Крик поднял бы всех на ноги. (За исключением разве что Конни.)
Но я промолчал.
Зачем всех будить? Я могу справиться с этим самостоятельно.
Так я сказал себе.
Но это была далеко не единственная причина моего молчания. Дело в том, что меня распирало любопытство. Что Тельма задумала? Почему шла ко мне? И мне захотелось узнать это.
Пока она приближалась, я взял в руки топор, встал и обошел вокруг костра, чтобы он не помешал мне, если понадобится предпринять какие-либо решительные действия. Топор я держал обеими руками на уровне пояса, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений, но в то же время и показать ей, что я не собираюсь тут же изрубить ее на кусочки.
Никто из нас не проронил ни звука. До того момента, когда она остановилась в нескольких шагах от меня и сказала:
- Не могу уснуть. То есть, я спала, но потом вдруг проснулась и теперь... Не могу удобно устроиться. - Она подняла связанные руки. - Думаю, ты меня не развяжешь.
- Нет, я не могу.
Она пожала плечами и слегка поморщилась.
- Я так и предполагала. Но спрос не бьет в нос. Попробовал бы ты уснуть с завязанными так туго руками.
- А ты не пробовала на спине?
- На моей спине? А ты ее видел? Думаю, что нет. Я не стал ее переубеждать.
- Уэзли изуродовал меня. Моя спина теперь - сплошная болячка... как, впрочем, и все остальное. Как он избил меня, Руперт. Живого места не осталось. Нет такого положения, в котором я могла бы спокойно уснуть. Просто чудо, что мне вообще удалось сомкнуть глаза.
- Мне очень жаль, - произнес я.
- Ты не виноват. Это я, дура, вышла за него замуж.
- Ну... - начал было я.
- Как бы там ни было, но все уже позади и со всем этим покончено. Вопрос сейчас в другом. Ты не станешь возражать, если я просто побуду здесь немного? Обещаю вести себя хорошо. Просто не могу вернуться и лечь. Я только ворочаюсь и все... я так несчастна. Можно побыть с тобой? Пожалуйста!
а) Она объективно просто не могла не чувствовать физических затруднений. Тут она не врала.
б) Что она могла мне сделать? У нее связаны руки, а у меня топор.
в) Всегда можно закричать, если она попытается выкинуть что-нибудь такое.
г) Меня все еще не покинуло любопытство. Была ли у нее какая-нибудь тайная причина, чтобы подойти ко мне? Замышляет ли она какую-нибудь пакость? Что все-таки случится, если я позволю ей остаться? Может быть, что-то интересное или даже волнующее.
Не говоря уже о том, что мне очень хотелось расспросить ее кое о чем.
- Ладно, - согласился я. - Можешь остаться, но ненадолго.
- Спасибо, Руперт. - Она как будто не лукавила. - Ты настоящий джентльмен.
- Но при одном условии, - предупредил я.
Ее прежнее дружелюбие почему-то вмиг улетучилось.
- При каком?
- Ты будешь отвечать на все мои вопросы, о чем бы я ни спросил.
Она шумно выдохнула.
- Вон оно что! А я-то думала, ты не такой, как наша семейка. А ты ничем от них не отличаешься, да? Как жестоко я ошибалась, предполагая, что хоть кто-то здесь ко мне хорошо относится.
- Все, что мне надо, это выяснить кое-что. Что тут такого?
Она глубоко вдохнула, а потом долго и недовольно выдыхала.
- Каждый мечтает устроить мне допрос с пристрастием.
- Может, лучше вернешься в кроватку?
- Нет, нет, нет. Я согласна. Все что угодно. Ради Бога, почему бы тебе быть не таким, как эти сучки? И что же ты хочешь узнать?
- Давай присядем, - предложил я.
Я вернулся на свое прежнее место по другую сторону костра, сел, скрестил ноги и положил на колени топор. Где сесть Тельме, тоже определил я: передо мной, но немного левее, лицом к костру. Огонь не разделял нас. Кроме того, если что, можно было ткнуть ее обухом топора.
- Для начала, - продолжил я, - рассказывал ли тебе Уэзли, с какой целью он все это делает?
- Делает что?
- Взорвал яхту, загнал нас на этот остров, убил...
- Он не взрывал яхту. Я спрашивала его об этом. Все было не так: он почуял запах бензина и успел прыгнуть за борт за считанные секунды до взрыва. Чуть было не погиб. Едва успел вынырнуть, как прозвучал этот страшный взрыв.
- Это он тебе так сказал?
- Да.
- И ты ему поверила?
- А почему я не должна была верить? Мне в голову пришел всего лишь один миллион причин.
- Если все было именно так, - возразил я, - то почему он не поплыл к нашему берегу? Туда, где были мы? Он ведь знал, что мы находимся там. А потому, что несомненно хотел, чтобы мы считали его погибшим.
- Да, таков был его замысел.
- Что? О чем ты говоришь?
- Ему надо было исчезнуть. Он боялся, что на него свалят вину за взрыв. Именно так и случилось. Ты ведь слышал моего отца. "Во всем виноват только Уэзли".
- И поэтому Уэзли инсценировал свое исчезновение.
- Конечно. Одному Богу известно, что бы вы с ним сделали.
- Да, одному Богу - кто-то, возможно, обозвал бы его идиотом.
- Ты ничего не знаешь.
- Он что, боялся, что Эндрю заставил бы его идти с завязанными глазами по положенной на борт доске? Или привязал бы его к килю? Или отстегал его кошкой-девятихвосткой?
- А кто мог знать?
- Да никто бы ничего ему не сделал, если это в самом деле был несчастный случай.
