшись, тоже поклонилась.
- Сейко и Сайя Тайхо, - представил я девушек, - это моя жена Альбина Кузнецова-Вёльнисон из кланов Хредмар, Бештер ну а теперь еще и Тайхо.
- Тайхо? - удивленно переспросила Альбина.
- Ну, так как я теперь глава клана Тайхо, то ты тоже имеешь к нему некоторое отношение.
Глядя на Альбину, даже Сейко устыдилась своей растрепанной прически, ссадин и неказистой одежды, что уж было говорить о более взрослой Сайе.
- Сейко, отнеси сумку Альбины в мою комнату. Сайя, предупреди Рейко, пусть принесет чай и угощения в гостиную. А потом дальше тренироваться.
Они дружно кивнули и побежали в дом. Альбина проводила их взглядом и поинтересовалась у меня:
- Симпатичные девчонки, это они пытались тебя соблазнить?
- Да.
- И почему ты отказался? Я бы на твоем месте согласилась, шучу-шучу, не сердись.
Я сперва показал Альбине поместье, а потом пригласил в дом. Альбина, заходя в дом, сняла сапожки и надела на ноги теплые вязаные тапочки. Я провел её в гостиную комнату, отделенную от крытой террасы раздвижными деревянными панелями. Там Рейко поставила на низкий столик маленькие фарфоровые кружки для чая, заварник и вазочку с засахаренными сухофруктами и орешками. Увидев Альбину, она неосознанно поправила свое платье и прическу, а потом невольно посмотрела на меня. В ее взгляде прямо читалось недоверие, дескать, как это такой как ты можешь быть её мужем?
- Спасибо, Рейко-кана.
Я поблагодарил ее и тут же представил Альбине. Поклонившись, Рейко вышла из комнаты.
Альбина села на подушку и немного поерзала на ней, устраиваясь поудобней. Она протянула было руки к заварнику, но сразу положила их на стол, позволяя мне поухаживать за ней. Я сел рядом и налил ей кружку чая.
- Как тут все скромно, - заметила Альбина, оглядываясь по сторонам. - Это такой стиль… Ты чего?
Она немного отстранилась назад, подозрительно глядя на меня. А я-то просто задержался на пару секунд, подавая ей кружку чая.
- Твои духи, приятный запах.
Альбина насмешливо фыркнула.
- Что? Я соскучился по нему!
- Ага-ага.
- Нет, это не стиль такой, это такая бедность…
- Все так плохо?
- Не то слово! Куда вы меня отправили? По законам жанра я должен был попасть в богатое поместье, купаться в роскоши и меня должны окружать красивые, легкомысленные, но обязательно совершеннолетние служанки! А не вот это все...
- Рассказывай.
Я почесал затылок. С чего бы начать?
- Начни с начала, - предложила Альбина, отпивая чай из кружки.
- Хорошо… - я коротко рассказал о положении дел в клане и о том, что на севере есть что-то нехорошее.
Выслушав меня, Альбина задумалась и начала рисовать пальцем невидимые узоры на столе.
- И сколько осталось до аукциона?
- Три дня.
- Тут уже ничего не сделать. Как будет проходить аукцион, ты знаешь?
- Да, - кивнул я. - Мне рассказали в общих чертах. Сначала чиновники оценят стоимость поместья как такового, а потом отдельно оценят все ценные вещи: реликвии, шелк, золото, оружие, картины и все подобное. Это не займет много времени, почти все и так уже давно продано. С землей проблем не будет - она в залоге, так что ее просто заберут через три дня. После торгов, члены клана смогут взять с собой только то, что смогут унести на себе и в руках.
- Ну, это довольно много…
- Да, но чиновники, отвечающие за аукцион, проследят, чтобы никто не взял с собой ценные вещи, вроде ювелирных украшений, доспехов и оружия. Там большой список. По сути это просто жест милосердия, чтобы люди смогли взять с собой хотя бы одежду и запас еды на первое время. Что еще… да, первостепенное право выкупа принадлежит кредиторам.
- Хм, значит явиться со стороны и выкупить поместье не выйдет.
- Я думал об этом, но нет. Запись на аукцион идет заранее. Нельзя явиться на него в последний момент.
