К счастью, снег перестал валить с неба. Быстро дочистив дорожки, Карпов поспешил вернуться в квартиру и залёг на кровать со смартфоном.
Тщательное изучение материалов для абитуриентов позволило уточнить критерии для поступления в университет. Для этого нужно хорошо сдать вступительные экзамены. И хотя обычно в высшие учебные заведения поступают молодые люди, но нигде нет запретов учиться тем, кто старше.
Линаэль сомневался, что самостоятельно сумеет подготовиться к экзаменам. В своём уме он был уверен, но любому с каплей мозгов понятно, что специализированная подготовка даёт больше шансов для сдачи экзаменов, чем изучение наук самостоятельно по верхам.
Сразу же он записался на полугодовые подготовительные курсы при университете и оплатил их онлайн с банковской карты. Занятия начинаются в январе и продолжаются до конца июня, практически до самых вступительных экзаменов. Ходить туда нужно два раза в неделю по субботам и воскресеньям, что удобно не только для школьников, но и для рабочих на пятидневке.
***
Звонок смартфона застал Карпова врасплох. Он недоуменно пытался сообразить, кто может ему звонить? За всё время владения телефоном ему звонили всего несколько раз, и он так и не привык к звонкам.
Уже час, как люди перестали покидать уютные квартиры, снег ещё не весь расчищен. На морозном воздухе сверкали маленькими звездочками редкие снежинки. Изо рта дворника вырывались облачка пара. Смахнув трудовой пот и воткнув лопату в снег, он ответил:
— Алло.
— Дмитрий Васильевич? — полился из динамика приятный женский голос.
— Верно.
— Это с телеканала «Союз» вас беспокоят. Меня зовут Марина. Вам удобно говорить?
— Не совсем, но я вас слушаю.
— Дмитрий Васильевич, руководство отобрало вас для участия в шоу «Экстрасенсы». Вам нужно будет подъехать к нам в офис для заключения договора.
— Простите, но я не собираюсь участвовать в шоу.
— Но вы же прошли кастинг! — в голосе девушки слышалось неподдельное удивление. — Как можно отказываться от такого?
— Мне это неинтересно.
— Дмитрий Васильевич, вы не спешите, хорошо подумайте. Телеканал оплатит вам проезд из деревни и проживание в городе на время съёмок.
— Спасибо, но нет. Хотя…
— Да-да?
— Марина, а за съёмки деньги платить будут?
— Нет. Что вы?! Участникам ничего не платят. Для них само участие в шоу огромная реклама, которая потом позволит зарабатывать хорошие деньги.
— Тогда точно неинтересно.
— Дмитрий Сергеевич…
— Васильевич.
— Ах, простите, ошиблась. Дмитрий Васильевич, ну что вы в самом деле отказываетесь? Вас же покажут по одному из центральных телеканалов на одном из самых популярных телешоу в ССНР! Вы станете знаменитостью.
— Нет. Бесплатно пусть единороги пашут!
— Извините. До свидания.
Продолжать расчищать снег удалось недолго. Вновь затрезвонил телефон. На экране отображался тот же самый номер.
— Слушаю, — в голосе Дмитрия слышалось раздражение.
На этот раз ему ответил приятный мужской голос:
— Дмитрий Васильевич, я Михаил Речников, ведущий телешоу «Экстрасенсы». Мне сказали, что вы не хотите участвовать в нашем шоу.
— Вам всё верно сказали.
— Дмитрий, можно я вас так буду называть? А вы меня зовите Михаил.
— Пожалуйста, я не против.
— Дмитрий, не спешите говорить нет. Мне ваше выступление на отборочном туре очень понравилось. Если не хотите участвовать в шоу, хотя бы приезжайте в качестве гостя-эксперта на съёмки первой серии следующего сезона.
— Спасибо, но не хочу.
«Какие навязчивые хуманы, — с раздражением подумал Линаэль. — Бесят! Разве не понятно, что «нет» означает «нет» без двойных подтекстов? Когда же они от меня отстанут?»
— Дмитрий, вам не нужно будет делать ничего сложного, всего лишь поучаствуете в одном конкурсе. Смотрите, мы поставим в ряд несколько автомобилей, а в багажнике одного из них спрячется человек. Его нужно будет найти. Съёмки всего на час-полтора.
— Михаил, у меня работа и учёба, я не могу распыляться на всякую чушь с толпой шарлатанов! Там нет ни одного настоящего мага, поэтому ваше шоу мне совершенно неинтересно. Я понятно выражаюсь?
— Очень экспрессивно. Боже, Дмитрий, неужели вам сложно на часок приехать и выступить в качестве эксперта?
— От бесплатного труда даже орки дохнут. Я что, по-вашему, похож на зеленошкурую тварь?!
— Деньги? — удивлённо вопросил Речников. — Так вам нужны деньги? Давайте я вам лично дам тысячу рублей, если приедете для съёмок!
Тысяча — небольшая сумма, всего на один поход в магазин для небольших покупок, но это суточный доход Карпова с учётом пенсии, с которой, кстати, перестали снимать деньги за долги по коммунальным платежам.
Линаэль крепко задумался: всё же за несколько часов получить такую сумму было бы неплохо.
— Хорошо, Михаил, я приеду, но только если съемки не будут проводиться в выходные. По субботам и воскресеньям я сильно занят.
— Отлично! — обрадовался ведущий. — Дмитрий, вы не пожалеете. Приезжайте к студии телеканала в следующий понедельник к десяти утра. Мы вас ждём.
— К десяти? — нахмурился Дима, посмотрев на небо. — Если только снега не будет…
