Рейджен уже вторые сутки наблюдал за жизнью в замке и тихо зверел. Выхода (или скорее, входа) он так и не нашел, плана у него не было, а задание выполнять было необходимо. И пусть Марат не устанавливал жестких временных рамок, мужчину подгоняло знание о том, что чем быстрее он справится здесь, тем раньше Анна окажется в безопасности. Это было хорошим стимулом. Но результатов по-прежнему не было. Проникнуть в замок было невозможно.
За двое суток главные ворота распахнулись только один раз, чтобы пропустить телегу с провиантом и то, насколько удалось рассмотреть Рейджену из своего укрытия в ближайшем лесочке, дальше первых ворот она не продвинулась.
Выругавшись сквозь зубы, Ветер покинул свой наблюдательный пункт на раскидистом дереве на расстоянии в три сотни шагов от крепостной стены, и неторопливо направился к месту вынужденного пребывания. Ближайшее поселение к замку располагалось в часе пешей ходьбы, за неширокой лесной полосой. Но останавливаться там Рейджен посчитал неразумным, слишком много вопросов возникло бы у местных, и потому он выбрал заброшенный хутор, чуть в стороне. В полуразрушенный дом не совался, а вот старая конюшня, стены и крыша которой уцелели каким-то чудом, вполне подходила для временного жилья. Прикупив в селении еды для себя и корма для лошади, Рейджен долго запутывал следы, прежде чем вернулся на это место.
Оглядевшись по сторонам и не заметив никаких следов того, что его временное пристанище оказалось обнаружено, Рейджен проверил лошадь, плеснул ей воды, и забрался повыше на сеновал. Свежего сена здесь не было очень давно, но доски, что удивительно, не прогнили и вполне выдерживали его вес, а устроить себе лежанку для того, кто не единожды проводил ночи в засаде или выслеживании, привык к походной жизни и приключениям, было делом минутным. К тому же, в этом месте он лишь спал пару часов в сутки, все остальное время предпочитал проводить на своем наблюдательном пункте, или слоняясь по округе, пытаясь придумать, как пробраться в замок и выполнить заказ.
Пока в его голове созрел только один план, но и тот был зыбким и далеко не оригинальным. Тяжело вздохнув, Рейджен прислонился спиной к деревянной стене и закрыл глаза. Попытался сконцентрироваться, почувствовать свою силу, увидеть ее… и нащупать яркую нить, что тянулась куда-то вдаль, связывая его и графа ШиДорвана. Ничего не получалось. Нить отыскалась быстро, натянулась, завибрировала, но второй конец ее терялся где-то в густом мареве черного тумана, за который ему никак не удавалось проникнуть.
Рейджен злился, чувствуя себя беспомощным, загнанным в угол. Вот зачем? Зачем ему нужен этот дар, если пользоваться им он не умеет? Все без толку.
Выругавшись сквозь зубы, он снова и снова напрягался, пытаясь проникнуть за черный туман, чтобы нащупать связь с тем единственным, кто мог бы ему помочь. В деталях представлял себе лицо Кристиана, звал его и наконец… Облик графа появился из тумана неожиданно, словно бы рассеялась рябь на воде, и в отражении Рейджен увидел аристократические черты своего друга, темные волосы, разметавшиеся по подушке, тени, отбрасываемые на скулы длинными ресницами. Кристиан спал, и это почему-то разозлило Рейджена.
— Тиан!! — он закричал так громко, как только мог. Мысленно, конечно же, но граф тем не менее подскочил и смешно захлопал глазами, оглядываясь по сторонам. Странно, но в этот раз, Рейджен словно бы присутствовал там, в спальне графа ШиДорвана, видел своего друга так, словно бы стоял всего в нескольких шагах. И не мог отказать себе в удовольствии поиздеваться. — Тиан! Как ты можешь спать, когда я тут зову тебя изо всех сил? Как можешь ты…
— Какого Шарха, Рейдж? — граф уже пришел в себя, понял, что происходит и расслабился. Откинулся на спину, заложив руки за голову, и даже глаза прикрыл, мысленно общаясь со своим другом. — Ты где находишься? Надеюсь, на пути к Дорвану?
— Вот еще, — хмыкнул Рейджен. — У меня есть дела. И мне нужна твоя помощь.
— Кто бы сомневался, — не остался в долгу граф. — Чего ты хочешь?
— Научи меня ритуалу.
— Какому? — граф напрягся.
— Поднимать мертвых, конечно же, — нарочито небрежно отозвался Рейджен. — Если мне удалось стать некромантом, да еще и получить в свое распоряжение частичку силы легендарных Вандорских князей, то стоит попытаться…
— Это невозможно, — резко оборвал его Кристиан.
— То же самое ты говорил восемь лет назад, когда заполнил мои жилы своей гнилой кровью, — резко выплюнул Рейджен. Удерживать связь становилось все труднее, дыхание перехватывало он чувствовал, как по спине тонкой струйкой стекает пот, а ведь стояла всего лишь ранняя весна и жары не предвиделось еще очень долго, снег только недавно сошел, даже земля не успела прогреться как следует. — Ты говорил, что мне не стать магом и что в результате? Этот проклятый дар приклеился ко мне, пусть и спустя почти десяток лет.