— Нам удалось выяснить, что Освальдо хорошо зарекомендовал себя на службе, получил медали за отвагу и по выслуге лет. Что примечательно, по собственному желанию перевёлся служить на острова, хотя его приглашали преподавать в Академию Боевой Магии. Имеет разрешительные документы проводить упокоения, чем и занимается на островах, путешествуя и долго не останавливаясь на одном месте. Сами знаете, всегда достаточно местных колдунов и ведьм, которые умеют поднимать мёртвых запрещёнными тёмными ритуалами. Работы по упокоению всегда хватает. Из Асдора только стариков из некромантов и направляют туда для борьбы с умертвиями. Некросы помоложе не сильно суются на острова, слишком высока вероятность погибнуть от руки местных аборигенов, перейти дорогу пиратскому братству или подцепить лихорадку.
— Мне это известно. Дальше! — поторопил советника я.
Знал, что у некромантов в Асдоре к старости выбор не большой — сгинуть в самых опасных местах на краю Империи, куда их безжалостно посылают умирать, если не успел обрасти связями и осесть в каком-нибудь городе на правах штатного мага, или зацепиться преподавать в академии. Тем более выглядит странно отказ этого Освальдо преподавать в АБМ.
— Так вот, обычно такие пенсионеры долго не живут: смена климата, болезни, да и народ не жалует, а этот продержался больше десяти лет, создав себе репутацию и заработав авторитет. Стал я выяснять про него подробности и узнал, что девичья фамилия его покойной жены Бланко.
— Думаешь, это его сын? Но почему скрывает их родство?
— По закону, едва проявляются способности к некромантии, как ребёнка изымают из семьи и отправляют в закрытую школу, а потом академию. Думаю, что потеряв жену, он не захотел терять и сына. Сами знаете, что при близкородственных связях некроманты способны объединять свои силы. В Асдоре это считают опасным, и политика такова, что таких стараются развести служить в разные концы Империи.
— Вполне может быть… — задумчиво произнёс я. Таская за собой сына под видом помощника, мог потихоньку натаскивать его в ремесле и объединять с ним силы при необходимости, и в этом таилась причина такой его удачливости.
— Как только у нас возникла необходимость в некроманте, я сразу подумал о них, и отдал распоряжение разыскать. Может, удалось бы договориться в обход официальных путей, чтобы не ждать милости от Асдора, а тут они сами на нас вышли.
Я задумчиво постучал пальцами по столу, обдумывая информацию. С одной стороны подозрительно вовремя они появились, но с другой… На провокацию от Асдора не похоже. Проблемы с умертвиями возникли не так давно, а этот Освальдо уже десять лет на островах и достаточно умён, чтобы остаться в живых, при этом и сына воспитывает. При его ремесле нужно иметь информаторов, чтобы поставляли сведения, где о мертвяках слух прошёл. Так что не удивительно, что какая-то птичка ему напела о проблемах с ними у нас. В любом случае, нужна личная встреча, чтобы составить о них собственное мнение.
— Где они сейчас? — спросил у Талана.
— Дожидаются вашего решения здесь под охраной в комнате ожидания.
— Пусть приведут.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— А пока давай сюда всё, что удалось про него узнать.
Талан протянул мне папку с документами, и я углубился в чтение. Это только кажется, что Асдор от нас далеко, а на самом деле при желании можно выяснить любую информацию о ком угодно, были бы деньги. Вначале изучается близкий круг объекта, потом собирается информация от тех, кто с ним контактировал. Всегда есть за что ухватиться, чтобы начать распутывать клубок чьей-то жизни.
Наши информаторы в Асдоре не зря едят свой хлеб. В досье присутствовали не только личные данные: где родился, учился, служил, но и в каких битвах участвовал, отзывы сослуживцев, словесные описания объекта от разных людей, начиная от внешности, характера и заканчивая вплоть до любимых блюд. Лишней информации не бывает, никогда не знаешь, что пригодится.
Я, например, если желаю при приёме уважить гостей, приказываю приготовить их любимые блюда. И наоборот, можно тонко поиздеваться, угощая тем, что они не переносят.
Незавидна должность послов. Я знаю, что мальчишке Брану при переговорах с одним племенем варваров даже пришлось попробовать кровь убитого на его глазах пленённого врага. Высочайшее расположение, между прочим. Есть в некоторых диких племенах такой обычай, при победе в битве выбрать среди поверженных самого смелого воина и убить его на празднике в честь победы, разделив кровь среди сильнейших воинов. Они верят, что так его доблесть переходит им.
Интересный обычай, между прочим. Зная о таком, воины неприятеля трижды подумают, прежде чем геройствовать. Деморализация противника ещё до начала битвы.
«Интересно, лорд Гейт расскажет о таком леди Монранси?» — с усмешкой подумал я. Хотя, она не впечатлительная трепетная барышня, и в обморок от этого не упадёт. Может даже с уважением отнестись к этому поступку, прекрасно понимая, что значит долг и обязанность делать то, что необходимо.
