Но ни то, ни другое не решало моей текущей, остро стоящей проблемы здесь и сейчас. А проблемы, как известно, надо решать по мере их поступления, а не когда они разрастаются до размеров слона и начинают угрожать всему предприятию.
Я знал, что у Германа Дурнева есть целая библиотека магических талмудов, наследство от его бывшей женушки, которая всё пыталась найти дорогу домой с помощью колдовства. Напишу ему попозже по старой дружбе, попрошу порыться в архивах. Может, и для Фомы что-нибудь найдётся интересненькое, какой-нибудь завалящий свиток.
А пока мне нужна сильная боеспособная команда Героев, как говорится, здесь и сейчас, а не в светлом будущем. Поэтому я выбрал опцию «Мудрый Вожак» и с интересом наблюдал, как статы Фомы начали меняться в соответствии с его новым уровнем и новой должностью. Прямо на глазах происходило повышение квалификации.
— Ага! Вот оно что! — воскликнул Фома, когда поток энергии и знаний о лидерстве, видимо, хлынул ему прямо в мозг, как торрент на максимальной скорости. — Ну теперь-то мне всё понятно!
Он на мгновение замолчал, склонил голову набок, уставившись куда-то вдаль, будто прислушиваясь к чему-то, что слышал только он. Голоса в голове, не иначе. Или прямая связь с космосом. — Хм-м-м, любопытно… — протянул он, потирая подбородок. — Ну что, Алексей Сергеич, включай меня в команду. Уверен, теперь-то я их к победе приведу, раскатаем этих шавок в тонкий блин.
Я сделал, как он просил: перетащил Фому из его одиночной ячейки в списке в состав новой команды. Прям как фигурку на тактической карте передвинул, назначая нового командира подразделения.
Эффективный уровень команды тут же подскочил до четвёртого, и я увидел, как у обоих бойцов рядом с их текущим уровнем появилась временная циферка, их новый, усиленный Фомой уровень. Действовал он, правда, только пока Фома был с ними. Такой вот временный «допинг», командный бонус от присутствия опытного руководителя.
— Отлично, — кивнул я, пробежав глазами по обновлённым цифрам. — Эффективность налицо, показатели радуют. Насчёт заклинания не обиделся? А то я видел, как у тебя глаза загорелись, когда ты про Искус свой рассказывал. Прямо как у ребёнка в магазине игрушек.
Фома пожал плечами с таким видом, будто ему предложили вчерашний борщ вместо свежего стейка рибай.
— Ты мой босс, тебе виднее. Я сорок лет эти свои заклинания искал и изучал, так что они меня вполне устраивают как старые, но проверенные кони. Притёрлись уже друг к другу, знаем все достоинства и недостатки. Если бы мне так уж приспичило новое колдунство, я бы сейчас не здесь с тобой лясы точил, а рыскал бы по континенту в поисках библиотек и университетов.
— Ну, в общем, Фома, я всё равно поспрашиваю у одного своего знакомого, может, удастся тебе что-нибудь новенькое нарыть, — пообещал я, решив всё-таки проявить заботу о ценном кадре. — Или, может, что-то для следующего уровня прокачки. Так сказать, инвестиция в развитие персонала, повышение квалификации. Новые знания всё равно карман не тянут.
— Буду только рад, — отреагировал Фома на удивление покладисто.
Я, честно говоря, немного опешил, что он так спокойно принял моё решение. Обычно он за каждую магическую финтифлюшку готов был душу продать или хотя бы устроить небольшой скандал, а потом вспомнил про его новую черту «Умиротворённый». Видать, действительно дзен поймал, старый хрыч, или просто устал от вечной погони за знаниями. Лишь бы это новообретённое чувство вселенского спокойствия и гармонии не помешало ему привести свою свежеиспечённую команду к победе. А то знаю я этих просветлённых, им бы только медитировать да о вечном думать, а тут как бы конкретные боевые задачи стоят.
— Ну, тогда скачи вперёд, герой нашего времени, — напутствовал его. — Встречайся со своей новой командой, проводи инструктаж, поднимай боевой дух. Мне нужно, чтобы их воровская малина, эта гильдейская будка опустела в течение ближайших двадцати четырёх часов. Дедлайн, так сказать. И чтобы без фокусов, без лишних жертв и разрушений! Аккуратно, но эффективно.
Фома браво кивнул, хлопнул свою гориллу по макушке, отчего та недовольно хрюкнула и покосилась на него своим обезьяньим глазом.
— Вперёд! — гаркнул он не хуже заправского кавалериста, хотя сидел на горилле. — К победе! За град Веселый, за Морозова!
И они рванули вперёд, подняв тучи пыли и оставив меня размышлять о превратностях судьбы и странностях местных колдунов.
Мы вкатили в град Весёлый через несколько часов после того, как Фома ускакал вперёд. Его зверюга, похоже, без малейшего напряга набирала скорость, и я, блин, задумался над приобретением нового «гужевого транспорта»
Странная тварь неизвестного происхождения являлась смесью местной природы и местной же магии.
