— М-да… — только и сказали мы, смотря на него.
— Удачной вам работы, — сказал вампир, идя дальше. — И еще… — он остановился и обернулся, — за вами уже охотятся. Двое. Оба достаточно сильны и опасны, женщина больше хитростью, мужчина — боевыми навыками. Если они не вернутся с охоты — буду благодарен.
Не став нам больше ничего объяснять, он просто исчез, взмыв воздух на своих крыльях и очень быстро скрылся в облаках.
Это даже на предупреждение не похоже, скорее, на неформальный заказ на две вампирьи головы. Ну, что и ожидалось от маньяка, который после ночи с сукубами отдохнувшим выглядит…
Но лично я ненужной драки хотел бы избежать. Лучше будем поосторожней.
Да уж, ну лучше об этом пока не думать, у нас дело посерьёзнее есть. Сконцентрируемся на нем.
Неприметная пещера у самого подножья Одинокого мыса была хорошо замаскирована. Пройдет тут кто-то и даже не заподозрит что-то неладное. К нашему подходу вход отворили и из него повалил черный дым, что растворялся на свету.
— Вот и оно, — кивнул нам стражник. — Удачи вам.
— Постараемся выжить. Идем…
Путь по узкой, темной и тесной пещере был не особо длинным. Мы с трудом продирались вперед, точнее сложности в основном были у Гвен, чье тело оборотня, что же было несколько крупнее обычного человека. Меньше всего проблем было у Мерли, что легко протискивалась везде и никакие узкие места ей сложностей не доставляли.
Но особо любоваться этим было некогда.
Мы двигались по туннелю вперед, ощущая неприятную ауру, что усиливалась с каждым шагом, а напряжение внутри начало расти. Словно я вновь оказался перед лицом с Лордом, и тот давил на меня своей силой, пытаясь подчинить.
Тут примерно тоже самое.
Неизвестная сила старалась отпугнуть меня, внушить ужас и сломать, но влияние все же было не таким интенсивным и направленным, а лишь рассеянным, пусть и сильным. Так что даже Мерли могла сопротивляться этому воздействию.
Однако стоило нам выйти из пещеры в открытое пространство, как оно моментально пропало, словно его никогда и не было.
— Воу, — только и произнес я от резкой смены обстановки.
Встав на ровный каменный пол, смотря на ровные стены и высокий овальный потолок я смотрел в темноту, что расступалась перед Темным Зрением, и пытался понять, что же изменилось.
— Вот пещерка и закончилась, — хмыкнула Гвен. — Смотрится довольно неплохо.
— Мне это место не нравится, — нахмурилась Мерли. — Слишком чисто…
А вот тут она права.
Да, конечно в изолированном подземном пространстве всякому мусору взяться некуда, но тут же землетрясения прошло, такое, что стена обвалилась. Но вместо обломков и беспорядка, так, небольшой слой пыли. Странно как-то, мне это тоже кажется подозрительным и нелогичным, от того и пугает сильнее.
— Вот, следы, — указала кошка. — Много. Слой пыли на них небольшой. Вероятно, это прошлые экспедиции.
Как нам рассказали стражники, они посылали туда сначала отряд разведки, который не вернулся, затем серьезных бойцов, и из них вернулся лишь один, а потом была еще одна попытка, но далеко они идти не стали из-за газа, и были вынуждены вернуться. Не нужно быть следопытом, чтобы видеть тут лишь «человеческие» следы от обуви, а значит, это были один.
— Они шли в разные направления.
— И какое выбрать нам?
Сложно сказать.
Мы сейчас в пустом коридоре и у нас два пути куда отправиться, направо и налево, а вот какой путь ведет в нужное место, сказать не получится.
— Ну, наставник Логрек всегда говорил так «Вспомни кодекс, выбери право, а пойди налево». Что это означает, я до сих пор не понимаю, но совету лучше последую.
— Вам мужикам только бы «налево» и ходить, — буркнула Гвен.
Её ворчание я проигнорировал и первым двинулся вперед, за мной поспешила Мерли, а далее нагнала нас и Гвен.
Шли мы осторожно, медленно, вглядываясь в не меняющийся пол, стены и потолок, ожидая какой-либо неприятности. Вслушивались в любой возможный шорох, способности на зрение и слух были активированы, чтобы не упустить ни одной детали.
Стены вокруг были практически одинаковыми, им не одна сотня лет, но слой пыли и правда не слишком большой. У меня был опыт посещения чего-то подобного. Мы как-то в древнюю крипту спускались и чем ниже, тем больше разрухи встречалось, а нижние уровни нам пришлось сначала расчищать.
Тут же слишком чисто для более трехсотлетнего подземелья.
— Ткц! — неожиданно захрустело под ногой, а затем камень, на который я наступил, слегка просел.
— Назад! — крикнул я.
Мы тут же отскакиваем в обратно, а две стены по бокам резко выстреливают и смыкаются.
Грохот разносится по темному коридору, а пыль поднимается в воздухе завесой.
Отступив, мы подождали, пока осядет пыль, а затем посмотрели на то, как две стены сначала стояли неподвижно, а затем начали возвращаться в исходное положение.
