— Ох! — лицо женщины побелело, и она схватилась за сердце. — Какой ужас! А ведь и правда у меня и дочки за последние несколько лет здоровье сильно ухудшилось. Мы ведь часто наблюдали разные странности: то что-то зазвенит, то зашуршит. Дочка не выдержала и съехала от меня, а я настолько отчаялась, что решила позвонить в вашу передачу. Товарищ экстрасенс, вы ведь можете выгнать дух из моей квартиры?
— Выгнать? — изогнул правую бровь Карпов. — Что за глупости? Я уничтожу эту орочью отрыжку! Как только подвезут всё необходимое для ритуала, так и избавлю вас от этой мерзости. И я не экстрасенс, я — маг!
До момента, когда Марина привезла всё необходимое для ритуала, все, за исключением мага, были нервными и дергаными. Но профессионал остаётся профессионалом в любой ситуации. Михаил Речников взял интервью у женщины, обстоятельно её расспросил.
Прибытие Марины все восприняли с облегчением. Люди гадали, что же маг будет делать с курами? В полной тишине шесть пар глаз наблюдали за Карповым.
Линаэль был настроен решительно. Видеокамера? Пф! Миллионы зрителей увидят настоящую магию? Два раза «пф»! Дух — мерзкая тварь, так сильно напоминающая о прошлом, вот что его волновало. Он так сильно ненавидел эту погань, что любыми средствами был готов избавиться от духов. При виде сгустка паразитных астральных эманаций у него начинался зубовный скрежет. Он вспоминал орочьих шаманов, как они натравливали накачанных силой подобных духов на эльфов. И ему хотелось разорвать, уничтожить эту мерзость.
Дмитрий ножом на фанере вычертил знаки древнего эльфийского алфавита, который в большинстве используется для ритуалов и создания артефактов.
Просторная гостиная из-за большого количества людей, собравшихся там, превратилась в удушливую парилку. И даже морозный воздух из открытого окна не сильно спасал ситуацию. И уйти никто не мог или не хотел. К первым относились ведущий, оператор, осветитель и звукорежиссер. Ко вторым — помощница Марина и хозяйка квартиры. Всем было интересно посмотреть на творимое волшебство.
Ритуал выглядел далеко от мистических представлений. Пол в несколько слоев уложен мусорными пакетами. По центру комнаты лист фанеры с гексаграммой и знаками на неизвестном языке. По краям к стенам и мебели жмутся люди. И в центре этого бедлама с безумным взором стоит худой мужчина с хаосом вместо прически. В руках у него трепыхается живая курица.
Резкий хруст шейных позвонков птицы, свернутых крепкой рукой Карпова, заставил всех вздрогнуть. Представительницы слабого пола крепко зажмурились.
Тем временем Карпов кинул тушку, которая продолжала трепыхаться и пыталась убежать, даже будучи мертвой, прямо в центр магического рисунка. Курица захлопала крыльями и вскочила на ноги. В комнате раздался жуткий визг. Это от ужаса завопила Марина, впервые увидев подобное.
На этом всё не закончилось, а только началось. Мертвая птица не успела выбежать за пределы магической печати. Внезапно она застыла и начала уменьшаться в размерах. Её тушка высыхала, на фанеру стали осыпаться перья. Линии и знаки гексаграммы засветились потусторонним красным светом. Из этого света сплелось что-то наподобие лассо, которое улетело в угол комнаты.
Через мгновение в центре рисунка появился полупрозрачный силуэт, который светился пульсирующим багровым цветом. Пульсации нарастали, становились ярче, курица высыхала — от неё остался серый скелет обтянутый кожей, словно мумия, пролежавшая в гробнице несколько тысячелетий.
Глаза зрителей лезли из орбит, рты распахнуты, шок можно было черпать половниками. Кожа на лицах мужчин стала бледнее пергамента. Хозяйка квартиры поднесла руки ко рту и стала пытаться удержать внутри обед. А психика Марины и вовсе не выдержала — девушка рухнула в обморок и сползла по стене на пол. Если бы осветитель её вовремя не подхватил, то она могла бы разбить себе голову.
Во время очередной вспышки призрака разорвало на миллионы искр, которые устремились к потолку. Немного до него не долетая, они плавно истаивали. Куриная тушка и ранее опавшие перья обратились прахом. Линии рисунка погасли, а Карпов устало опустил плечи.
Для активации ритуала ему пришлось использовать капельку своей праны. Плюс всё это время он находился в состоянии транса. Ни то, ни другое полезным для здоровья не назовешь.
В оглушающей тишине, наступившей после завершения ритуала, шарканье его ног прозвучало подобно грому среди ясного неба. Никто не находил в себе сил выдавить из себя хотя бы один звук. Зрители лишь молча наблюдали за хромающим магом, который забрал клетку с двумя живыми курами и направился к выходу.
Лишь когда Дмитрий уже отпирал входную дверь, Речников нашел в себе силы встать, выглянуть в коридор и хоть что-то сказать:
— Э-э-э…
Карпов обернулся и одарил ведущего усталым взглядом.
— Это для очищающих ритуалов, — соврал он, кивнув на кур.
На самом деле Дима собирался максимально компенсировать потраченное время. Куры, раз уж они есть, станут приятным дополнением его ежедневного рациона.
— А-а-а! — протянул ведущий. — А э-э…
