Священный союз. Итоги наполеоновских войн получили отражение в решениях Венского конгресса, заседавшего в 1814–1815 гг. По решению стран-победительниц Наполеон был лишен престола, сослан на остров Эльба в Средиземном море, а затем, после попытки вернуться к власти («сто дней»), — на остров Святой Елены в Атлантическом океане. Франция возвращалась к своим дореволюционным границам. На престолах Франции, Испании, итальянских и германских государств восстанавливались старые королевские династии. Россия включила в свой состав герцогство Варшавское под именем Царства Польского, даровав ему конституционное устройство.
Озабоченный поддержанием мира в Европе, Александр I предложил монархам Австрии и Пруссии заключить
Уже в начале 1820-х гг. по Европе прокатилась новая волна революций — в Португалии, Испании, итальянских государствах (Неаполе и Пьемонте). Под влиянием политических потрясений учредители Союза провозгласили право контрреволюционной интервенции — вмешательства во внутренние дела других государств. Одним из главных вдохновителей такой политики стал Александр I. По решению Союза Франция и Австрия подавили революции в Испании, Неаполе и Пьемонте.
В русском обществе реакционная политика Александра I вызывала резкий протест. Особое недовольство вызывала позиция царя по отношению к грекам, восставшим против турецкого владычества в 1821 г. Сочувствуя восставшим грекам, Александр в то же время осудил их выступление против «законного государя» — султана. Промахом России немедленно воспользовалась Англия, поддержавшая восставших и укрепившая тем самым свои позиции в Средиземноморье. К концу царствования Александра I российская внешняя политика оказалась в глубоком кризисе. Попытки России взять на себя роль международного арбитра вызывали недовольство как в европейских странах, так и в российском обществе. В немалой степени это способствовало зарождению и развитию революционного движения декабристов в России.
Движение декабристов: предпосылки и особенности. Влияние революционных потрясений в Европе, неоднозначные последствия политики Александра I, нарастание общественно-политических проблем в России — все это привело к зарождению революционного движения декабристов. В международном контексте восстание декабристов может рассматриваться как часть общеевропейского революционного движения того времени. Особенно сильное влияние оказали на него выступления начала 1820-х гг. в Южной Европе (Испании, Португалии, Неаполе, Пьемонте и Греции). В то же время движение декабристов имело существенные отличия от Европы. Главным из них было то, что движение почти целиком состояло из дворян (главным образом офицеров) и не включало в себя представителей более широких слоев общества. Это определялось архаичностью социальной структуры России, экономической слабостью и политической неразвитостью русской буржуазии, недоступностью образования для широких кругов общества.
Важнейшей предпосылкой движения декабристов стала Отечественная война 1812 г., побудившая многих дворян-офицеров по-новому взглянуть на социальные и политические проблемы России. Огромная роль народа в войне подчеркивала несправедливость крепостничества, лишавшего массу населения гражданских прав. Пребывание русских офицеров на территории Европы воочию показало им всю глубину отставания России от стран Запада, что больно ранило их патриотическое чувство. Наконец, казалось несправедливым, что Россия, освободив Европу от наполеоновского деспотизма, сама остается под самодержавным правлением, которое в 1820-е гг. приобретало все более реакционные черты.
Теоретической основой, на которую опирались программы декабристов, являлись принципы идеологии Просвещения — идеи «естественного права», «общественного договора», «народного суверенитета», разделения властей. Значительное влияние на движение декабристов оказали и произведения русских вольнодумцев Н. И. Новикова и А. Н. Радищева. Конкретные проекты общественных переустройств (формы конституционного устройства, способы решения земельного вопроса и др.) заимствовались декабристами в первую очередь из опыта современных им стран Западной Европы. Осознание растущего отставания России от Запада и стремление ликвидировать этот разрыв революционным путем стали важнейшими предпосылками движения декабристов.
