На экране герой всегда побеждает. Он смел, он успевает спасти невинного, делает правильный выбор. Но всегда ли все вот так просто? Быть может, за торжество добра приходится заплатить чем-то очень значимым? Выиграв битву, потерять основу собственного мира? Какова она — цена подвига?..
========== В конце туннеля яркий свет слепой звезды… ==========
Летний вечер в Чикаго шел своим чередом. Марсианские байкеры отдыхали у себя в логове под шипучку и сосиски. Модо смотрел любимый фильм про Джеймса Бонда, Винни и Троттл играли в шашки, за каждую «съеденную» фишку награждая друг друга мощным щелбаном. Рыжий выигрывал, и ходить бы альбиносу в синяках, если б тот не догадался подставлять под каждый удар лидера ту часть лица, на которой была металлическая маска. Троттл уже и сам был не рад, перепрыгивая через очередной пластиковый кругляшок противника: пальцы болели, а белый, будто нарочно, снова и снова вынуждал забирать с доски шашки и тут же, ухмыляясь, с готовностью поворачивался стороной, покрытой блестящей сталью.
Внезапно фильм прервался, и на экране появилась заставка срочного выпуска новостей: репортер, протокольно хмурясь, сообщил, что группа неизвестных с тяжелой техникой пытается уничтожить Линкольн-парк. Тройка воинов, лишь переглянувшись, рванула к байкам. Взревели моторы, машины уже были развернуты к воротам, и в этот самый момент шум от работающих двигателей перекрыл сигнал рации.
— Марс вызывает! — Модо, снова скинув передачу на нейтральную, повернулся к друзьям.
— Потом перенаберем, братья! — рыжий лидер, серьезный и собранный, выкрутил ручку газа. — Или Карабина снова поболтать звонит, или Сток на твоего племянничка опять будет жаловаться. А там вонь-рыба рушит Землю! Погнали!
Марсианские рокеры сорвались с места, оставив мигать тревожным красным сигнал вызова с родной планеты.
***
Бой дался не просто: головорезы их ждали, злодеи подстроили очередную западню. Байкеры серьезно пострадали и едва сумели вырваться из ловушки: в схватке Винни был ранен в плечо, Троттл — в бедро, а Модо получил мощный удар в голову, от которого перед взглядом великана все плыло и двоилось. Да и мотоциклы имели повреждения. Марсиане, едва живые от усталости, только к ночи добрались до дома и рухнули в кровати, даже и не раздевшись.
Мигающий сигнал вызова с Марса ни один из них не заметил.
Несколько часов спустя альбиносу стало плохо: рана воспалилась, температура поднялась. Он храбрился, но было видно, что воина бьет дрожь, а любое движение рукой причиняет боль. Пришлось срочно сорваться к Чарли, чтобы попросить ее купить лекарства и оказать первую помощь. Подруга их из «Последнего шанса» не отпустила: а вдруг понадобится что-то еще, ей проще добежать до аптеки за углом. Ломало Винни больше суток, и все это время друзья почти не отходили от него, а когда марсианину стало лучше, принялись за восстановление техники, без которой не было возможности продолжить борьбу с плутаркийскими захватчиками.
И все это время каждые несколько часов в их логове раздавались звуки вызова с Марса, и мигала красная тревожная лампочка.
***
Результатом визита в «Лимбургер-плаза» и «разговора по душам» с ее хозяином оказалась внезапная поездка в штат Мичиган и разборки с Наполеном Бри. Выяснилось, что детройтский тухлый карась пытался подставить их карася в надежде захватить Чикаго. Поставив ненормального коротышку на место, потрепанные, но довольные байкеры снова остались ночевать в «Последнем шансе», тем более, что Винни едва держался на мотоцикле.
— И что, даже не разнесем вонючке башню? — альбинос, едва не падая и почти уснув, не переставал рваться в бой.
— Не волнуйся, забияка, успеете! — Чарли тепло улыбнулась марсианину, который снова в последний момент вырвал еще один шанс для ее планеты на жизнь. — Не сегодня, так завтра натворит что-то — разнесете.
Посмеиваясь, уставшая, но счастливая от чувства выполненного долга компания устроилась на ночь.
К тому времени вызовы с Марса приходить перестали.
***
Лучи розоватового заходящего солнца освещали внутренние помещения табло стадиона Квикли, которое трое марсиан превратили в свое жилище. Автоматические ворота, повинуясь сигналу, отъехали в сторону, и байкеры, лихо развернувшись, влетели в помещение. Лучи играли на отполированных, свежеотремонтированных машинах, альбинос издал боевой клич и вскинул руку, показывая, что победил в их дружеской гонке, а заодно демонстрируя, что рана почти не беспокоит.
— Ииии… снова первый!
— Побереги конечность, хвастун, — рассмеялся Троттл, аккуратно паркуя «Харлей» точно на предназначенном для этого месте. — Чарли тебя едва вытащила. Цени ее труд и не перенапрягайся!
— Да что может сделать с самым крутым мотобойцом во вселенной какая-то царапина? — самодовольно усмехнулся белый, спешившись, и направился к холодильнику за шипучкой.
— Заставить бредить, стонать и звать мамочку? — фыркнул Модо, заваливаясь на диван и закидывая на подлокотник ноги прямо в ботинках. Диван жалобно скрипнул под его весом.
