– Это? Метасеквойя! – сказала Цзи Цзе. – Отец говорил, что это редкий вид, и во всей провинции это дерево встречается только на острове Радости, поэтому рубить его запрещено.
Наверное, эти бревна когда-то оставили здесь после лесозаготовительных работ – видимо, не поместились в лесовоз.
– Пришли, пришли, это здесь.
Намеренно или случайно, но Сян Бэй встал между ними и «разбил» их руки.
Цзи Цзе пошатнулась от неожиданности, ее игривое настроение резко испортилось. Она потерла запястье и обругала Сян Бэя. Шэнь Ко сделал несколько шагов вперед, подошел к Сян Бэю и встал рядом с ним на краю утеса Цинской равнины, глядя вниз, на дно долины, испещренное следами ног.
Скалистый утес, омытый дождем, выглядел таким блестящим и ярким, что, казалось, был покрыт слоем лака. В расщелинах камней много нежно-зеленого мха, который оттеняли зеленые ветви, свисающие с утеса вниз. Вдоль каменных ступеней на краю скалы и вплоть до центра долины была протоптана небольшая тропинка. Судя по следам, здесь прошло много людей – видимо, сотрудников городской криминальной полиции, когда они прибыли для осмотра места происшествия.
– Тело Чжао Вэньхая было найдено там, верно? – Шэнь Ко указал на участок с наибольшим количеством следов.
– Угу, – ответил Сян Бэй и добавил не без сарказма: – Похоже, от падения в море у тебя крыша не протекла.
Цзи Цзе не выдержала провокации Сян Бэя
– Сяо Бэй, ты белены объелся?! Я еще в больнице хотела спросить: почему ты сегодня цепляешься к А-Ко?
– Он сам знает, что он сделал.
– Его столкнули в море, что он мог сделать? Ни в какие ворота не лезет!
– Это я ни в какие ворота не лезу? Это ваше поведение ни в какие ворота!
Шэнь Ко полностью игнорировал спор между ними. Уставившись на дно долины, он о чем-то размышлял и замер, как каменное изваяние. Оглядев утес, Шэнь Ко повернул голову к Сян Бэю и спросил:
– Почему они пришли к выводу, что причиной смерти Чжао Вэньхая стал несчастный случай?
Сян Бэй расправил одежду на груди и ответил серьезно:
– Причиной смерти Чжао Вэньхая стало внутричерепное кровоизлияние, вызванное травмой задней части головного мозга. Прежде всего, можно исключить возможность самоубийства. На месте происшествия не было найдено предсмертной записки, и Чжао Вэньхай не сделал этого, он не похож на человека, склонного к самоубийству.
Шэнь Ко кивнул, соглашаясь с точкой зрения Сян Бэя.
Сян Бэй продолжил:
– Поскольку самоубийство исключено, мы можем рассматривать только два варианта: убийство и несчастный случай. Лесник А-Чжун был первым, кто обнаружил тело. Когда мы с Лао Юем бросились на место происшествия, вокруг тела Чжао Вэньхая, за исключением следов А-Чжуна, других следов не было. Согласно отчету судебно-медицинской экспертизы, смерть Чжао Вэньхая наступила между тремя и пятью часами дня позавчера, а дождь начался в два часа дня. Если бы Чжао Вэньхай или убийца вошли на Цинскую равнину во второй половине дня, они обязательно оставили бы следы. Поэтому можно исключить вероятность того, что тело Чжао Вэньхая кто-то подбросил сюда. По этой причине он пришел в Цинчжиюань один. Поскольку шел дождь и дорога была скользкой, он случайно потерял равновесие и упал на дно долины. Он ударился о выступающий камень и приземлился немного дальше от утеса, где его и нашли. Положение тела, раны на голове и ссадины на теле, а также пятна крови на месте происшествия соответствуют этой гипотезе.
Шэнь Ко выдвинул другое мнение:
– Позволь мне высказать гипотезу, которая также может отвечать всем упомянутым условиям. Предположим, есть убийца, который приглашает Чжао Вэньхая на Цинскую равнину. Убийца знает, что сюда мало кто приезжает, и, если удастся не столкнуться с лесником во время патрулирования, убийство здесь останется незамеченным. Убийца застал Чжао Вэньхая врасплох, внезапно ударил его тупым предметом по затылку, а затем столкнул с утеса.
– Но на скалистом утесе остались царапины от скольжения, – сказал Сян Бэй, указывая на камень, который был явно светлее.
– Во-первых, невозможно доказать, что этот след оставил Чжао Вэньхай. Во-вторых, это может лишь подтвердить, что Чжао Вэньхай упал с каменной стены. Невозможно доказать, был ли это несчастный случай или убийство. Более того, если убийца все спланировал, он мог и подделать такие следы заранее.
– В твоей гипотезе есть один просчет, – сказал Сян Бэй. – В последнем отчете о вскрытии городской следственной группы говорится, что рана на затылке Чжао Вэньхая соответствовала форме поднятого камня на земле на месте происшествия. Он упал с высоты и ударился о землю. Вот почему это вызвало такие серьезные травмы. Кроме того, не было никаких следов травмы от удара тупым предметом.
– Вот оно что…
Эта проблема заставила Шэнь Ко глубоко задуматься. Он коснулся повязки на голове, и его внезапно озарило. Шэнь Ко протянул руку к голове Сян Бэя, как будто он хочет схватить его за волосы.
