- Есть только один человек, который может мне пригодиться. Вспомните, Пьер, нашу четырехлетнюю борьбу с немцами. В настоящее время нацисты поднимают голову. У меня есть способ обезглавить «Темную силу», только один; а для этого мне нужна Соня. Вы знаете, что я буду охранять ее лучше всех… Пьер!
Он смотрел ему в лицо, и его глаза были неотразимым зовом. Петр капитулировал:
- Ну да ладно! но ей придется этого захотеть!
Юбер приподнял бровь и прищелкнул языком, значение этого не было потеряно для его друга, который спросил:
- Что теперь ?
Юбер энергично продолжил:
- Ну, вот оно: я хочу, чтобы ты добровольно исчез на время, необходимое Соне, чтобы поверить, что ты в опасности ... Абсолютно необходимо!
Он мощно пропел эти последние слова. Пьер широко раскрыл ошеломленные глаза.
«Но это безумие», - возразил он.
Юбер продолжал, вкладывая в свой тон всю свою силу убеждения:
- Нет, это не безумие; это абсолютно необходимо. И, повторяю, за все отвечаю. Соне будет не больше опасности, чем когда она сядет с тобой в машину, а я всегда буду позади нее. Но она должна думать, что тебе угрожают ... Дело в рефлексах, понимаете?
Пьер, пораженный, опустил плечи и сказал:
- Ладно, но если с Соней случится что-то плохое, ты мне за это заплатишь, помни это ... Так что же мне делать?
Юбер понизил голос:
- Это очень просто, - сказал он, - через час я вам перезвоню; вы скажете Арсену, что идете на назначенную для вас встречу, не указывая имени человека, с которым вы должны встретиться. И ты не вернешься. Завтра утром Соня убедится, что тебя похитили, и придет и найдет меня.
Пьер продолжал:
- Но куда я пойду?
Юбер пожал плечами.
- Иди, старик, куда хочешь; чтобы я знал и мог связаться с вами в случае необходимости ...
Пьер думал; он вдруг сказал ...
- Я знаю. Один мой друг уехал в Африку на три месяца и оставил мне ключи от своей квартиры. Я пойду ... Долго это не продлится?
- Максимум два дня, - сказал Юбер.
- Ладно ... Разве ты не можешь сказать мне, что собираешься с ней делать?
Юбер дружелюбно улыбнулся и, качая головой, ответил:
- Нет…
Он встал и пошел к двери кабинета Пьера.
- У меня телефонный звонок, сказал он, вы позволите?
Пьер не ответил. Не сводя глаз, он отвлекся вилкой на своей тарелке возился с обедом.
Юбер набрал номер и сразу спросил:
- У вас есть моя информация?
- Конечно. Ты слушаешь? «Южный крест» - это огромный алмаз, которая, как говорят, стоит тридцать пять миллионов долларов. Он принадлежал группе швейцарских бизнесменов, которые недавно пытались договориться о возвращении. Алмаз прошел через несколько рук и, наконец, исчез. Дело кажется очень сложным, и полиция потеряла след. Владельцы предлагают десять процентов от стоимости, а страховщики - двадцать процентов, людям которые его вернут. Назначенным представителем во Франции является ювелир Буше. Если у вас есть он, это приятно на ощупь! Конечно, у вас есть для меня сенсация?
- Что за бизнес?
Другой на мгновение опешил. Он сказал :
- Бен! Без шуток ! Думаю, если вы спросите у меня совета по року, это не для написания песни?
Юбер мягко ответил:
- Ты умеешь хранить секреты?… Да? хорошо ; открой уши ... Если я спросил тебя об этом, это было для префекта полиции. Сам не посмел, понимаете почему? ...
Хьюберт быстро повесил трубку, чтобы оборвать поток проклятий, хлынувший в наушник.
Он посмотрел на свои часы; было три часа. Он думал, что, несмотря на воскресный отдых, главный комиссар Делорм должен быть э-э в своем офисе после различных событий, произошедших со вчерашнего дня. Он набрал номер Сюртэ и спросил полицейского. Он был там и очень холодно приветствовал Юбера. Тот сделал вид, что не замечает этого, и сказал:
- Я думал, ты будешь там. Прошу прощения за то, что не увижу вас сразу. Но вы знаете, что прошлой ночью произошел беспредел, и я усердно работаю. Думаю, завтра утром я могу дать вам кое-что очень интересное. ОК ?
Он не стал ждать медленного ответа и повесил трубку.
Он вернулся в столовую. Пьер не двинулся с места. Стол был очищен. Юбер сказал:
- Я ухожу ; У меня много дел. Разве ты не знаешь, где я могу связаться со Стефаном?
- Нет, - сказал Пьер. Когда мы уезжали сегодня утром, он сказал мне, что позвонит мне, чтобы узнать, дома ли вы; но я не думаю, что у него должен быть мой номер. Я не думал его спрашивать ...
- Это не имеет значения. Так я на тебя рассчитываю?
Пьер протянул руку.
- Можете на меня рассчитывать, - просто сказал он.
-: -
Было почти четыре часа, когда Юберу удалось связаться с ювелиром Буше. Он представился от имени «Corsaire et Malvoisin» и был принят очень просто. Он мало что узнал о самом деле. У него было подтверждение премий, предложенных владельцами и страховщиками. Ювелир также показал ему точную копию украденного бриллианта из белого сапфира. Это был действительно внушительный камень. Юбер быстро подумал и спросил:
- Вы можете продать мне этот экземпляр?
Ювелир, похоже, удивился этой просьбе и ответил:
- Продать… нет! конечно ! но я могу доверить его вам, если вы думаете, что он может быть вам полезен.
Юбер говорит:
- Мне будет более чем полезно, скажем: нужно.
