Эта мера была заложена еще в проект реформы 1861 г., однако из-за победы в 1880-х гг. консервативных сил она не была осуществлена. Непосредственным предшественником столыпинских проектов был С. Ю. Витте, предложивший в самом начале XX в. начать ликвидацию общины. Правовую и экономическую основу для столыпинской реформы создал
9 ноября 1906 г. был принят указ, предоставлявший крестьянам право свободного выхода из общины. 14 июня 1910 г. этот указ был одобрен Думой и стал законом. По желанию крестьянина, выделившегося из общины, отдельные полосы его земли могли быть сведены в один участок —
Итоги аграрных преобразований. Каковы были социальные цели Столыпинской реформы? Этот вопрос по-разному решается историками. Одни считают, что премьер-министр стремился расколоть крестьянство, выделить из него зажиточную группировку. Сельская буржуазия стала бы новой опорой власти, что позволило бы «окружить помещичьи усадьбы защитным валом из кулацких хуторов». Другие историки оспаривают эту версию: они указывают на то, что правительство опасалось большого сосредоточения земель в руках богатой верхушки (по условиям реформы запрещалось скупать более шести крестьянских наделов в пределах одного уезда). Факт этот объясняют тем, что Столыпин заботился не об интересах зажиточного слоя, а об основной массе крестьян, и стремился прежде всего не к перераспределению земли, а к созданию у каждого крестьянина чувства хозяина, собственника.
Столыпинская реформа фактически продолжалась около семи лет — до начала Первой мировой войны. За это время заявили о желании выйти из общины 35 % домохозяев (3,4 млн человек), успело выйти 26 % (2,5 млн человек). Около 400 тыс. домохозяев (т. е. шестая часть вышедших из общины) создали хутора. Значительная часть бывших общинников продавала землю и уходила в города. Переселилось за Урал около 3,3 млн человек, причем создать свои хозяйства на новых землях смогло 2 млн чел. Около 0,5 млн вернулось обратно. Через Крестьянский банк за время реформы было продано 4 млн десятин казенных и удельных, 11 млн десятин помещичьих земель.
Русское общество в 1907–1913 гг. Эти годы были для России временем заметных успехов, интенсивного экономического и общественно-политического развития. Основу для такого развития создавало введение демократических институтов, расширение прав общества после 1905 г. Успешно развивалось сельское хозяйство: сказались и отмена выкупных платежей, и несколько урожайных лет, и первые результаты Столыпинской реформы. Посевные площади выросли за 1907–1913 гг. на 10 %, хлебный экспорт — на 30 %. В два раза возросло применение минеральных удобрений, в 3,5 раза — применение сельскохозяйственных машин.
Рост урожаев, высвобождение части рабочих рук в связи с ликвидацией общины стимулировали рост промышленности. Выросла (с отменой выкупных платежей, увеличением заработной платы) и покупательная способность населения, а это увеличило емкость внутреннего рынка. Промышленное производство возрастало каждый год в среднем на 9 %, причем тяжелая промышленность развивалась вдвое быстрее легкой. Выплавка чугуна увеличилась на 64 %, стали — на 82 %, добыча угля — в 1,5 раза.
Период 1907–1913 гг. характеризовался также заметным ростом жизненного уровня масс. Увеличивалось потребление продовольственных и промышленных товаров, выросли вклады в сберегательные учреждения. «Золотой век» переживала кооперация. Число потребительских обществ выросло за 1906–1912 гг. в 6 раз (число сельских кооперативов — в 12 раз). В кооперативные объединения входили сотни обществ и миллионы членов, их оборот достигал миллионов рублей. Поднимались Сибирь и Алтай, энергично осваиваемые переселенцами. Росла грамотность в деревне.
