В наших детских сказках есть такой забавный персонаж — вечно попадающая в нелепые истории ведьмочка Морганка-Поганка. Вот мои сокурсники и решили, что у меня с этой Поганкой много общего.
Прозвище прицепилось намертво, даже некоторые преподаватели меня стали так называть. Я поначалу очень возмущалась, ругалась, даже пару раз рукоприложила особо упорствующих, но потом смирилась и плюнула.
— Рассказывай! — потребовала я. Любопытство же не порок, так народ говорит.
— В общем, герцог соседнего города когда-то давно был женат. Как пить дать — женился на красивой, чтобы дети пошли в нее, но, увы, не судьба. Жена умерла, осталась только дочка. Красавица неописуемая, кто пытался описать — со страху бежал из города. И вот, когда стукнуло ей восемнадцать годков...
— Куда стукнуло? — хмуро уточнила я.
В моем Орите что там герцогов, графов-то на один квадратный километр не найти. А значит, и дорогих подарков тоже не видать. Увы.
— В голову, Мори, только в голову. Так вот, герцог не дурак, он прекрасно знал, что выдать дочку, пусть и родовитую, но с папенькиной внешностью — задачка та еще. Тем более, в таком, считай, старческом возрасте. Здесь на Тироле нравы дикие. Если девушке уже шестнадцать, а у нее нет мужа и ребенка — все, можно идти и вешаться: жизнь не удалась.
— Варвары, — согласно кивнула я.
— В общем, обратился ко мне…
— К магу-практикантке?
— Тут надо правильно ставить акцент, — нравоучительно подняла палец Мила, — Мы не маги-практиканты, а практикующие чародеи! Вроде одно и тоже, а смысл разный. Я, когда на девицу глянула…, — она печально качнула головой, — Мори, это действительно беда! Высоченная, как наши баскетболисты, тощая, волосы серые, глазки маленькие, подбородок лопатой, нос огромный…
— Кто бы говорил!
Единственный недостаток в идеальной внешности Миланы был ее нос. Длинноватый и с небольшой горбинкой. Я считала, что эта часть лица подруги очаровательна, но, каюсь, любила над ней подшучивать по этому поводу.
— А ты не сравнивай мой аристократический профиль с ее клювом орлана-белогрива!
— Акценты, акценты! — я расплылась в ироничной улыбочке, — Ладно, дальше то что с твоей красавицей?
Она щелкнула пальцами.
— Вспомнила детскую сказочку про принцессу-сонюшку. Герцог предоставил мне список подходящих женихов, я выбрала из них одного наиболее подходящего и отправила ему весть, мол, пугаться портрета не стоит, принцесса-то заколдована и спит. Он приехал…
— Поверил?
— Обижаешь! — Мила улыбнулась очень широко и плотоядно, — У него другого выхода уже не было! Я деву быстренько в башню спровадила, сонные чары навела, поверх них еще чары обаяния наложила, и получилась у нас спящая, пусть и не красавица, но вполне себе привлекательная особа. Кстати, — и она подула на перстенек с инеем, смахивая с него невидимые пылинки, — я только что со свадьбы.
Я решила уточнить, что мне не послышалось.
— То есть принц…
— Ну, там не принц был, — поправила Мила, — Всего лишь маркграф, но для престарелой некрасивой девицы — вполне неплохая партия.
— И этот маркграф действительно женился на спящей «красавице»? — ошарашенно уточнила я.
— Ага.
— А когда принцесса должна проснуться? — вспоминая, как плохо у Миланы было с бытовой магией, я подозревала, что дремать молодой маркграфине осталось недолго.
Угадала.
— По моим прикидкам, дня через два, — улыбка подруги как-то потускнела.
— А чары обаяния…?
— Развеются тогда же, — а теперь вообще превратилась в болезненный оскал.
Теперь ясно, почему Миле так срочно понадобилась моя помощь. Она частенько ошибалась в расчетах вектора закрепления магии и срока ее действия.
Я потрясенно качнула головой.
— Молись, чтобы этот маркграф не пожаловался на тебя за мошенничество…
— Герцог обещал все взять на себя!
— …И чтобы герцог выполнил свое обещание! Иначе тебя ждет…
— Вас всех жду я и немедленно! — неожиданно наш разговор прервало еще одно небольшое окно сообщения, возникшее в верхнем левом углу, — Рогова, Серегина, заканчиваем болтать попусту, подключайтесь к общей конференции.
Мы с Милой переглянулись, горестно вздохнули и потянулись к настройкам своих магвизоров.
Ибо приказ этой женщины игнорировать никак нельзя.
Ольга Леонидовна в первый же день знакомства представилась нашей лучшей подругой, возлюбленной, женой и матерью, а также отцом, дедом и любимой кошкой, которой мы должны рассказывать абсолютно все, что происходит у нас на практике. Она была нашим куратором.
