Ряд работников американских посольств, миссий и консульств, а также специальных служб выполняют специальные разведывательные задачи и устанавливают широкие связи с различными кругами государственных служащих и общественных деятелей для систематического получения не только общеполитической, но и специальной информации по вопросам, составляющим государственную тайну страны пребывания. В книге американского разведчика-дипломата Ч. Тайера «Дипломат» имеются откровенные признания, что сбор разведывательной информации является важнейшей функцией дипломатов и что для прикрытия разведывательной деятельности на многие должности в посольствах США назначаются «лица, предпочитающие не афишировать свою принадлежность к определенным правительственным органам», то есть к органам американской разведки. Это накладывает определенный отпечаток на всю деятельность американских посольств. В соответствии с общим курсом американской внешней политики посольства нередко вмешиваются во внутренние дела государств пребывания и пытаются оказывать свое воздействие на их внутреннюю и внешнюю политику. При этом для подобных целей нередко используется так называемая военная и экономическая помощь США тем или иным государствам.
Приемы и методы, используемые американскими посольствами за границей, несомненно, отражают общее направление внешней полит 1ки и дипломатии США как дипломатии империалистического государства, применяющего все средства для достижения своих классовых целей. Провалы такой линии американской дипломатии, ставшие особенно наглядными в последние годы в Юго-Восточной Азии, в Греции, на Кипре и в других странах, вынуждают нынешних дипломатических руководителей США менять тактические приемы дипломатии и проявлять большую гибкость в повседневной деятельности посольств и миссий США за границей. Как само Правительство, так и специальные комиссии Конгресса США были заняты в последние годы работой по совершенствованию дипломатического аппарата США, чтобы приспособить его к изменившейся обстановке в мире, сделать его более эффективным для выполнения новых задач.
Проведенная в конце второй мировой войны реформа этой заграничной службы имела целью приспособить весь английский заграничный государственный аппарат к изменившимся международным условиям и сосредоточить в одних руках руководство этим аппаратом, ликвидировав распыленность и автономность его отдельных звеньев. В результате реформы существовавшие ранее отдельные службы — дипломатическая, торгово-дипломатическая, -консульская и информационная — слились в единую заграничную службу, действующую под единым руководством Форин оффис, тесно связанного с верхушкой правящей партии и поддерживающими его кругами монополистического капитала.
Основные кадры заграничной дипломатической службы — это несменяемые чиновники, прошедшие длительную школу дипломатической работы и классово отобранные для этой важной государственной функции специальной системой отбора, назначения и продвижения по службе, установленной в Великобритании.
Важнейшие дипломатические посты за границей и посты наиболее ответственных руководителей самого Форин оффис занимают лица, тесно связанные с теми монополистическими объединениями английской буржуазии, которые особо заинтересованы во внешней экспансии (нефтяные монополии, военно-промышленные концерны) и проявляют большую активность при решении внешнеполитических вопросов в Правительстве Великобритании.
Посольства (миссии), находящиеся более чем в 70 странах земного шара, в результате реформы стали едиными центрами политической, экономической и идеологической деятельности по укреплению и расширению влияния британского империализма и защите его интересов, подвергающихся нарастающим ударам мощного национально-освободительного движения, подрывающего устои ранее могущественной Британской колониальной империи. Имевшие прежде особо важное значение многочисленные английские консульства, защищавшие торговые интересы английских фирм, сейчас теряют это значение, поскольку главные функции в этом отношении взяли на себя посольства (миссии).
Выполнению главных задач внешней политики Великобритании помогают также английские дипломатические представительства и миссии при международных организациях, военно-политических и экономических органах западного блока и при войсках, несущих постоянную службу за границей (например, в ФРГ и Западном Берлине).
