- Ладно. Тогда чуть позже мы привлечём Гермиону, и ты поклянёшься. - Гарри глубоко вздохнул. - Есть ритуал. Я не собираюсь рассказывать тебе ни конкретику о его проведении, ни даже его название. МКМ настолько полон решимости искоренить этот ритуал не только из применения, но и из самого знания магического сообщества, что название помещено под Табу. Точно так же как и конкретные слова для проведения ритуала. - Он помолчал и огляделся, прежде чем продолжить. - Назовём это "непростительным ритуалом".
В сундуке вдруг будто бы похолодало. Резные тыквы вдоль стен приобрели более зловещий вид, жуткие ухмылки смотрели на них со всех сторон. Дафна вздрогнула.
- Я думала, что это... крестражи, - дрогнувшим голосом произнесла она.
Гарри пренебрежительно махнул рукой.
- Крестражи, конечно, плохи, но скорее не методами их создания, а достигаемыми с их помощью результатами. - Он поморщился. - В конце концов, в этом мире есть масса людей, которые с радостью совершат убийство за несколько кнатов в чьём-то заднем кармане, что уж тут говорить о бессмертии.
Дафна снова задрожала.
- И не сбрасывай со счетов тот факт, что сама Смерть проявляет настолько высокий интерес к Крестражам, что лично вмешивается, чтобы уничтожить их.
92/430
- Но тогда... непростительный ритуал?
Гарри посмотрел ей прямо в глаза.
- Непростительный ритуал даёт разовое громадное увеличение магической силы. Он удваивает поток магии между ядром и телом, даёт иммунитет к магическим токсинам и позволяет магу практически с полной эффективностью использовать любую палочку.
Глаза Дафны расширились. Её голос перешёл в шёпот.
- Мерлин!
- Да. И к моменту проведения ритуала Волдеморт уже был могучим магом.
Она откинулась на спинку кресла. Все знали, что Тёмный Лорд был гораздо сильнее обычных магов, но чтобы настолько? Она вновь взглянула на Гарри.
- А... цена? Каждый ритуал имеет свою цену.
Гарри уставился на неё с каменным лицом.
- Цена состоит из двух половин. Во-первых, ритуал требует, чтобы ты поклялась в верности делу, делу, к которому ты испытываешь наиболее сильные чувства. Если ты не испытываешь сильных чувств ни по какому идеологическому поводу, ритуал не сработает. Первая часть цены - это кусочек твоей рациональности, которой ты жертвуешь в определённой области. Тебя будто околдовывает эта тема. Сводит с ума. Доводит до безумия.
Глаза Дафны расширились.
- А Тёмный Лорд?…
- Поклялся искоренить маггловское влияние в магическом мире.
Она испустила долгий, глубокий вдох.
- Это... многое объясняет.
Гарри кивнул.
- Да, многое становится понятнее, правда?
- Поэтому он никогда не использует маггловское оружие, хотя и знает о нём?
Гарри сделал движение рукой.
- Отчасти да. Он фактически принял политику эскалации второго удара.
- В смысле?
- Это значит, что он не будет использовать маггловское оружие, пока это не сделает кто-то другой. Вот тогда это будет честная игра.
- А-а. - Она заколебалась. - Поэтому ты и не хочешь, чтобы мы им пользовались?
Гарри кивнул.
Дафна прикусила нижнюю губу.
- И это была только первая часть цены... какова же тогда вторая?
Гарри вздохнул.
- Вторая часть цены - это... жизнь твоей единственной настоящей любви... насильственно отнятой.
Сердце Дафны замерло. Её дыхание остановилось. Она посмотрела в глаза Гарри, увидела в них серьёзность, почувствовала биение в груди и пот на руках. Её губы задрожали. Приступ страха пронзил всю её сущность.
- Я... теперь я понимаю, зачем нужна нерушимая клятва.
Гарри кивнул, один раз. Это был очень усталый кивок.
***
Гермиона пронеслась мимо туалета на втором этаже, не обращая внимания на стенания Плаксы Миртл по поводу какой-то неизвестной и не конкретизируемой ей трагедии. Возможно, кто-то бросил в неё рулон туалетной бумаги. По мнению Гермионы, мертвая девушка могла держать свои переживания при себе, особенно сегодня. Она не собиралась присоединяться к ней в роли Плаксы Гермионы. В задницу троллей и Тёмных Лордов.
Она огляделась, чтобы убедиться, что никто за ней не наблюдает, и решительно взбежала по лестнице, пронеслась по другому коридору и бросилась к двери в больничное крыло.
- А, Мисс Грейнджер, как раз вовремя. - Мадам Помфри закрыла за собой дверь и махнула рукой в сторону задней части крыла.
Гермиона села, едва переводя дыхание, и посмотрела на стоящую перед ней коробку с несчастным и живым подопытным, суетливо пытающимся из неё выбраться. К счастью, в первую неделю она смогла достаточно быстро научиться контролировать мощность режущего заклинания диффиндо и ухитрилась не убить ни одну из маленьких зверюшек. То, как в свой первый день она вложила столько силы в оглушалку, что разнесла на куски коробку, произвело на неё неизгладимое впечатление. В её послужном списке был месяц обучения на целительницу и ни одной смерти. Она надеялась, что так и останется.
Рядом с ней появилась мадам Помфри.
- Мисс Грейнджер, расскажите мне о специализации палочек.
Гермиона послала магический импульс в свою сформированную окклюменцией библиотеку и нашла соответствующую информацию.
