Основы курса истории России полностью

Еще в 1882 г. Германия заключила с Австро-Венгрией и Италией Тройственный союз. Англия и Франция, объединяясь против общего врага, создали в 1904 г. союз под названием «Антанта» (фр. «согласие»). Россия оказалась перед сложным выбором. Царю, аристократии, придворным кругам консервативная германская монархия была ближе, чем английская и французская демократии. Русскую и германскую династии связывали давние родственные узы. Но у России существовали острейшие противоречия на Балканах и Ближнем Востоке с Австро-Венгрией, которая пользовалась неизменным покровительством Германии.

В начале XX в. слабеющая Османская империя оказалась в сфере интересов Германии. Немецкие генералы и офицеры занимали в турецкой армии командные посты, Германия прокладывала через турецкую территорию железные дороги стратегического значения. Все это серьезно угрожало интересам России, в частности потому, что через черноморские проливы Босфор и Дарданеллы, принадлежавшие Турции, шло 80 % ее хлебного экспорта. Немецкий капитал вставал на пути у русского, проникая на Ближний Восток и в Персию.

Закупая значительную часть русского хлеба и продавая взамен важную промышленную продукцию, Германия смогла навязать России в 1904 г. невыгодный торговый договор: пошлины на русские товары повышались, на немецкие — понижались. В то же время Англия и Франция предоставляли России значительные займы, размещали капиталы, остро необходимые растущей российской промышленности. Это толкало Россию к сближению с Антантой.

С Францией у России существовало соглашение о взаимной помощи в случае войны еще с 1894 г. Значительно сложнее были отношения России с Англией (прежде всего из-за соперничества в Центральной Азии и на Ближнем Востоке), однако существовавшие здесь противоречия постепенно удалось разрешить. Персия была разделена на сферы влияния, Афганистан признавался зоной английских интересов, обе державы отказывались от претензий на Тибет. В 1907 г. Россия при соединилась к Антанте. Европа раскололась на два блока, готовившихся к военному столкновению.

Война в первую очередь была необходима Германии, стремившейся, как уже отмечалось, наложить руку на огромные колониальные владения соперников. У России не было столь широкомасштабных планов, однако и она претендовала на расширение территории, захват важных стратегических позиций. Планировалось объединить под властью России все польские земли, присоединить Галицию (Западную Украину), утвердиться на Балканах и в зоне черноморских проливов.

Начало войны. Балканы — «пороховой погреб Европы» — и дали начало мировой войне. В 1909 г. Австро-Венгрия отторгла у Турции Боснию и Герцеговину — провинции со значительным сербским населением. Это вызвало острое недовольство Сербии, стремившейся расширить свое влияние и территорию. Сербскими властями поддерживались разного рода тайные и явные антиавстрийские движения.

В июне 1914 г. наследник австрийского престола эрцгерцог Франц-Фердинанд, прибывший на маневры в столицу Боснии Сараево, был вместе с женой застрелен гимназистом Гаврило Принципом — членом сербской террористической организации. Через месяц Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, нарушавший ее суверенитет (предлагалось допустить на сербскую территорию австро-венгерские войска и судебных следователей).

Россия издавна считалась покровительницей балканских славян и не могла смолчать в такой ситуации. Но к войне Россия была пока не готова: реорганизация ее армии должна была завершиться лишь к 1917 г., в то время как Германия и Австро-Венгрия уже закончили перевооружение своих войск. Россия рекомендовала Сербии максимальную умеренность, и та приняла все пункты ультиматума, кроме тех, которые явно нарушали ее суверенитет.

Австро-Венгрию это нисколько не удовлетворило. 28 июля она объявила войну Сербии. Россия в ответ на это начала всеобщую мобилизацию. Германия потребовала приостановить мобилизацию и, не получив согласия, объявила 1 августа 1914 г. войну России. 3 августа Германия объявила войну Франции. На следующий день Англия объявила войну Германии. Спустя еще два дня Австро-Венгрия объявила войну России. Италия оставила своих партнеров по Тройственному союзу и примкнула к Антанте; на стороне Антанты выступила и Япония. Германии же удалось привлечь на свою сторону Турцию и Болгарию. Так разразилась Первая мировая война, продолжавшаяся до ноября 1918 г., в которую было втянуто 38 государств и три четверти населения земного шара.