Современная эпоха — это не только эпоха
Возможность перерастания демократических революций в социалистические была открыта еще в доимпериалистическую эпоху. К. Маркс и Ф. Энгельс допускали, что в тех странах, где осуществление демократических преобразований задержалось, а капиталистические отношения получили развитие, возможен прямой переход от демократических преобразований к социалистическим, осуществляемый путем непрерывной революции.
В эпоху империализма прямой переход от демократических преобразований к социалистическим, который раньше мог рассматриваться как исключение, становится обычным в странах, где эти демократические преобразования еще предстоит осуществить.
Новое соотношение демократических и социалистических преобразований в эпоху империализма было проанализировано В. И. Лениным в годы первой русской революции. В этой революции гегемония принадлежит уже не буржуазии, а пролетариату. Движущей силой развития революции становится союз рабочего класса и крестьянства под руководством рабочего класса. Но этот союз не остается неизменным, его классовое содержание изменяется в соответствии с этапами, которые проходит революция. Ленин пришел к выводу, что в буржуазно-демократической революции союзником рабочего класса является все крестьянство, все его слои, а в социалистической революции рабочий класс опирается на беднейшее крестьянство, ведет борьбу за свержение капитализма в союзе с полупролетарскими слоями города и деревни. При этом гегемония пролетариата объединяет, связывает между собой оба этапа революции. Перерастание буржуазно-демократической революции в социалистическую находит отражение и в политической надстройке: установленная на первом этапе революции демократическая диктатура пролетариата и крестьянства перерастает в социалистическую диктатуру пролетариата.
