— Гости все равно никуда не денутся. А вот слуги, в случае чего, разбегутся. Да и болтать по округе начнут. А оно мне надо?
Не надо — согласился Рейджен и больше с предложениями не лез.
Констебль, толстенький, краснолиций мужик, появился в Сайрише уже после завтрака. Вздыхал много и тяжко, суетился, перед Дориной лебезил и спину гнул.
— Служанка упала сама, — постановил он, осмотрев лестницу и еще даже не видя тела несчастной горничной. — Оступилась в темноте не лестнице и упала. Вы говорите лицо у ней разбито? Вот лицом на плиты пола и упала, может еще и в полете о ступеньки пару раз приложилась. Дело можно считать закрытым.
Все вздохнули с облегчением. Кроме разве что шииссы Найтвиль. Но она ничего не сказала, только губы поджала, да выдернула тонкие пальцы из ладони ШиСатро, который был необычайно тих и молчалив в этот день.
Впрочем, все гости шииссы Найтвиль сегодня вели себя не так, как обычно. Тихо, почти незаметно. Даже пасынок ее в кои-то веки не потрясал кулаками, да не читал нравоучения. ШиАрхар, так и вовсе из комнаты не показывался — стыдно было демонстрировать синяки на лице окружающим. Да и объяснять их как-то надо было. А что тут скажешь?
Анна проспала почти до самого обеда и потом, одевшись самостоятельно, спустилась вниз, узнала, что произошло с ее горничной, расплакалась. Дорина тут же отправила ее наверх и приставила надзирательницей экономку. Верное решение.
ШиСатро и Найтвиль просидели весь день в библиотеке, пили вино, играли в карты, шептались о чем-то. Девицы из своих спален не показывались. Вот как спустились к завтраку, узнали, что произошло, так и убрались каждая к себе. А что они там делали — это уже Рейджена не слишком волновало.
Вот так и получилось, что заниматься всем, что было связано с констеблем, мнимым расследованием и похоронами несчастной служанки, выпало Рейджену. Остальные, кроме хозяйки Сайриша, само собой, самоустранились от этого неприятного занятия. Дорина вела себя сдержано. Открыто не просила о помощи, но и отказываться не стала. Было видно, что женщина переживает. Сдерживается, правда, но все равно. Мало приятного в том, что кто-то из твоих гостей оказался убийцей. А в том, что шиисса Найтвиль не поверила в несчастный случай, сомнений не оставалось. Как не оставалось сомнений и в том, что она стала подозревать Рейджена.
Нет, не в убийстве горничной, само собой. А в том, что он далеко не тот, за кого себя выдает. Открыто она ничего не говорила, но пару раз за этот долгий и суматошный день, Рейдж ловил на себе ее задумчивый взгляд. Слишком проницательный взгляд, стоит признать.
Впрочем, его это не слишком взволновало. Оставаться в поместье дольше необходимого, Рейджен не собирался, потому-то неожиданная проницательность шииссы Найтвиль его нисколько не волновала.
Гораздо больше интриговала ситуация с убийством горничной и то, что из-за нее не получилось выведать, кто это в Сайрише балуется магией и готовится к ритуалу. А в том, что в скором времени поместье захлебнется в крови, Рейджен не сомневался ни мгновения. Интуиция буквально вопила о том, что надвигается нечто ужасное. А своей интуиции Ветер доверял даже больше, чем глазам, ушам и знаниям.
Рейджен вздохнул и поплотнее запахнул плащ. Запрокинул голову, устремив взгляд в небо. Может, хоть звезды подскажут, что делать дальше?
Звезды молчали. Подмигивали только, загадочно, но отвечать на вопросы не спешили. И Рейджен их не винил. Сам не знал, что делать дальше. Заняться расследованием смерти горничной? А оно ему надо? Его об этом кто просил?
Вот то-то и оно, что и не надо, и не просили.
Да, поведение констебля разозлило. Но с другой стороны, Рейджен понимал, что случись подобное во дворце наместника Пограничья, он сам костьми бы лег, но не допустил распространения слухов. Сделал бы все от него зависящее, чтобы замять дело. Искал бы он убийцу служанки? Вряд ли.
Не велика птица, чтобы о ней печься.
Вот и шиисса Найтвиль согласилась со словами констебля.
Служанка упала сама. И на этом точка.
И никто не будет разбираться, как именно она поскользнулась? Что делала ночью в господском доме? Как умудрилась загреметь с лестницы и не переполошить своим криком спящих господ?
На эти вопросы Рейджен и сам ответы знал. Как знал он и то, что только три человека к смерти девушки непричастны. Он сам, Анна и виконт ШиАрхар.
А вот остальные…
Убийцей мог стать кто угодно.
Ударили сильно? Лицо разбили и проломили череп?
Так и что, вон шиисс Найтвиль мужчина дородный, справиться со служанкой для него — плевое дело. Да и ШиСатро тоже сподобился бы на нечто подобное.
А девицы?
И девицы могли. Могли-могли. Любая из них вполне в состоянии подсвечником так размахнуться, что мало не покажется. Это на вид они все тонкие и немощные, чуть что — в обморок или в слезы. А если припечет еще и не на такое сподобятся. А горничная нападения не ожидала, сопротивления не оказывала. Да и потом, падала она с последних ступенек — это очевидно. Свались девчонка с лестницы, грохот стоял бы такой — что всех перебудил бы.
Рейджен вздохнул в очередной раз.