Товарищу нужна помощь. Данила выскочил из-за «мерса» и, держа на прицеле морские контейнеры, кинулся к Ашоту. Слева, за поваленными тополями у забора, кто-то был, и этот кто-то целился в Дана. Дан направил на деревья автомат и, уже дёрнув спуск, понял, что с балкона соседнего дома его внимательно рассматривают в оптику, и палец уже выбирает свободный ход, и…
Вот-вот пуля вырвется на свободу и разнесёт на куски череп Данилы.
Не успевая, он всё же попытался перенаправить автомат на балкон, где сверкнула в свете «фейерверка» стекляшка. И, конечно же, он опоздал!..
Зато успела Мариша.
Девушка полоснула очередью по окнам дома. И попала.
Резко развернувшись, Дан потерял равновесие и рухнул на асфальт — и очень вовремя. Ибо воздух там, где он только что был, продырявили горячие злые шершни. Он так себе представлял пулемётные пули — шершнями. Дурак, сам виноват: выскочил аккурат под прожектор, и защитники острога приняли его за бандита.
Кровь стучала в висках отбойным молотком. Дан на спине пополз к грузовику, до которого оставалось всего ничего. Ашот всё дёргал ручку, покраснев от напряжения, и полный решимости выцарапать водилу из кабины. Того самого водилу, который таращился на Дана из-за паутины колючей проволоки, заменившей лобовое стекло. И не просто таращился, но и навёл пистолет.
— Чёрт! — только и выдавил из себя Данила. В грудь его будто залили кислоты или засыпали раскалённых углей. Это всё от переизбытка адреналина. А через мгновение, когда водила выстрелит, в голове у Дана будет переизбыток металла.
Но Ашот таки умудрился выдрать дверцу что называется «с мясом». Он схватил бандита за руку с пистолетом, пуля ушла в сторону, выбив из асфальта рядом с Даном пучок искр. И на этот раз Дан помянул не чёрта, но использовал более взрослые выражения.
А через мгновение из кабины выпало безжизненное тело — это Ашот сломал водиле шею.
— Брат, залезай, прокатимся! — Толстощёкое лицо прямо-таки светилось от предвкушения опасной гонки.
Со стоном Данила оторвался от горизонтали и вскарабкался на подножку:
— Подвигайся. Я поведу.
— Ну уж нет!
На спор сил уже не было, Данила кое-как переполз по товарищу на соседнюю сидушку и первым делом проверил, как открывается дверь — нормалёк, всё работает. По двери, стоило только её чуток приоткрыть, застучали пули.
— Зачем ты полез в грузовик? — спросил Дан.
— Думаешь, бандюки только здесь острог атакуют? А я вот уверен, что по всему периметру. На их месте, брат, я так бы и сделал. Ты ведь знаешь, для атаки нужно троекратное превосходство в живой силе. Иначе смысла нет. А если… — Грузовик сорвался с места. Ашот ещё что-то говорил, но Дан его не слушал.
Он смотрел на сектора дороги, выхваченные фарами из стремительно наступившей мглы. Он видел, как «ман» легко сшибает одинокие фигурки в чёрном, как врубается в группу из таких же фигурок, и они взлетают в воздух, словно большие нелепые птицы, и не успевают упасть на асфальт, потому что грузовик прёт дальше… А ещё он думал о том, что между ним и чёрными птицами лишь клубок колючей проволоки, что стоит только птицам захотеть, и в Даниле станет на несколько пулевых отверстий больше.
Лишь когда он заметил в зеркале заднего вида лимонно-жёлтый «Хаммер», к нему вернулось ощущение реальности происходящего.
— Куда едешь?! — заорал он на Ашота и попытался вывернуть руль.
Из темноты прилетела бутылка с зажигательной смесью. Пламя разлилось по второму, дальнему от кабины контейнеру. Ашот резко кинул грузовик вправо, за угол бетонного забора — и тут же фары высветили впереди багги, сделанный из «запорожца», с которого убрали всё, что можно убрать — капот, бампер, переднее сиденье пассажира и так далее, оставив лишь то, без чего уж никак. Ну, и приварили над срезанной крышей каркас из ржавых труб. За спиной водителя пристроился человек с тубой ПТУР «Фагот» на треножнике — пусковую установку сняли с БМП на заброшенной военной базе и приспособили для нужд бандитского хозяйства.
Не сговариваясь, парни распахнули дверцы и на ходу вывалились из кабины. Хорошо хоть на повороте Ашот сильно сбавил скорость. Дан кувыркнулся разок, вскочил, вильнул в сторону и ещё раз кувыркнулся, уходя от лимонной коробки джипа, которую занесло, когда Равиль ударил по тормозам. За спиной грохнуло так, что толкнуло лицом вперёд, обдув горячим. Падая, Дан испугался только одного — чтобы одежда не занялась, уж очень ему не хотелось сгореть заживо.
Он рухнул на живот, но автомат не упустил — чем не повод для гордости? — ведь это признак профессионализма, не зря ему диплом выдали. А вот Ашот наверняка уронил… Где Ашот, что с ним?! Дан рывком встал на колени и развернулся, плюхнувшись на задницу. Автомат к плечу. Чёрная фигурка — вдавить спуск — опрокинулась. Ашот?!
Из джипа выскочили Равиль, Никифор… Карена не видно. Где Мариша?
— Живой?! — Она подкралась сзади.
