– Доброе утро, Эмили. Хотя нет, не доброе скорее. Ты что-то хотела? – вежливо спросил он.
– Да, – начала я, но запнулась, не зная, как объяснить. – Понимаете? Я не могу отделаться от предчувствия, будто что-то должно произойти. Что-то не поправимое!
– Девочка, это ты чувствуешь приближение смерти. На войне такое часто случается. Но не беспокойся, ты будешь в безопасности.
– Нет, это совсем другое.
– Что же? – нахмурился мудрец.
– Я тут подумала, не может ли враг напасть на город, пока все воины находятся здесь?
– Хм... В этом есть смысл, – начал мудрец, удивленно всматриваясь в моё лицо. – Но знаешь, Эми? (неужели, он назвал меня сокращенным именем?) Мы там выставили защиту, а женщин и детей вовсе нет в городе, поэтому волноваться тебе не о чем.
– Но где же они тогда? – не понимая, спросила я.
– Извини, Эмили. Этого тебе я сказать не могу. Но знай, они в самом безопасном месте, о котором знали единицы на острове.
Мудрец улыбнулся и ушел. И всё же я заметила, что на этом улыбающемся лице пролегли тени, которых не способна скрыть иллюзия спокойствия.
Как сказали друзья, нас не стали разбрасывать по разным отрядам и по возможности распределили близко друг другу. Я была дальше всех. Лучники дальнего боя можно сказать не входили ни в один отряд. Мы оставались вдали от основного боя, окружая наших, и под магической защитой. Я ужасно хотела быть ближе к друзьям, к сражению, но понимала – это невозможно, не сейчас. Да, меня научили сражаться, но с многовековым опытом эльфов мне не сравниться. И пяти минут я не продержусь там. Понимала это, но желание никуда не уходило.
Солнце приблизилось к полудню, когда зазвучали трубы – враг пробил защиту острова, настал наш черед. Приготовив лук, я стала ждать, когда противники появятся в поле зрения. Эльфы-лучники неподалеку замерли в тишине, которую нарушали лишь отдаленные звуки сражения. Спустя долгие и одновременно так быстро ушедшие минуты, мы увидели врагов слишком быстро двигающихся с восточной стороны. От наших их отличали доспехи с красным орлом – идеальные мишени.
Нам отдали приказ о нападении, и с двух сторон засвистели стрелы. Руки сами знали, как лучше навести лук, чтобы попасть в уязвимое место. Скорость продвижения врага начала заметно снижаться. С западного фланга всё оставалось тихо. Теперь я лично увидела мастерство эльфов в метании стрел, и надежда на победу закралась в сердце. Врагу не представляло возможности применить эти навыки – они нападавшие, и им не скрыться.
Сквозь шум я услышала вой волкодрагов и повернулась к лесу. И не поверила своим глазам – животные мчались к нам на выручку. Я повернулась к друзьям, и взглядом нашла Самилора. Он тоже смотрел в сторону леса, видимо почувствовав своих зверей. Противников рядом было немного, что позволяло ему стоять без движения. К тому же он являлся магическим защитником Таиндиль, которая и сама не плохо справлялась с врагами, отвлекая их своей силой. Самилор выбросил свое оружие и что-то сказал подруге, затем вновь повернулся к лесу и направил в его сторону руку. Они с Тиль поменялись местами, теперь она защищала его от нападения. Но что он делает сейчас? Я снова посмотрела на запад. О, нет! Я жестоко ошиблась, когда сказала, что волкодраги нам помогут. Вместо того, чтобы защищать нас, они нападали на жителей острова и... обходили противников?
Я резко встала и побежала вниз по склону, не заботясь о том, что меня увидят. Я должна была его остановить! Но ведь у меня есть лук. Остановившись на пол пути, я пригнулась и направила лук на Самилора, выстрелить увы не смогла. Рядом всегда крутилась лучшая подруга, отбивая удары врагов. Дьявол! Пришлось возобновить нелегкий путь вниз.
Зачем она это делает? Сердце скрутило болью от предательства. Неужели Тиль всё это время знала, кто – предатель? Не могу поверить, но вижу всё собственными глазами. Возможно, и в лучшие подруги она напросилась, только для того, чтобы отводить глаза в нужный момент. Вспомнилось её признание о слежке за мной, когда я отправлялась в лес. Но тут же припомнился разговор с Нафельтрией, а она сказала, что среди моих друзей нет предателей. Не могла же она ошибиться.
Пробиваться к друзьям оказалось не сложным. А вот узнать в половине врагов своих сородичей-людей было сильным шоком и слабостью с моей стороны, чуть не позволившей мне умереть. Но я быстро взяла себя в руки, заперев чувства глубоко внутри. У меня была цель, и неважно кто стоит на пути – я должна к ней пробиться.
– Останови их или я тебя убью! – я сама не узнала свой голос – жестокий и пронизанный холодом.
– Эми, ты всё не правильно поняла, – подруга очень быстро оказалась рядом, теперь уже защищая нас двоих, потому что мой лук был направлен в шею Самилору. Что она делает? Разумнее было бы оставить меня на растерзание врагам, позволив любимому дальше свершать задуманное.
– Ты предала, и не смей больше так называть меня, – тот же холодный тон.
