Нина смотрела ему вслед, чувствуя, что закипает изнутри. Но кипела не только от возмущения, но и от беспокойства. До этого Витя её силой в зал не вытаскивал. Подумала проигнорировать, переодеться и уйти, но после недолгих раздумий, пришла к выводу, что ничего хорошего из этого не выйдет, только неприятностей лишних наживёт. Поэтому сплюнув с досады, отправилась выбирать платье, а заодно стёрла яркую помаду, сделала свой облик не таким вызывающим. Выйдя в зал, огляделась, увидела, что Жаба делает ей знак из бара и направилась к нему. И чем ближе подходила, тем яснее видела мужчину рядом с Витей. Тот сидел к ней спиной, даже на Жабу не смотрел, но было заметно, что Витя разговаривает с ним, а тот кивает в ответ. Широкие плечи, обтянутые тканью дорогого пиджака, расправились, когда он поднял руку, чтобы подозвать бармена.
— Налей ещё, — услышала Нина ленивый баритон, и скрипнула зубами. — А даме мартини. — Он развернулся на стуле, на Нину посмотрел и улыбнулся. — Ты пьёшь мартини?
— Я вообще не пью, — порадовала она его, и одарила Витю убийственным взглядом. Тот противно ухмылялся, а потом и вовсе взял её за руку и притянул ближе к барной стойке, уступая Нине своё место.
Она покрутила головой, разглядывая этих заговорщиков.
— Что вам надо?
— Будь полюбезнее, — осадил её Витя, правда, в полтона.
Нина краем глаза заметила, как Костя кивнул в сторону, и Жаба тут же заявил:
— Пойду, дел много. Вы сами договоритесь.
Нина нахмурилась.
— О чём договоримся? — Беспомощно посмотрела Вите в спину, но тот даже не подумал оглянуться, оставил её наедине с постоянным клиентом. Бармен поставил перед ней бокал с мартини, Нина недовольно посмотрела, а от пристального взгляда Константина поёжилась. — Так в чём дело?
— Не воспринимай всё в штыки. И здравствуй.
Понадобилось несколько секунд, чтобы смирить гнев. Повторила за ним:
— Здравствуй.
— Как добралась до дома?
— Нормально. — Она разглядывала бокал, оливку на дне.
— Правда, не пьёшь?
Она дёрнула плечом.
— Редко.
— Сегодня не тот случай?
Нина рискнула взглянуть ему в лицо.
— Зависит от того, что ты мне скажешь.
Он разглядывал её с привычным прищуром, облокотился на стойку и улыбался. Нина не назвала бы эту улыбку приятной, скорее уж он приценивался, даже голову на бок склонил. И Нина невольно присмотрелась к нему, скользя взглядом по его лицу. Встретила пронзительный холодный взгляд, неожиданно сглотнула, когда Костя дёрнул подбородком, и опять же перепугалась, понимая, к чему всё идёт. Кажется, её спокойной, относительно спокойной жизни в «Тюльпане», приходит конец. Сначала Вадим, потом подарки от поклонников, лобызание её рук, и теперь вот внук бывшего мэра, богатый, по словам Греты, как Кощей Бессмертный, подоспел к ней с непристойным предложением. Что ж так не везет-то?
— Мне нужна пара на завтрашний вечер.
Нина усмехнулась.
— Понятно.
— Я серьёзно. Мне нужна пара. Приезжают мои партнёры из Москвы, состоится ужин, скажем так — полуделовой, все будут парами, поэтому мне нужна девушка.
Нина слушала его, глядя в лицо.
— Ты ведь несерьёзно?
— Почему?
— Ты хочешь пригласить на ужин со своими партнёрами стриптизёршу?
— Ну, жены у меня нет, постоянной подруги тоже, а остальное никого не касается.
— Я тебе не верю.
— Я ещё ни слова не соврал.
Нина решительно покачала головой.
— Я не пойду.
— Почему?
— Потому что. Во-первых, мне там нечего делать, а во-вторых, и в самых главных, я буду чувствовать себя глупо.
— Да почему? Я тебя приглашаю в ресторан.
— Мне не нравится, как ты сейчас улыбаешься.
— Что ещё тебе во мне не нравится?
Нина промолчала, смотрела в зал, затем серьёзным тоном проговорила:
— Я не пойду. Не знаю, что тебе Витя сказал, но я прихожу сюда зарабатывать деньги. Не ищу ни спонсора, ни любовника, ни того, кто будет водить меня по ресторанам. Я, вообще, стараюсь не ужинать.
— Я не набиваюсь в любовники, красавица. Мне нужна девушка на вечер.
— Тогда тебе не принципиально, кто это будет. Разве нет?
— Ты язва, оказывается.
— Не знаю, раньше мне такого не говорили.
— Значит, я сделал открытие.
Нина улыбнулась ему, как можно более непринуждённее, не желая злить плохо знакомого ей мужчину, и порадовалась, когда он не предпринял попытки её остановить и помешать уйти. Не схватил за руку, за волосы, не усадил силой на соседний стул. Он пил виски и казался безразличным, только усмехался, разглядывая её. И утешился быстро. Когда Нина оглянулась на него через минуту, на его плече уже висела Рита и что-то рассказывала, почти прижимаясь губами к его щеке.
— Подожди. — Её остановил мужчина, который угощал шампанским, поднеся бокал, когда она была на сцене. Нина закинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо, он был достаточно высок, и руки держали цепко. — Посиди со мной.
— Я занята, извините. — Она попыталась вывернуться из его рук, но не преуспела. Пришлось остановиться, нацепить на лицо улыбку и выслушать всё, что ей скажут. Если повезёт, ей удастся от него отделаться без скандала, хотя, взгляд у этого парня такой, что сразу становится ясно — упрямства ему не занимать.
