Жизнь — накатанная колея, особенно когда тебе уже «за 30», а в маленькой уютной квартире никто, кроме кота, тебя не ждет. Да и не нужен был никто, пока не появился ОН. Вернее, пока ты не угодила под колеса его автомобиля. Вы живете в разных мирах, вас связывают редкие встречи, SMS-ки и телефонные звонки, но любовь может преодолеть все преграды и разрушить все стереотипы. Пусть другая хочет отнять его, а ты вычеркнула номер его мобильного. Но он, попав в серьезную передрягу, понимает, что без тебя жизнь теряет смысл. Оставив за спиной больницы и финансовые неурядицы, он находит тебя даже на острове на Ладожском озере.
Утро началось препротивно: рухнула книжная полка, державшаяся на честном слове. Катерина проснулась за секунду до этого. В тишину раннего темного утра внезапно вплелся подозрительный шорох. Приоткрыв один глаз, не отрывая от подушки тяжелой головы, Катерина попыталась сквозь ресницы осмотреть комнату. Шорох повторился, а за ним последовал легкий шум, похожий на звук струящегося по обоям песка. Глаз, насколько хватало обзора, обежал границы острова, заключенного в четырех стенах крошечной квартирки, и наткнулся на книжную полку. Она еще висела на стене, но фактически уже была в полете, и остановить падение могло разве только чудо.
В сером рассвете ноябрьского предзимья, сочившегося из окна, Катерина увидела, как из-под уголка полки вытекает тонкой струйкой серая пыль и с шуршанием падает вниз по стене, оставляя на обоях едва заметный след. С каждой секундой полка делала легкий «дрыг», изменялся угол наклона книг на ее полированной поверхности, клонился в сторону горшок с цветком.
Еще секунда — и шуруп, неумело ввинченный в пластиковый дюбель, выскочил из отверстия в стене, книги с грохотом осыпались на пол, заваливая под собой сувенирных кошек из глины и «обезьянье дерево», выращиваемое Катериной по наущению соседки для того, чтоб деньги в доме водились.
Опустевшая полка, как маятник, закачалась на втором шурупе. Он не выдержал испытания, и тоже выпрыгнул из стены. Полка упала, выбив облако пыли из книг.
Катерина прикрыла уставший от созерцания этого безобразия глаз, нехорошо выразилась про себя и повернулась на другой бок. Надо было вставать и приниматься за уборку, но на это не было ни сил, ни времени. Оставить же разгром до вечера — значило еще больше испортить собственное настроение.
С ним в последнее время и так было плохо — осенняя депрессия. Значит, надо было хоть за волосы вытащить себя из теплого пододеяльного нутра и элементарно разобрать завал.
Удивительно, но толстолистое дерево не погибло под «книгопадом», а лишь покосилось в горшке, встряхнувшись в нем вместе с комом земли. Катерина определила цветок на новое место, книги стопками сложила в прихожей, а битые черепки — останки керамических кошек, замела в совок. Было жалко погибшую компанию полосатых мурок и барсиков, но восстановлению они не подлежали.
Уныло шаркая по квартире огромными тапками со стоптанными пятками, Катерина уговаривала себя: «Ну, когда-то это должно было произойти! И, слава богу, что свалилась она не на голову мне. Как чувствовала — передвинула тахту в другой угол!»
На кухне она мельком взглянула на календарь: был понедельник, 13-е… Да еще ноябрь, когда и так жить не хочется. Так что уж тут удивляться тому, что полка упала. Хорошо, что не потолок.
Катерина распахнула холодильник и вытащила связку бананов.
— Лучшее средство при депрессии, фрукт хорошего настроения! Ешь с утра сколько можешь! — учила Катерину приятельница и однокурсница Юлька. — Понятно, что не лезут, а ты ешь! Вспоминай, как в детстве стояла в очереди за ними, а они кончались перед самым носом. Помнишь, как ты тогда плакала?! Не плакала? А почему? Я всегда плакала, даже если нам с мамой их хватало. Очень переживала, потому что боялась, а вдруг кончатся перед самым носом?! Да еще толстая продавщица страшно так орала — не занимать очередь, на всех не хватит!!! И бабки дружно подхватывали: два кило в одни руки давай!!!
А Катерина не плакала, потому что в детстве своем с мамой за бананами в очереди не стояла. Она вообще лет до восемнадцати не знала про бананы. Потом уже, когда стала жить вот в этой своей квартире, оставшейся ей в наследство от бабушки, когда баканами уже было никого не удивить, так как их вдруг сразу стали продавать на каждом углу, как картошку, она с получки купила целую сумку тропических фруктоз. Бананами она тогда не на шутку объелась и с тех самых пор смотреть не могла на них. Поэтому совет Юлькин задвинула в дальний угол.
И лишь когда стало совсем невмоготу, решила попробовать. И помогло! После четырех бананов стало веселее, а наутро от хандры не осталось и следа. С тех пор Катерина только ими и лечит осеннюю депрессию.
Холодильник изнутри представлял собой жалкое зрелище: кусочек засохшего сыра, банка кошачьих консервов, оливки, остатки сметаны, сморщенная морковка и две луковицы. В морозилке не лучше — пельмени и раскисший пломбир. Катерина повыбрасывала из холодильника все, что не годилось на еду, проглотила два банана, запила их крепким чаем, накормила кота Наполеона и отправилась на работу, дав себе слово пренепременно посетить вечером продуктовый магазин.
