– Какое совпадение, что это случилось в тот же день, что и со мной, – сказал Шэнь Ко и шутливо прибавил: – Если мне не повезет, то происшествие со мной тоже признают несчастным случаем – скажут, что я сам оступился и упал в море.
Лао Юй покашлял, выражая недовольство насмешками Шэнь Ко.
– Даже если мы полицейские островного участка, мы не настолько бестолковые.
Шэнь Ко проигнорировал Лао Юя и продолжил спрашивать:
– Где это случилось с Чжао Вэньхаем?
– Цинская равнина.
– Сяо Бэй, отведи меня посмотреть.
– Эй, ты пока не поправился, нечего носиться где попало! – Цзи Цзе возразила первой.
– Городская криминальная полиция уже была на месте происшествия вчера, они увезли тело с собой для экспертов. Вы ничего там не увидите, – сказал Лао Юй.
Шэнь Ко ничего не ответил. Он достал из шкафа свою одежду, прошел в уборную, чтобы переодеться, вернулся к кровати и положил мобильный телефон в карман.
– А-Ко, просто послушай Лао Юя и не ходи в то место. На горе Цинхуай водятся кабаны, – с тревогой сказала Цзи Цзе. Она до сих пор была напугана произошедшим в тот день. Когда Сян Бэй и Лао Юй осматривали тело Чжао Вэньхая, Цзи Цзе, ожидавшая их в машине, увидела в свете фар нескольких кабанов, и закричала от ужаса. К тому времени, когда прибыл Сян Бэй, след кабанов уже простыл.
– Я не боялся кабанов, когда был ребенком, чего же мне их бояться сейчас? – сказал Шэнь Ко с улыбкой.
Сян Бэй знал характер Шэнь Ко: раз он сказал, что хочет пойти и посмотреть, никто его не остановит. С того момента, как Шэнь Ко услышал о смерти Чжао Вэньхая, Сян Бэй видел в его глазах нежелание мириться с этой новостью. Вероятно, у Чжао Вэньхая были в руках зацепки, которые могли бы помочь Шэнь Ко найти его родителей, но слабый огонек надежды угас и расследование Шэнь Ко вернулось к бесконечному циклу пятнадцатилетней давности. Такой тяжелый психологический груз окружающим не понять.
– Если тебе позарез надо туда попасть, поедем вместе, – решительно заявила Цзи Цзе и схватила ключи от машины.
Видя, что Сян Бэя не переубедить, Лао Юй попытался остановить его:
– Пока расследование дела Чжао Вэньхая не завершено, посторонним лучше не появляться на месте происшествия, чтобы избежать повторения несчастного случая.
– Офицер Юй, не волнуйтесь, не забывайте, что я вырос на горе Цинхуай, – сказал Шэнь Ко и пристально посмотрел на Сян Бэя.
У Сян Бэя на лице заходили желваки, но он не проронил ни звука.
Увидев, что Шэнь Ко и Цзи Цзе собираются покинуть палату, Лао Юй остановил их:
– Позвольте Сяо Бэю сопровождать вас. Если с Цзи Цзе что-то случится, ее отец нас не пощадит.
Цзи Цзе кивнула и сказал Сян Бэю:
– Сяо Бэй, ты что застыл, пойдем скорей.
– Иду, – скривившись, неохотно ответил Сян Бэй.
Застоявшаяся после недавнего ливня вода еще не высохла полностью, на грунте темнели лужи. Цзи Цзе по следам шин на земле проехала весь путь до того места, где она останавливалась в прошлый раз. Они остановились возле леса. Сян Бэй вылез с заднего сиденья, потянулся, посмотрел на кожаные туфли на ногах Цзи Цзе и спросил:
– Ты уверена, что хочешь пойти с нами?
– Я не хочу оставаться здесь и снова встретиться с кабанами.
Сян Бэй вспомнил, как тогда он услышал крик Цзи Цзе и тут же прибежал на помощь из чащи, но кабанов уже не было. Испуганная Цзи Цзе обнимала себя руками под дождем и громко плакала. Сян Бэй не смог удержаться от шутки:
– Даже если придет кабан, твой крик отпугнет его.
– Что ты такое говоришь! – Цзи Цзе стукнула его кулаком.
Шэнь Ко, не обращая на них внимания, закатал брюки и зашагал по грязи в лес. Его осанка и уверенная походка не вязались с человеком, только что покинувшим больничную койку.
В лесу дул прохладный ветер, солнечный свет проникал через кружево листьев и играл на теле отблесками. Температура была комфортная. Благодаря кислороду, который деревья выделяют при фотосинтезе, на душе становится безмятежно и каждая клеточка тела расслабляется. Наверное, из-за того, что он стал выше ростом, деревья, казавшиеся Шэнь Ко в детстве великанами, пришедшими из древности, теперь казались не такими высокими. Вдалеке сквозь ветви видны недавно построенные здания. Когда он был ребенком, пейзаж был другим. В шелестящем лесу, казалось, что-то пряталось. Цзи Цзе испугалась и вцепилась сзади в одежду Шэнь Ко. Идти так было неудобно, она несколько раз наступила ему на пятку.
Шэнь Ко повернулся, просто взял Цзи Цзе за руку и повел ее рядом с собой. Она на мгновение растерялась, но руку не отдернула, на ее щеках вспыхнул румянец, она застенчиво опустила голову и послушно последовала по стопам Шэнь Ко.
Более дюжины срубленных деревьев были сложены вместе, их ветки аккуратно подстрижены. Хотя они были разной толщины, все были крупными и прямыми как стрела. От долгих дождей и ветров кора со стволов отстала, обнажив белый ствол. Этот вид деревьев можно увидеть повсюду на острове Радости, но Шэнь Ко не знал их названия.
– Как называется это дерево? – спросил Шэнь Ко.
