- Что вообще значат эти браслеты? Точнее… - Я задумалась, пытаясь сформулировать вопрос точнее. - Не понимаю. Я считала, браслеты истинности показывают степень искренности пары. Типа если пара влюблена друг в друга по-настоящему, они срабатывают. Но я могу совершенно точно сказать, что никаких романтических чувств к тебе не питаю. Они однозначно сломаны!
- Не знаю, Ария! Понимаешь, все, что я слышала об этих браслетах — легенды. Боги, я никогда всерьез их не воспринимал. Истинность — не совсем то, о чем ты говорила. Любовь сегодня она есть, завтра пропала. Или сохранилась на долгие годы. Не поймешь, пока не попробуешь, а истинность — это некая стопроцентная совместимость. Если ты нашел истинную пару — можешь не переживать. Истинная не разлюбит, не предаст. И ты тоже. Не получится так, что через пять — десять лет ты осознаешь, что в юности допустил ошибку и уже какое-то время живешь с человеком, который тебе не безразличен.
- Нет-нет-нет… — пробормотала я. - Это совершенно не соответствует действительности. Я уже осознаю, что жить с тобой не смогу. Мне такое даже в самых страшных кошмарах не снилось!
- Вот именно, — мрачно заметил Скай. - Браслеты не срабатывали очень давно, поэтому я правда растерян. Говорят, что когда-то, когда мир был моложе, истинных пар было много, и драконы именно так выбирали себе спутника жизни. Примеряли браслеты до тех пор, пока не встречали ту самую.
- То есть надел девушке браслет, он сработал и типа вот она любовь и без вариантов? — в ужасе уточнила я. - Боги, в каком страшном мире вы жили.
- Мне тоже такой подход всегда казался это глупостью, но считалось, что не браслет выбирает, он просто указывает, что именно с этим человеком ты можешь провести всю жизнь, родить здоровых и магически сильных детей. Потом со временем традиция канула в лету. Слишком многие драконы так и не находили свою истинную. А род продолжать надо. Сейчас это просто красивый ритуал на свадьбе у глав родов или аристократов. Никто не ждет того, что браслет сработает.
- И что нам делать?
- Не знаю, однозначно как-то снять. Нельзя, чтобы эти браслеты на нас увидели.
- Ну я тоже не горю желанием, выходить за тебя замуж, — призналась я.
- Если бы дело было только в замужестве, Ария, — простонал Скай. - Ты думаешь не о том. Дело вообще не в нас.
- А в чем же?
- Это дары клану Южной ночи! Они символ любви и верности принца к своей невесте, а не меня к тебе! Понимаешь? Если мы заявимся с этими браслетами — сорвем свадьбу, к которой кланы готовятся больше года. Будет скандал, и меня придушит собственный отец, так как нельзя допустить скандал перед таким важным событием.
- Ой-ой… — пробормотала я, понимая, что, и правда, думала не совсем о том. Вернее, совсем не о том. Я уже даже успела слегка обидеться на Ская, приняв его нервозность за то, что он очень переживает, что я воспользуюсь случаем и потащу принца под венец. Но нет, мне такое сокровище и даром не нужно. А вот дипломатический скандал — это плохо, это беда и проблема проблем, которую нужно срочно решить.
Ситуация вырисовывалась патовая и пугающая. Если вскроется то, что мы испортили браслеты, думаю, меня уволят. Еще раз. Даже хорошо, что с утра я попробовала демоверсию свободной от работы жизни и где-то даже нашла плюсы.
Искусственный огонь в камине раздражающе потрескивал, старательно изображая настоящее пламя, вино закончилось, и идея Ская принести еще одну бутылку уже не казалась такой неудачной. Хотя… после первой бутылки мы случайно надели друг на друга браслеты истинности, поэтому про вторую я все же решила молчать. Думаю, хватит на сегодня идиотских ситуаций, из которых непонятно, как найти выход.
- Их нельзя снять? — в панике спросила я, хотя ответ был очевиден. Скай мог бы не мотать головой из стороны в сторону, я и сама догадалась.
- А тогда… может, копию? — надеждой уточнила я. Эта мысль казалась более жизнеспособной, но тоже не устроила наследника.
- Ария! — простонал Скай и прикрыл лицо руками.- Ну какая копия на драконьей свадьбе?! Ты издеваешься? Мы же подделку за версту учуем! А тут такой знаковый артефакт! Нет! Не сработает!
- И что же делать? Если браслеты многоразовые, то получается они не «до тех пор, пока нас не разлучит смерть»… я не готова умирать! Тебя убить… тоже предпочла бы избежать.
- Никогда не думал над этим вопросом… И убивать меня точно не надо. Я точно знаю, что браслеты истинности — это артефакт, который истинность демонстрирует, продемонстрировала и потом… ищет другую жертву.
- Но… что служит сигналом для браслетов?
- Это мы и выясним, но не сейчас. Позже. А сейчас...
Скай выдохнул, взъерошил волосы и поставил передо мной очередной ларец.
- Это что? — удивленно уточнила я, и принц послушно пояснил.
- Свадебный комплект с тиарой, который принадлежал моей прапрабабушке. Это не совсем подарок — это привилегия.
- Ничего не поняла.
- Невеста поносит комплект на балу и потом отдаст его обратно в сокровищницу до следующей свадьбы с представителем королевского рода.
- Твоей? — зачем-то уточнила я.
- Моей, — покорно согласился принц.