Язык Соломона с трудом двинулся внутри его рта, и Хаос нашла его пальцы, крепко переплетая их со своими, словно для того, чтобы придать ему сил. Она всегда, казалось, могла вовремя понять знаки его тела.
- Психопат, который пытался убить меня, - начал он медленно и приглушенно, кривя губы, пока обдумывал, как это лучше преподнести, - сказал кое-что о моей матери.
- Ты издеваешься надо мной?
- Нет, даже мысли не было.
- И что он сказал? Эти ублюдки убили ее?
- Он подразумевал это, да.
Соломон ожидал в полной тишине, уповая на то, что дядя Джо будет задавать ему вопросы, а он просто будет давать на них ответы.
- Что именно он сказал? - потребовал его дядя.
«Но прозвучал совсем не тот вопрос, который он ожидал».
- Ты точно хочешь услышать все?
- Что ты имеешь в виду?
- Он сказал некоторые вещи... которые тебе не понравятся.
На этот раз тишина была напряженной, и Соломон ощутил, как в воздухе повисло предвестие бури.
- Что сказал этот лживый сукин сын? - он повторил вопрос.
Дядя прав
- Да, есть большая вероятность, что он лгал.
- Скажи мне, - потребовал тот.
- Он вел себя так, будто она была частью их секты на протяжении определенного периода времени. И что она влюбилась, но не в своего мужа, а в меня. Сироту, Соломона Горджа. - Тишина затянулась, и Соломон поспешил продолжить: - И... новая королева, она пыталась уберечь меня от них. Поэтому они...
Джо не произносил ни слова в течение почти целой минуты, и надежда Соломона на то, что дядя скажет что-то, что могло доказать обратное, так и не появилась.
- Возможно, он солгал, - произнес Соломон, надеясь, что это настроит его на нужную волну разговора. - Ведь так?
Дядя тяжело выдохнул.
- Ой, да ладно, - надрывно произнес Соломон, теперь выдавая свою злость. - Скажи что-нибудь, имеющее хоть какой-то смысл. Он сказал, что она была их шлюхой на протяжении нескольких лет! Скажи мне, что у тебя есть хоть что-то, чтобы опровергнуть эти гнусные слова!
- Боже мой, - растерянно пробормотал он. - Я даже не знаю, сынок, я совершенно ничего не понимаю, сестра была... сестра - это сестра, она была той, кем была: веселой, беззаботной, независимой.
- Но не шлюхой, дядя Джо?
- Не шлюхой! - прокричал он.
- Спасибо, - задохнулся Соломон.
- Мастер находился во власти проклятья, - проговорила Хаос, словно напоминая Соломону.
Он склонился и поцеловал ее в щеку.
- Я знаю, Красавица, - проговорил он. - Ты права. Это могло быть частью обмана. - Но нездоровое ощущение в желудке Соломона говорило об обратном. И оно подсказывало ему, что, скорее всего, его мать была частью всего происходящего, а отец и не знал об этом. Он и сейчас не знает. И к тому же... он был жив, а значит невиновен. А если нет... что в таком случае это означало?
- А что насчёт отца? - Соломон решил, что ему необходимо знать это наверняка.
- Что насчёт него?
- Как ты думаешь, мог ли он быть частью всего этого? Я имею в виду, что если моя мать была вовлечена, то почему и ему не быть замешанным?
- Если он тоже был частью этой секты, то какой ему смысл стараться доказать, что они причастны к ее убийству?
- Не знаю, возможно, как вариант, он тоже захотел выйти из секты, как и она? Они жили здесь, а тут весь город является частью этого дерьма.
- Я уверена, что твой отец любит тебя, - прошептала Хаос.
Уверенность в ее словах привлекла внимание Соломона, как будто она что-то знала.
- Почему ты так говоришь?
- Потому что мне приснился сон. Твой отец мистер Крэтч? – спросила она, смотря на него. – Мне снилось, что он обнимал и любил тебя. И ему было жаль. Это был один из тех снов, которые, я точно знаю являются вещими. Я всегда чувствую запах дыма, когда просыпаюсь после них.
- Мистер Крэтч? - Соломон вопросительно посмотрел на дядю. - У отца, что, есть какое-то прозвище?
- Нет, такого точно не знаю.
- Мистер Крэтч - приятный мужчина, который раньше по выходным продавал в нашем городке домики для котов. Я разговаривала с ним, когда ходила на кладбище по воскресеньям, чтобы собрать увядшие цветы. - Хаос засомневалась, затем добавила: - Мне кажется правильным, чтобы рядом с усопшими не находились увядшие цветы.
Соломон медленно поглаживал волосы Хаос.
- Отец мастерил кошачьи домики? - он задал вопрос, на всякий случай.
- Нет, но... когда-то давно он строил скворечники.
- И они тоже у него были, - протараторила Хаос. - Небольшие милые домики. Я всегда хотела такой себе, но у меня не было птички, чтобы поселить ее внутрь.
- Дядя Джо, у тебя есть его фотография с собой?
- Нет, с собой точно нет.
- Можешь попытаться описать его? - попросил Соломон, ощущение сомнения внутри него все нарастало, словно снежный ком. Боже, он надеялся, что она права.
- Ну, когда я впервые его встретила, то не была уверена, в хорошем или сердитом он настроении. Одна сторона его лица выглядела счастливой, а другая - недовольной. И у него не было верхней части мизинца.
- Черт побери, - проговорил дядя Джо. - Это мой брат.
- Что еще? - спросил Соломон, не до конца веря ее словам.
