Илью добровольно-принудительно направляют на учебу в магическую школу. Элитную. В качестве награды. Но мужчина там чужой… Он вообще инородный элемент в этом мире песков. Так что он обречен на конфликты, прогулы, интриги, глупости, ну и, конечно, приключения, чтобы найти свое место в новой жизни, не прибив при этом слишком много советчиков…
— Да-а-а… Это совсем не Хогвартс, — произнес Илья, осматриваясь.
— Разумеется. Это П-и-лак, — ответил магистр невозмутимо. — Лучшее учебное заведение для магов в нашем мире!
— Плюк? — переспросил мужчина, закашлявшись.
— П-и-лак. — без какой-то задней мысли поправил его Аратос и пошел вперед, увлекая гостя и его свиту за собой.
А вокруг разворачивалась красота — натуральная сказка о Древнем Египте. Традиционные силуэты архитектурных решений были дополнены необычными элементами. Ярко и со вкусом раскрашены. А потом буквально утоплены в буйстве зелени и фонтанах.
Красиво.
Сочно.
Эффектно.
Очень эффектно. В том числе и потому, что это учебное заведение находилось на одинокой скале в море, недалеко от города Нехеб. Такой интернат с доступом на территорию только через портальную зону, которую охраняло больше сотни могучих големов, стоящих вдоль стены как статуи.
— Они что, боятся вторжения? — не выдержав, спросил Илья у магистра. — Или это для того, чтобы ученики не разбегались?
— По ситуации, — хохотнув, ответил Аратос.
— А если серьезно?
— Чтобы исключить неприятности, вся территория П-и-лак покрыта вязью печатей, запрещающей несанкционированное открытие порталов. Хотя для учебных и прочих целей это можно обойти.
— Понятно, но это не объясняет такую толпу големов.
— В Великом океане полно всяких опасных тварей, включая волшебных. Как ты понимаешь, появление тут краба размером с трехэтажный дом, имеет некоторые последствия. Тебе самому хочется с ним разбираться?
— А он вкусный? — не задумываясь, ответил Илья.
Ответить магистру не дали, хотя он и не сильно хотел, если судить по выражению лица.
— Рада вас приветствовать, — произнесла красивая женщина, ожидавшая их на выходе из портальной зоны. — Вы, я полагаю, Илья.
— Да. — ответил он на местном.
— Уже выучили наш язык?
— Совет Нехеб позволил воспользоваться печатью.
— Как ощущения?
— Я ожидал худшего после той печати в красном мире.
— Второй язык изучается легче первого, да и красные — те еще затейники. У них почти все, так или иначе, связано с сильной болью. — заметил магистр. — Ладно, передаю тебя в ее руки. А сам вынужден бежать. Дела.
— Рад знакомству, — произнес Илья и протянул ему руку.
Тот пару секунд поколебался, но пожал ее.
— Меня зовут Айне, — сказала эта женщина. — Я покажу вам ваши покои.
Илья молча кивнул и пошел следом, увлекая за собой свою свиту из нежити. Упокоить ее он не захотел — ведь это означало потерять ценные тела. Вот и таскал за собой хвостиком…
Общая обстановка и атмосфера П-и-лака была пропитана этаким лаунджем. Никто никуда не спешил. Никто ничего не делал. Не учебный интернат, а такой своеобразный курорт.
Причин у этого было ровно две, как рассказывал магистр Аратос.
Прежде всего, магический дар не позволял телу стареть. А куда спешить, если впереди вечность? Из-за чего в таких мирах какого-либо динамического развития не происходило. Более того, нередко наблюдалась консервация. Огромные возможности и невероятный потенциал, как правило, упирались в своего рода варианты «старческого маразма». Когда любая новизна воспринималась крайне негативно. Просто потому, что все уже привыкли к старому.
Другой крайне важной причиной являлось размножение.
Маги были до крайности избалованными индивидуалистами и очень не любили обременять себя чем-то и ограничивать. Например, детьми. С годами эта особенность усиливалась. Из-за чего и создавались по возможности разнообразные площадки, где они смогли бы «по юности, по дурости» размножиться. Понятное дело, без обременения, ибо дите почти сразу бы забирал на свое воспитание клан…
Молодые красавицы вокруг прямо блистали.
Маги в этом плане пользовались своими возможностями по полной программе. И всевозможные дефекты внешности правили, как сказал магистр, на глубинном уровне. Из-за чего они закрепляли в генетическом коде. Поэтому все «породистые», то есть, урожденные магами в третьем и более поколении, отличались удивительной красотой.
Но…
Мужчина не воспринимал их адекватно.
Пустышки.
Скорлупки от людей.
Такие дети-переростки. Может, в чем-то и начитанные, но совершенно не имеющие опыта. Этакие Гермионы, раз по двадцать-тридцать остававшиеся на второго год в первом классе…
Наконец, они достигли намеченной цели:
— Вы можете занять любую комнату. — произнесла сопровождающая, жестом указав на здание. — Оставьте свою нежить здесь, и мы проследуем дальше.
— Что это? — максимально ровно поинтересовался Илья, указывая на явно давно заброшенное здание.
— Жилой корпус. Он свободный.
— Мои призраки уже заглянули в него и нашли его грязным, без мебели и всего остального, необходимого для проживания. Вы хотите, чтобы я СЮДА заселился?
— Разумеется. С вашей нежитью мы больше не можем вам ничего иного предоставить. Да и жить вместе с вами никто не хочет.
— То есть, вы отказываетесь выполнять прямой приказ Совета Нехеб? — максимально наигранно удивился Илья.
— Что?! — опешила эта особа.
