Звонит Олинка, пытается повесить на меня свою тоску, жалуется, как скучно и пробует куда-нибудь вытащить. Фыркаю на погоду, намекаю, что тренирующиеся рабы — интересное зрелище. Вдруг оно ей больше понравится, чем привычные развлечения. Но Олинка с зевком недоумевает, что там интересного, постельные рабы должны форму поддерживать, уж она-то за ними сотни раз наблюдала. Чем только укрепляет меня в непростом решении.
Приглашаю завтра зайти, как раз после реабилитации, куда пора бы наведаться. Олинка с горящими глазами соглашается. Ничего, Антера в это время за Лайлой отправлю. Как ни странно, лучшими планами обычно оказываются те, которые словно сами собой рождаются и реализовываются. Раз уж так складывается, пускай так и идёт.
Сама Лайла звонит с нехарактерной для неё скрупулёзностью точно вовремя. Впрочем, когда наказывают за любую ерунду, нехарактерное становится очень даже характерным. Отчитывается, что всё без изменений, всего хватает, показывает начатую картину и несколько набросков, но почему-то кажется слегка нервной. Пытаюсь расспросить, ожидаемо ничего не добиваюсь. Нет, нужно срочно пробовать её разговорить.
Антер приходит первым, отношу это к хорошим знакам. Так на меня смотрит, прикасается, поскорее заворачиваюсь в его объятия. Это я, родной, всё та же.
Затем появляется Райтер в Антеровых брюках. Поначалу за столом как-то тихо, любимый о чём-то размышляет — знаю я этот взгляд. Напарник тоже молчит, будто в уме задачки решает.
— Кажется, я понял… — говорит вдруг Антер, как по команде поднимаем головы к нему. — Почему не осталось никаких следов на материках. Точнее, почему могло не остаться… Подводные города, производства. Если они так изучили собственную воду, могли и жить в ней.
А ведь правда! Тот город, который я видела под куполом… Если все эти пузыри могут свободно перемещаться в воде, если гипотетическим аборигенам удалось как-то нейтрализовать давление при погружении… Да и обилие подводных лодок свидетельствует в пользу гипотезы.
Райтер слегка приподнимает бровь, ухмыляется. Ага, значит, нашим специалистам тоже пришла подобная мысль.
— Головастики, — кивает Антер. Да уж, похоже, микрошпионы, которых провезла Лерка, должны не только проникнуть под купол, но и поискать остатки другой цивилизации там, под водой.
Рассказываю о звонке Олинки и планах на завтра, уговариваю Райтера остаться — соглашается с условием, что гравицикл и костюм будут в комнате у окна. Даю ему и заодно Антеру доступ к мысленному управлению — хоть и не хочется из дома штаб делать, но мало ли как там повернётся.
Остаток вечера проходит неожиданно весело. Райтер включает "обаяшку", развлекает нас анекдотами и весёлыми историями, так что в конце буквально лежим под столом. Впервые вижу, как Антер хохочет, да и сама рыдаю, хорошая получилась разрядка.
Спать не расходимся, а скорее расползаемся — обессиленные от смеха и уставшие после нагрузок. Впрочем, Антер оказывается не таким уж уставшим, едва за нами закрывается дверь спальни — обнимает меня, разглядывает, глаза буквально светятся. Проводит пальцами по щеке.
— Ты настоящая? — шепчет, киваю поспешно. Как-то не по себе под таким взглядом. А вдруг напридумывал идеалов, а потом разочаруется и разуверится?
— Со всеми недостатками, — смеюсь. Улыбается. Ну, хоть не убеждает, что у меня их нет.
Подхватывает на руки, относит в кровать. Почему-то мелькают непрошенные мысли об Амире с её таблеткой. Это ж надо было так его довести! У него же энергия не иссякает, вообще не припомню, чтобы видела бездельничающим — постоянно занят не тем, так другим.
Влюблённый взгляд родных карих глаз изгоняет из головы все мысли, оставляя лишь эмоции, настолько глубокие — дна не найти. Снова и снова растворяюсь в нём, сгораем в огне, сердцем к сердцу, в едином биении.
Ночью вопреки опасениям в дом никто не ломится. Марк пока остаётся — всё утро сидит в микросетевике, а на время моего отсутствия планирует ещё одну тренировку с Антером. Покидаю их почти спокойно.
Сегодня дождя нет, только небо до сих пор хмурое. Придумываю, чем бы объяснить отсутствие Антера, если вдруг кто пристанет с расспросами. Но в голову не приходит ничего, кроме "правды" — скажу, за Лайлой отправила.
Зато в зале появляются Свелла с Тиаром и Анитой, избавляя меня ещё от одного звонка. Конечно, не слишком верилось, что вторым мог быть Тиар, да и фигура с ростом у него достаточно выделяются, чтобы узнать даже в маскировке. Но нас всегда учат искать подтверждения и тем фактам, которые представляются очевидными.
Дабы не привлекать лишнего внимания, обхожусь универсальным вопросом "что новенького?", выслушиваю рассказ о том, какая вчера в Царусе была толпа, видимо из-за погоды, а Халир куда-то запропастился, второй день не видно даже странно, и ещё кучу ненужных подробностей о наших общих знакомых различной степени близости и дальности.
— Не знаешь, Клим надолго умотал? — спрашиваю между делом.
— Клим? — удивляется Свелла. — Куда?
