Проснувшись сегодня утром, она не испытывала той ужасной боли, которая владела ее телом вчера. Нет, сидеть или лежать на спине все еще было не слишком приятно, но в остальном она чувствовала себя вполне здоровой. Ну, если не считать моральных терзаний. Правда, бедра и ягодицы по-прежнему были испещрены синяками, которые за прошедшую ночь превратились в желто-фиолетовые полосы. Бальзам Рейджена определенно помог. И это было еще одной причиной, по которой Анна чувствовала себя ужасно — она вспоминала, как шесс Лорне лично втирал целебную мазь в ее тело. А она позволила ему это. Позволила постороннему мужчине прикасаться к ней в таких интимных местах.
— О! — уши и щеки в очередной раз окрасились румянцем.
Анна отошла от окна и приблизилась к зеркалу. Синяк на лице совсем сошел. Когда она проснулась, на скуле еще были виден желтоватый след, а вот теперь совершенно никаких следов не осталось.
— Словно и не было ничего, — вздохнула девушка и приложила ладони к пылающим щекам. Она вдруг вспомнила, как осторожно Рейджен прикасался к ее лицу, нанося целебный бальзам. Как нежно втирал его в пострадавшие участки. — А ведь я даже и не поблагодарила шесса Лорне за помощь!
Эта мысль пришла так внезапно. Словно возникла из неоткуда.
— Он так помог мне, ввязался в драку, лечил и успокаивал. А я… я повела себя, как дурно воспитанная избалованная девица. Даже спасибо сказать не удосужилась.
Анна нахмурилась. Закусила губу.
Отправиться на поиски Рейджена было страшно. А вдруг ему и не нужна ее благодарность или… или он пожелает получить от нее нечто такое… такое, что она, Анна, просто не в состоянии ему дать? Ведь шесс Лорне еще в Дорване не делал секрета из того, чего именно добивается от своей пленницы. Изводил ее своим вниманием и постоянно шокировал, не гнушаясь ничем. Издевался, можно сказать, самым отвратительным способом, позволял себе такие вещи, о которых Анна и сейчас не могла не вспоминать без содрогания.
— А ведь я его уже не боюсь, — вдруг поразилась собственным чувствам шиисса. — Да и шесс Лорне в последнее время ведет себя вполне допустимо.
То есть, он просто-напросто перестал донимать ее своим вниманием, не отпускал больше непристойностей и даже не домогался ее. Вчерашний поцелуй, она решила не считать.
— Это все было на эмоциях, — решительно тряхнула она головой. — Да и крепкий напиток, который мы оба пили, сыграл свою роль, — тут взгляд ее метнулся к прикроватному столику, где лежала забытая Рейдженом фляжка с архисом.
Первым порывом девушки было взять ее, отвинтить крышечку и сделать глоток. Для храбрости. Но потом… потом, она отбросила эту мысль.
— Нет, я сейчас же пойду к нему. И поблагодарю за спасение. Нужно уметь признавать свои ошибки и всегда платить по счетам.
Набрав в грудь воздуха, как для прыжка в воду, Анна решительно пересекла комнату и отворила дверь.
В тот же момент распахнулась еще одна дверь, и раздался громкий, пронзительный визг:
— Нет!!! Нет, ты не можешь так со мной поступить!!!
Дарэя встала в дверном проеме, преграждая путь виконту. Она раскинула руки в стороны и ухватилась дрожащими пальцами за косяки.
— Нет! — продолжала вопить девушка. — Я тебя не пущу!!
Анна вздрогнула, широко распахнутыми глазами наблюдая эту картину. Визгливый голос шииссы Найтвиль резанул по нервным окончаниям, вызвал непроизвольную дрожь. Кожа покрылась пупырышками.
— Поди прочь! — раздался резкий окрик виконта.
Он появился в дверном проеме почти сразу же за невестой, и Анна непроизвольно вздрогнула, рассмотрев лицо мужчины, что меньше суток назад самым жестоким образом издевался над нею.
Виконт заметил, что у представления, устроенного его невестой, оказались свидетели и испещренное синяками лицо его перекосилось. Глаза полыхнули такой ненавистью, что Анна отшатнулась назад, больно ударившись спиной о распахнутую дверь. Но уйти, спрятаться за пусть ненадежной, но преградой собственной двери, даже не подумала. Вместо этого осталась стоять, наблюдая за происходящим.
— Пошла! — ШиАрхар ухватил Дарэю за локоть и с силой отшвырнул от себя, освобождая путь. Девушка отшатнулась, запнулась за край ковра и полетела на пол.
Виконт же не обратил на это ровным счетом никакого внимания, в очередной раз полоснул злым взглядом по замершей Анне и стремительно направился в сторону лестницы.
Дарэя завыла. Громко, надрывно, словно простолюдинка над покойником, попыталась подняться, но запуталась в юбках. Хлопнуло еще несколько дверей, коридор стал наполняться народом. Показалась встрепанная Кристина, кутающаяся в легкомысленный пеньюар.
Анна не могла оставаться в стороне. Она решительно пересекла расстояние, отделяющее ее от Дарэи Найтвиль, и наклонилась, пытаясь помочь той подняться. Получилось неловко, резкие движения все еще причиняли боль и потому, девушка слегка пошатнулась, а вот Дарэя…
Шиисса Найтвиль устала сражаться с собственными юбками, кряхтя, встала на колени, а уже затем поднялась на ноги. Выпрямилась, не обращая внимания на протянутую ладонь Анны.
— Подожди!! — закричала она, отпихивая ту с пути и стремглав бросаясь вслед за своим женихом.