Истерика Вики, как ни странно, прекратилась довольно быстро. Искушенная жизнью красавица обладала немалым здравым смыслом и сумела взять себя в руки, сообразив, что криком делу не поможешь. Интересно, что в те первые минуты истины никто из них даже не пытался вслух строить предположения о том, где именно и почему они оказались. Вероятно, каждый — и мужчины, и женщины, испытывали ощущение некоего табу относительно подобных тем, не желая даже озвучивать догадки, чтобы окончательно не прийти к сокрушающим рассудок выводам.
Намного важнее представлялась проблема, как выбираться из сложившейся ситуации. Естественное (и простейшее) предложение Сереги попытаться отыграть назад в буквальном смысле — возвратившись по ходу движения машин — было немедленно реализовано без малейшего успеха. С сердечным замиранием они прошли плотной группой метров пятьдесят до нагромождения камней и ничего не случилось. Охранник Петя полез дальше, на некоторое время скрылся из виду, но минут через десять вернулся с порванной о камни штаниной и исцарапанными руками без всякого результата.
К этому времени обнаружилось лишь то, что в этом странном месте было вовсе не утро, а вечер. Солнце — или то, что его здесь заменяло, — быстро погружалось за горизонт, поиски пути назад приходилось прекратить до наступления утра, когда бы оно не наступило: шарахаться в темноте по скалам ни у кого желания не было. Жернов со своей командой поспешил до темноты вернуться к джипу. Никита им слегка позавидовал: ночевать в огромном салоне внедорожника четверым было вполне комфортно. «Десятка» в этом смысле здорово проигрывала, однако оставаться на открытом пространстве никому в голову не приходило. Неизвестно, кто еще может тут летать или ползать по ночам. Кабина машины служила хоть и относительной, но все же защитой.
А, в сущности, устроились неплохо. В конце концов, спать в самолетных креслах ничуть не удобнее, но ведь спали же всю жизнь в перелетах и не жаловались. Никита даже испытал некое ощущение сродни уюту. Хотя, возможно, только потому, что рядом находилась Катя.
С заходом светила оказалось, что ночная темнота не абсолютна. На небеса взошли сразу два спутника. Каждый в отдельности поменьше и потусклее привычной Луны, в паре они давали достаточно света, чтобы различать силуэты окружающих машину скал.
— Две луны, — произнес Серега. — У Марса их тоже две. Но это, конечно, не Марс.
— А что же? — просила Ленка.
— Хотел бы я знать…
Даже если б Марс, легче от того бы не стало, подумал Никита, но вслух этого произносить, конечно, не стал. Хотя в салоне установилась тишина, никто из четверых заснуть не мог. В конце концов Серега кашлянул и негромко сказал, толкнув Никиту в бок:
— Пойдем перекурим!
— Далеко не отходите, — тут же предупредила Ленка. — И вообще могли бы здесь покурить.
— Да мы на пару минут.
Некурящий Никита понимал, что Серега вызывает его вовсе не для того, чтобы угостить сигаретой. Ему самому хотелось обменяться впечатлениями с товарищем и, желательно, без присутствия девушек.
Вокруг стояла тишина, которой ни Серега, ни Никита не слышали ни разу в жизни. Ни малейший звук, ни движение не нарушали покоя ночи, и напряжение, владевшее ими обоими, понемногу ослабло. Зато оба они ощутили, как резко упала температура. Скорее всего, сейчас было не более пятнадцати градусов.
— Замерзнем к утру, — поежился Серега.
— Не зима все же, — ответил Никита. — В крайнем случае пледы из багажника достанем.
— Кто его знает, зима тут сейчас или лето, — в сердцах обронил Серега. — Что делать-то станем?
— Как будто у нас есть выбор. Завтра будем осматриваться, искать, думать.
— Я, собственно, вот что хотел обсудить, — сказал Серега. — Не нравятся мне эти жлобы… товарищи наши по несчастью.
— Да и мне не нравятся, — согласился Никита. — Хотя судить по внешнему впечатлению дело не очень благодарное.
— Оно конечно… Только если мы тут задержимся, боюсь, возможны проблемы.
— Что ты имеешь в виду?
— Сдается мне, с пищей и водой тут не густо. Насколько я понимаю, мы в пустыне.
— Это еще предстоит понять, где мы оказались, — сказал Никита. — Завтра разбираться начнем. А с едой-питьем и у нас не ахти.
— Вот именно. Не знаю, что они там с собой в дорогу захватили, но вот пистолеты у них точно есть. Поэтому я бы на всякий случай прямо сейчас провел бы ревизию наших запасов, а с раннего утра организовал бы где-нибудь неподалеку тайник.
— Насчет ревизии — согласен, а что касается тайника — не вполне.
— Почему?
— Наших запасов еды даже при самой строгой экономии не хватит более чем на неделю. А вода кончится гораздо раньше. Не забудь: мы запасались всего на сутки пути. Не думаю, что этот Евгений Иванович со своей командой располагает большими ресурсами. Так что если мы тут задержимся, перспективы одинаково кислые у всех. И порознь выживать будет сложнее, и нам, и им. Это ясно.
— Хорошо бы, чтобы то же самое поняли и они, — с большим сомнением произнес Серега.
— Мы постараемся им доходчиво объяснить, — пообещал Никита.
— Но в качестве энзэ я одну бутыль воды все же припрятал бы. Мало ли как дело пойдет.
