Дела плохи. Она поняла это с той секунды, как услышала звон бокалов и проглотила глоток холодного игристого. Сколько раз он проделывал это раньше? Сидел вот так с женщиной, любуясь садом за обедом? Дом был роскошным, блюда, приготовленные Джуди, блестящими. А Уилл, смотревший на нее такими сияющими глазами…
Он достал из кармана листок бумаги.
– Вот. Я составил для тебя список.
– Список чего? – Она посмотрела на отпечатанный текст с заголовком, выделенным курсивом: «Свадебные приготовления». Прикусила язык, чтобы не рассмеяться.
– Что? У тебя есть готовый шаблон на случай свадьбы?
Он прищурился и помахал вилкой:
– Хватит. Если хочешь, чтобы я тебе помогал, придется бросить все эти шуточки про свадьбы. Я подумал, тебе может понадобиться черновик.
– Умеешь ты испортить настроение.
Он поднял руку к голове и сделал испуганный вид.
– Думаю, я достаточно пострадал от твоих рук.
– Сколько еще ты будешь припоминать мне это?
– Посмотрим. Швы снимут через семь дней по меньшей мере, столько и буду помнить.
– Если найду вазу, снова тебя ударю.
Он наклонился к ней с обворожительной улыбкой.
– О, Роза, давай играть по правилам.
Она невольно расхохоталась. Даже досаждая, Уилл Картер оставался опасно милым. И красивым. И сексуальным.
Она доела курицу и взглянула на список:
– Почему напротив некоторых пунктов уже стоят галочки?
Он откинулся на спинку стула и начал загибать пальцы:
– Ты не представляешь, как легко это выполнить. Самое главное – определиться с местом. Твои родители сказали, что хотели бы свадьбу в Хантингтон-Холл. Это легко. Тебе нужно пройтись по всем пунктам, найти достаточно большой шатер для улицы.
Она вздохнула. Шатер. Где, черт побери, его искать, да еще такой, чтобы поместились все гости. И всего за четыре недели до наступления лета? Она подняла бокал.
– Я думаю, мне нужно еще вина. Что еще?
Он продолжал загибать пальцы:
– Свадебный фотограф у тебя уже есть. Зачем искать кого-то, если есть Дейзи? У нее есть помощник?
– Я не уверена. Нужно спросить.
– Что касается цветов, самой собой разумеется, ими займется Виолетта. Даже если ей придется поехать на какой-нибудь цветочный рынок в три часа утра.
Роза кивнула. Виолетта сможет угадать, какие цветы захочет мама в этот знаменательный день. Шерри всегда нравились красивые, яркие и экзотические цветы, а не спокойные и стильные, именами которых она назвала дочерей.
– Что там осталось?
– Музыкальная группа, священник или кто-то, кому они хотят дать повторную клятву, рестораторы, украшения, свадебные сувениры, напитки и бар. Вам понадобится кто-то для развлечения детей? Или няньки для детей гостей? Автомобили? Нет, они же будут жениться дома.
Роза чувствовала, что ее начинает подташнивать. Он говорил обо всем так легко, а все выглядело намного сложнее.
– У меня ужасное предчувствие, что мама и папа захотят появиться торжественно. Вероятно, выйдут через заднюю дверь, а к гостям – из свадебного автомобиля.
– Значит, все-таки машина понадобится?
Она взяла ручку и жирно вычеркнула слово «автомобиль».
– Совсем нет. Хватит тех, что стоят в папином гараже. Из того, что мама знает или не знает, явно можно выбрать то, что ей понравится для парадного выезда. Это не проблема.
– О, тебе придется многому научиться за короткое время. – Он засмеялся и непринужденно взял ее за руку. – Ты готова?
Язык внезапно прилип к нёбу, во рту пересохло, как в пустыне, только верблюдов не хватало. Десяток многоножек пробудились в теле, побежали по руке прямо в забившееся сердце. Вечер был теплым.
Жара, охватившего ее руку, могло бы хватить на обогрев этого огромного дома.
Что, черт побери, с ней происходит? Она ходила на десятки свиданий. У нее было несколько романов. Но она никогда не чувствовала и сотой доли того волнения, которое бушевало в душе сейчас. Она всегда считала, что это все чепуха, а тело, похоже, хотело ее переубедить.
Когда переодевалась, она почти не заботилась о том, что надеть, как это будет выглядеть. Но вдруг показалось, что платье слишком обтягивающее, вызывающее. Она ощущала, как он оглядывает ее фигуру, следуя глазами по изгибу бедра и груди. Она попробовала сесть прямее. Мозг пытался успокоить реакции тела. «Сбежавший Жених. Он не раз сбегал со свадьбы и бросал невест у алтаря. И совершенно точно мне не подходит».
Разве она готова к этому? Ни за что.
Уилл не совсем понимал, что происходит. Мысленно сравнивал свое поведение в последних четырех романах и помолвках. Тогда его несло от радости и страсти. Сейчас все иначе. И он только хочет наклониться через стол, схватить ее в объятья и поцеловать. Не помогало то, что весь мир против него, и солнце уже почти зашло, резко выделив силуэт ее фигуры, заиграло в прекрасных светлых волосах, рассыпавшихся по плечам. Или, что еще важнее, высветив шелковую кожу и губы, которые нестерпимо хотелось поцеловать.
Он автоматически облизал губы, на них все еще чувствовался ее вкус, отвел руки подальше от нее и поднес к губам бокал. Пустой. Черт! У них обоих неожиданно пересохло во рту.
