Примерно через неделю после возвращения следопытов Особую перевели в Северный. Да и стоявшую вместе с ними сотню раздёргали по другим местам, полностью сменив состав, командира же отправили в Прибрежный. И ещё начались проблемы с пополнением. Вот так! Вроде и ответы получили, и вопросов при этом добавилось... В первую очередь - почему зеленошкурый так с нами носится, если мы ему того типа напомнили? А ведь напомнили, к жрецам не ходи...
Двое
- Партнёр, тебе ничего не кажется странным?
- Хм-м-м?
- Отношение Гуля к нам.
- Помнишь, я тебе говорил, что он нас с навозом съест и не подавится?
- Но ведь не съел же?
- Это только потому, что в сказки давно не верит... Думал я над этим... Тут есть вариант, что он считает нас либо кем-то вроде проснувшегося древнего, либо кем-то, в ком проснулась память древнего... И не просто проснулась, а захватила тело.
- Это сейчас!.. А раньше?
- Ну... Раньше он, скорее всего, просто не хотел терять нас из виду. Будь мы трижды инквизиторами, пока есть возможность получать с нашей помощью какую-то информацию, терять её просто глупо. Особенно если учесть его личные счёты с этой организацией.
- То есть ты думаешь...
- Думаю, что если бы в том форте год назад был ты, мы бы ещё в первый день до утра не дожили. А так... Держа нас при себе, можно определить круг интересов и возможные дальнейшие планы. А уже потом - думать. Может быть, слить информацию армейской разведке. Наверняка у него там знакомые есть... Знаешь, мне это не нравится: год назад происходит какое-то непонятное путешествие в малонаселённый район. Полгода назад - резко активизируется всякая хрень. И эта хрень начинает выдавливать со своей территории всякую живность. Тёмные явно готовят восстание... точнее, готовили, надеюсь. А единственный на такую большую провинцию легион, даже в полном составе неспособный справиться с какими-либо масштабными неприятностями, кем-то старательно приводится в окончательную негодность. И этот кто-то явно имеет влияние на высшее командование... Ничего не напоминает?
- Храм попытается подмять Империю под себя? Как тысячу двести лет назад?.. И что тогда делать нам?
- Думать, партнёр... Думать... И ещё раз поговорить с Гулем о своих подозрениях...
Киренис ар-Дрог
После того как я рассказал Касу о переводе Особой в Северный, он резко потерял интерес к магии и задумался. А потом предложил на сегодня закончить. Поскольку и правда было довольно поздновато, я согласился, и мы направились в таверну. По дороге Людоед продолжал думать о чём-то своём, невпопад отвечая на мои вопросы или вообще пропуская их мимо ушей. Людоед... Глаза у него и до этого были странно пустыми, а теперь...
Когда-то давно, в один из моих первых выходов наша группа наткнулась на заброшенное небольшое поселение с колодцем. Торопиться было некуда, да и вода заканчивалась, так что мы решили устроить привал. Так вот, когда мы заглянули в с виду такой обычный колодец, оттуда повеяло... холодом, что ли? Но не обычным, а каким-то смертельным. И командир приказал быстро сворачиваться и уходить. На всякий случай. Мы, конечно, нанесли это место на карту, но больше туда не возвращались. Да и другие группы, по рассказам, обходили его стороной... А тут - глаза... И куда прикажете бежать?..
Первый
Поговорили мы с Гулем. Хорошо поговорили. Качественно. Он пообещал прикинуть по карте, куда могли дойти те двое, и узнать, не было ли где подобных случаев. Потом обсудили текущую обстановку. Опять всплыла тема возможного восстания тёмных, и сержант высказался в том духе, что пора бы им успокоиться и признать, что Империя для них много сделала. Тут у меня снесло крышу, я рванул Старого к себе, как того интенданта, и напомнил про одну очень интересную долину. После чего поинтересовался, как долго подобное помнили бы зеленошкурые. Партнёр тоже психанул, но я вцепился в управление чуть ли не зубами, и обошлось без драки.
Я не говорил партнёру, но тогда, на маяке, тёмный не просто рассказывал, а ещё и как-то передавал эмоции и картинку. Мне. Партнёра только краем задело. А я получил по полной. Так что какие в той долине женщины были... Старухи, которые едва могли ползать. Остальные раньше погибли. На подступах. Вместе с защитниками... Пытаясь спасти тех, кто ещё не мог сражаться. Или уже не мог...
Когда успокоился немного, подозвал Рутику и попросил принести самого крепкого из того, что есть. Знаю, что напиться не получится, но хоть попытаться-то надо?..
Второй
Засиделись допоздна. Почти все уже разошлись, остались только мы с орком да мрявы с магом... Красный поглядывал в нашу сторону, но подойти почему-то не решался. Полировал стойку, протирал кружки, девчонку спать прогнал... Наконец зелёный с едва заметным сочувствием спросил:
- Что, не получается напиться? - мы в ответ только головой мотнули, а он продолжил: - Тогда давай уж делом займёмся... Ты извини, что я... Сам понимаешь...
