Оставь меня позади полностью

Эрен усмехнулся, прежде чем улыбнуться и обратить внимание на несколько звезд, которые можно было увидеть сквозь деревья. Горы, по крайней мере, делали мир тихим и темным. — Я всегда хотел стать астрономом, — сказал он. — Вселенная завораживала меня и таила множество тайн. Я хотел узнать все созвездия и галактики за пределами галактик. Я хотел этот мир.

У меня перехватило дыхание.

— Ты? Астроном? — переспросила я. Это казалось смешным, потому что Эрен был сплошь мускулами и красотой. Он выглядел так, будто родился для своей нынешней судьбы. У него точно был эмоциональный «выключатель» для этого.

Он рассмеялся.

— Я знаю. Я недостаточно умён, чтобы быть астрономом, но когда-то я мечтал об этом. — Его голос обвил меня и разрушил несколько стен, которые я тщательно цементировала в своей душе.

Я опустила взгляд на свои руки. Кем я хотела быть? Помнила ли я вообще? Это казалось прошлой жизнью, а после всего, что я пережила, всё, чем я когда-то хотела быть, стало бессмысленным. Моё восприятие мира изменилось. Но, да, кажется, была одна вещь, о которой я мечтала.

— Я хотела открыть маленькую кофейню. И продавать там книги, — сказала я, и улыбка озарила моё лицо, пока я вспоминала своё причудливое видение. Мне было четырнадцать, и я всё ещё была в чём-то нормальной. — То, о чём я мечтала, напоминало городской домик с каменным фасадом, как в сказках. Я бы жила на втором этаже. По утрам мой муж спускался бы вниз и варил кофе, пока его горький аромат не разбудил бы меня. Я заворачивалась в халат и на цыпочках спускалась вниз, чтобы крепко его обнять. Мы читали бы вместе, открывали магазин в девять утра и закрывали в три дня. А оставшееся время проводили бы в саду или просто наслаждались друг другом.

Я поняла, что заболталась, и подняла глаза, чтобы посмотреть, не потерял ли Эрен интерес. Но всё было наоборот. Его глаза горели искренним интересом, а уголок его губ подёргивала тень улыбки.

— Это звучит гораздо лучше, чем быть чертовым астрономом, — сказал он, и его плечи задрожали от смеха. — Почему ты не занялась кофейней? Как ты оказалась… ну, здесь?

Это был сложный вопрос. Я была уверена, что он читал моё досье не раз и знал, как. Он просто хотел услышать, как я это скажу. Но, в отличие от Йена, я решила рассказать Эрену.

— Потому что в реальной жизни все не так радужно.

Эрен терпеливо смотрел на меня, ожидая настоящей истории. Я вздохнула.

— Я обнаружила, что хорошо стреляю, когда мой отец взял меня на охоту в детстве. Мы были очень бедны и охотились, чтобы добывать еду. Я видела, как потухли глаза у оленя, и поняла, насколько меня это взволновало. Как сильно мне нравилось убивать. Это было единственное, в чём я была хороша.

Его лицо осталось пустым. Как я и думала, он знал.

— Моих родителей убили, когда мне было пятнадцать. Это было зимой, во время ограбления дома. Мужчины разбудили меня и привязали к стулу. Они преследовали моего отца за что-то украденное. У нас было мало, и всё, что он взял, скорее всего, помогло бы нам выжить. Я видела, как они избивали его до неузнаваемости, пока он не умер. Потом они изнасиловали мою мать, а когда закончили, выстрелили ей в голову. Потом пришла моя очередь.

Я замолчала, и тишина леса зашевелилась от ветра. Эрен смотрел в темноту, стиснув челюсти.

— Они думали, что я красивая. Они думали, что смогут забрать меня с собой, так как я была маленькой. Они были идиотами. — Его взгляд переместился на меня, лицо стало каменным. — Как только меня развязали, я разорвала горло одному из них голыми руками. Если знать мягкие места тела, это легко, почти так, будто оно задумано так. Я трижды выстрелила в лицо второму. Третьего я преследовала в лесу. Я заставила его умолять, прежде чем вырезать его внутренности и затолкать снег внутрь. Я хотела, чтобы он почувствовал холод. Тот холод, который я всегда ощущала внутри. Вместо этого мне следовало затолкать его кишки ему в рот.

Эрен смотрел на меня с печалью в глазах.

— Но ты уже знал, что я сделала, чтобы тёмные силы забрали меня, — сказала я, бросив на него оценивающий взгляд. — Так зачем ты спросил?

Он улыбнулся, но улыбка не дошла до его глаз.

— Я хотел узнать, будешь ли ты лгать. Так можно многое сказать о человеке.

Я прищурила глаза. Довольно расчетливо для веселого сержанта.

— Думаю, самое ужасное то, что мне это понравилось, — пробормотала я, чтобы увидеть, что выдадут его эмоции.

— Блядь. ты и правда, как Кости. Он тоже монстр, — тихо сказал Эрен, его глаза не дрогнули.

Я попыталась представить, какими они с братом были в детстве — один нормальный, а другой безумный. Как оба оказались здесь, как я. Ведь никто не попадал во фракцию тёмных сил без испорченного прошлого.

Так что же сделал Эрен, чтобы оказаться здесь?

Мой ответ был холодным.

— То, что мы делаем в темных силах, требует таких людей, как мы. Нас легко выбросить, когда работа сделана.

Нелл