— Дело не в стоимости самого серебра, Владыка, — пояснила Заряна, явно уже изучившая вопрос вдоль и поперёк. — А в том, какие услуги за эти монеты можно получить. Список там, я так понимаю, обширный и весьма специфический. Любой, у кого есть такая «шутовская монета», может прикупить… ну, скажем так, нестандартные товары и услуги. Очень нестандартные, если Вы понимаете, о чём я.
— Чёрный рынок, что ли? Типа местной «Горбушки» для всякого криминала, где можно достать что угодно от краденой лошади до компромата на соседа? — уточнил я, вспомнив злачные места Москвы из прошлой жизни.
— Ага, оно самое, только в разы хуже, — кивнула Заряна. — Всякий левый товар, похищения людей, заказные убийства… Полный набор джентльмена удачи, короче. А в особо запущенных случаях, говорят, эти «Шуты» даже сфабрикованные права на целое поселение могут состряпать. Юристы у них там, видать, что надо с такими-то возможностями. Просто монстры корпоративного рейдерства, только в средневековом антураже.
Я посмотрел на Заряну с подозрением. Прямо-таки прищурился, как старый сыщик.
— А ты, я смотрю, подозрительно много про них знаешь. Откуда такая осведомлённость, а? Не из личного ли опыта черпаешь информацию? Уж больно гладко излагаешь, как по писаному.
— Ну, как сказать… Я вчера одного из их кодлы поймала, — немного смутившись, но с гордостью в голосе ответила Заряна. — Он как раз из нашей Винодельни выползал, как таракан из щели, с мешком «улова». Думал, самый хитрый.
— Поймала⁈ Да ты что! — я аж подскочил на месте. Вот это уже серьёзно, это вам не мелочь по карманам тырить! — Какого чёрта ты мне сразу не доложила⁈ Это же ЧП городского масштаба! Тревогу надо бить!
— Погоди, Владыка, — потупилась Заряна, но тут же вскинула голову. — Я всю ночь не спала, его подельника искала, того, кто у нас тут наводчиком работает. Думала, по горячим следам возьму, сразу всю цепочку раскручу. Этот ворюга, конечно, был готов расколоться насчёт своего информатора, но это, знаешь, больше на пустую болтовню смахивало, чем на чистосердечное признание. Типа он мне вывалил всю подноготную про свою гильдию, про их связи и возможности, чтобы я впечатлилась их крутизной и отпустила его подобру-поздорову. На понт брал, короче. Думал, испугаюсь.
— И что, отпустила? — не удержался я от саркастического вопроса.
Она решительно мотнула головой, аж косичка взметнулась.
— Как бы не так! Он до сих пор связанный по рукам и ногам сидит в кабинете у судьи Кузьмы Поляны. Там по крайней мере стены толстые и окна с решётками. Я подумала, что это самое надёжное место, куда его можно пристроить на время. Не в мой же чулан его сажать, в конце концов! — она снова перевела взгляд на монеты, разбросанные по столу, и ткнула в них изящным пальчиком. — Но вот этих серебряных «шутовских» у него при себе не было. Монеты я нашла ещё пару дней назад в комнате того самого слуги, но никак не могла понять, что это за диковинка такая и откуда она взялась. Ни в какие известные мне каталоги местных валют они не вписывались. А теперь, после допроса того типа, у меня достаточно информации, чтобы сложить два плюс два и доложить Вам об истинном положении дел.
Ну, Заряна, реально хорошо сработала! Прямо оперативно, просто умница, нечего сказать. Судья Кузьма Поляна не прогадал, когда предложил её на роль нашего главного сыскаря и начальника службы безопасности в одном флаконе. Прямо в яблочко попал со своей рекомендацией, старый лис! Хотя теперь, похоже, наш град Весёлый столкнулся не просто с мелким воришкой или очередным засланным казачком-шпионом, дело принимало куда более серьёзный оборот. Целое, мать их, ОПГ.
Но что означало их присутствие здесь? Какие у них планы на наш тихий, богом забытый уголок? Это какая-то разовая акция, типа «зашли на огонёк, пограбили и свалили», или они тут уже давно корни пустили, как плесень в сыром подвале, и строят свою подпольную империю? Пока что одни вопросы, ответов нет. Дело ясное, что дело тёмное, как говорят у нас на Земле, но докопаться до истины нужно как можно быстрее, пока эти «Шуты» нам тут всё вверх дном не перевернули и не устроили какую-нибудь «ночь длинных ножей».
Я терпеть не мог таких вот гастролёров, которые приезжают только для того, чтобы посеять хаос, разруху и на чужом горе свой гешефт сделать. Таких надо выжигать калёным железом, как заразу, чтобы другим неповадно было.
— Отличная работа, товарищ Заряна, — резюмировал я, поднимаясь и беря в руки свой видавший виды плащ или что-то вроде того, что я тут вместо него носил. Местная спецодежда, так сказать. — Давай действуй. Бери того слугу, о котором речь, этого Иуду доморощенного, и препроводи его пока в подвал. Пусть там посидит в прохладе и сырости, о жизни подумает, о вечном. Присмотри за ним повнимательнее, чтобы не сбежал и языком лишнего не болтал раньше времени, а я займусь пойманным вором. Пора с ним потолковать по душам, выяснить все детали их бизнес-плана.
