Он с энтузиазмом положил себе на тарелку спагетти и передал миску Анне; она тоже положила себе немного и передала спагетти Лайаму. Точно так же стол обошли миска с салатом и рогалики. Анна вдруг поймала себя на том, что ждет, чтобы Лайам начал есть. Он улыбнулся и сказал:
– Замечательно, Колм!
– Да, точно, здорово! – Колм говорил с полным ртом, так что слова звучали немного невнятно. Зато улыбка была более чем красноречива.
Именно улыбка делала работу Анны такой благодарной. Эта улыбка светилась гордостью – Колм постепенно начинал понимать, что действительно может, как обещал фонд «Рассвет», вести особенную жизнь. Именно этого – особенной жизни – хотела для Колма Франклина и Анна.
Они закончили есть. Колм объявил:
– Я наелся, – и направился прямиком к двери.
– Эй, Колм, – окликнула его Анна. – Ты сегодня готовил, значит, ты должен помочь все убрать.
– О-о… – Через мгновение он снова повеселел. – Конечно, Анна. Я могу это сделать.
– Сначала мы убираем со стола. Остатки еды отправляются в холодильник и…
Анна не ожидала, что Лайам тоже останется помогать, но он остался, и она не знала, как к этому отнестись. К тому же он то и дело бросал на нее странные взгляды; она совершенно перестала понимать, что все это значит.
– На кухне все, – громко сказал Колм полчаса спустя. – Я собираюсь смотреть телевизор. Кажется, сейчас начнется мое шоу про волшебников на диснеевском канале. Анна, хочешь посмотреть его вместе со мной?
Она взглянула на Лайама. Тот хмурился.
– Мне, пожалуй, пора идти, Колм.
– Еще нет, Анна, – возразил Колм. – Ты можешь остаться еще, потому что у тебя нет свидания, ты не забыла?
Она ждала, что Лайам согласится и скажет, что ей пора домой. Разумеется, он будет вежлив. Скажет, наверное, что уверен: у нее есть и другие важные дела… Вместо этого он сказал:
– Может быть, мы могли бы сыграть во что-нибудь? Конечно, если у вас есть время, Анна. – Казалось, на этот раз он произнес ее имя немного свободнее.
Колм схватил ее за руку.
– Да, Анна, это было бы здорово! Мы можем сыграть в игру!
Анна улыбнулась.
– Ну хорошо. Может быть, партию в «Ловись, рыбка!»?
– Я не знаю этой игры, – сказал Колм.
– Если найдешь колоду карт, я могу научить тебя. – Анна не успела до конца произнести фразу, а Колм уже мчался по коридору в сторону гостиной.
– Вы уверены, что Колм справится с карточной игрой? – спросил тем временем Лайам.
– Лайам, он умеет считать и читает многие слова. Возможно, ему потребуется некоторое время, чтобы освоиться и войти во вкус игры, но вообще он прекрасно справится.
Так и получилось. Уже через пару партий Колм понял идею и начал действовать разумно.
– Ловись, рыбка! – радостно кричал он.
Анна так и сделала, и на следующем круге Колм выложил свои карты на стол.
– Я собрал. Ты дала мне последнюю пятерку, и я все собрал.
– Прекрасная работа, Колм. – Она поглядела на часы. – Но теперь мне действительно пора домой. Мне завтра рано вставать.
– Рано вставать, чтобы приехать сюда? – спросил Колм.
– Нет. Мы ведь говорили об этом, помнишь? Мы отметили дни на календаре в кухне. В следующий раз я приеду послезавтра.
Колм обхватил ее руками и крепко обнял.
– О'кей. Я буду скучать, Анна, потому что ты учишь меня интересным вещам, типа делать спагетти и убирать остатки еды в холодильник. Ты хорошо меня учишь.
– Я научила тебя…
Он не дал ей договорить.
– Ну да, научила.
А Лайам… опять улыбался! Анна подумала, что без труда привыкла бы к такому выражению его лица. Он сказал Колму:
– Прими душ и надевай пижаму, дружище. Пора ложиться. Я провожу Анну.
– О'кей. Доброй ночи, Анна. – Колм еще раз обнял ее.
Она взъерошила ему волосы на голове.
– Доброй ночи, Колм.
По тону Лайама она поняла, что он хочет поговорить с ней. Дождавшись, когда Колм скроется на втором этаже, она сказала:
– О чем вы хотели со мной поговорить?
Он не выглядел недовольным, но если так, то Анна совершенно не представляла, о чем может пойти речь. Но Лайам просто сказал:
– Я хотел поблагодарить.
– За что?
– За все. Вы были правы, а я ошибался. Я и вообразить не мог, что Колм на самом деле способен все это делать.
Его признание удивило и тронуло ее.
– Рада оказаться полезной.
– Анна, в четверг я должен буду уехать из города. Я понимаю, что предупреждаю поздно, всего за три дня, но меня не будет всего одну ночь, и я подумал, не сможете ли вы найти кого-нибудь побыть с Колмом?
Анна, откровенно говоря, поисками всерьез не занималась. Она и сама не знала почему. Иногда, правда, у нее возникало непрошеное подозрение, что она просто не хочет делить братьев Франклин с кем-то еще.
– Если вы не против, я сама могла бы составить ему компанию. Я имею в виду, ведь это всего на одну ночь, и у нас с ним будет дополнительная возможность поработать. Я вижу в Колме громадный потенциал, у меня просто не хватает времени попробовать с ним все, что хотелось бы.
Лайам не высказал никакого мнения о ее предложении остаться с Колмом. Вместо этого он сказал:
– Могу я задать вам личный вопрос?
