– После того как я приехал на остров Радости, Чжао Вэньхай и Е Хаолун умерли один за другим, разве полиция не считает это странным?
Юй Мин махнул рукой и сердито сказал:
– Если бы не уважение к твоему отцу, я бы немедленно закрыл тебя в участке за распространение неуместных слухов.
– Ладно, ладно, давайте успокоимся. Самое важное сейчас – разобраться с этим покойником. – Сян Бэй развел руки, отделил Шэнь Ко от остальных и обратился к главному врачу: – Прошу вас не убирать тело, пока я не закончу съемку. Пожалуйста, ничего тут не трогайте и без разрешения полиции никого не впускайте.
Против предложения сохранить нетронутым место происшествия никто не возражал, и все покинули палату 214. Только Шэнь Ко задержался в дверях, рассматривая раму разбитого окошка.
Сян Бэй хранил молчание о том, что произошло вчера на горе Цинхуай. Шэнь Ко заметил, что его поведение изменилось в присутствии старшего по званию – должно быть, Юй Мин сделал ему замечание за то, что тот отправился на гору Цинхуай в частном порядке.
Шэнь Ко спросил Сян Бэя:
– Почему ты не рассказал о том, что произошло вчера?
– Что тут сказать? Да и улик у нас нет. Это только усилит панику среди островитян.
– Значит, ты веришь, что смерть дяди Е была самоубийством? – Шэнь Ко уставился на Сян Бэя.
– А если это и правда так?
– Если твой отец не покончил жизнь самоубийством, то он и дядя Е могли быть убиты одним и тем же человеком, – сказал Шэнь Ко с такой уверенностью, будто видел это своими глазами.
– Ты знаешь, кто убийца? – поспешно спросил Сян Бэй.
– Понятия не имею.
– Есть какие-то улики?
– Пока нет.
– Я полицейский, и все должно быть основано на реальных доказательствах, иначе я ничего не смогу сделать.
– Пятнадцать лет назад мы с тобой ничего не могли сделать, но, если мы ничего не сделаем сейчас, истина сама собой не откроется. Я положу перед тобой доказательства. Но для этого мне надо кое-куда съездить, а ты пока охраняй как следует место происшествия.
– Куда ты собираешься в такое время? – обеспокоенно спросил Сян Бэй.
– Найти на острове человека, который лучше всех умеет завязывать морские узлы.
– Морские узлы? О чем ты? – Сян Бэй почесал голову и в замешательстве посмотрел на Шэнь Ко.
– Тебе не обязательно это знать.
Высокомерие Шэнь Ко внезапно разозлило Сян Бэя.
– Я сейчас как полицейский официально прошу тебя предоставить важные для расследования сведения.
– Это может быть связано с делом об убийстве, а следователь еще не прибыл на ваш захолустный островок, верно?
– Захолустный островок? Не задавайся!
– Я просто реалист.
– Тогда тебе лучше вернуться в свой мегаполис.
– А вот это не тебе решать.
– Что? Решил остаться в доме Цзи Цзе и не уезжать?
– Это не имеет к тебе никакого отношения.
– Увидел, что семья Цзи Цзе богата, и хочешь теперь жить на острове Радости и сидеть на шее у жены, – саркастически сказал Сян Бэй.
Выражение лица Шэнь Ко внезапно изменилось, он стиснул зубы и парировал:
– Может, это ты не прочь присесть на шею жены, но у тебя шансов нет?
– Что ты сказал?!
Слово за слово, мина замедленного действия рванула, оба побагровели и разругались в пух и прах.
Эмоции, которые Сян Бэй сдерживал долгое время, наконец-то вырвались наружу. Их стали уговаривать помириться – все-таки друзья детства, в итоге ссора закончилась тем, что Шэнь Ко ушел первым.
Шэнь Ко вышел из больницы и глубоко вздохнул, как будто хотел выпустить пар. Когда он навещал Е Хаолуна, он даже не предполагал, что видит его в последний раз. Шэнь Ко рассчитывал, что удастся еще расспросить кое-что о Цзи Ши, но теперь, когда этот человек мертв, путь перекрыт.
Шэнь Ко не сказал Сян Бэю, что обнаружил кое-что на теле Е Хаолуна. Молодой человек раньше видел узлы, подобные тому, чей след отпечатался на шее погибшего. Этот метод завязывания называется морским узлом, который моряки обычно используют для связывания двух веревок, если они недостаточно длинные. Е Хаолун пытался на досуге научиться вязать этот узел, но толку не добился и завязывал его не очень хорошо. Он сказал Шэнь Ко, что лучше всех умеет завязывать этот узел главарь рыбаков, то есть Чжао Вэньхай, – он прошел профессиональную подготовку моряка и наконец стал начальником рыболовства на острове Радости с профессиональным сертификатом. Чжао Вэньхай всегда был отчужденным и высокомерным и никогда не делился своим опытом с другими. Морские узлы вяжут все, но тех, кто может завязать их так же аккуратно, как Чжао Вэньхай, по пальцам можно перечесть. След узла на шее Е Хаолуна выглядит как узел, сделанный Чжао Вэньхаем. Сейчас узел развязан, никак не проверишь, да и Чжао Вэньхай скончался два дня назад, как он мог завязать узел? Или на острове есть кто-то еще, кто сможет связать такой же? Но большинство рыбаков уехали с острова на заработки. Если среди оставшихся стариков кто-то может еще завязать морской узел, хватит ли у него сил на убийство?
Вопросы возникали один за другим, и Шэнь Ко не мог привести мысли в порядок, поэтому в поиске зацепки решил пойти к семье Чжао Вэньхая.
