Итель ответил что-то неопределённое. В ближайшую неделю-две можно сказать, что решит передохнуть, но что затем? Допустим, рукопись он найдёт, но это не означает решение проблем. На её изучение потребуется время. А там и взятый ранее перерыв в занятиях подойдёт к концу.
Раньше спланировал бы это всё без проблем, а теперь в каждом дне не уверен — вдруг магия преподнесёт какой-нибудь сюрприз?
Тудер был в одной из нескольких комнат для участников, он закреплял латные пластины на наручи.
— Давай помогу, — с порога предложил помощь Дьюи.
— Да, давай, — Тудер протянул руку брату.
— Решил перед боем укрепиться? — уточнил Дьюи, принимаясь затягивать ремешки крепления.
Итель встал напротив Тудера. Старший брат явно напряжен. Из-за того, что противник Ирвин, или того, что это конкретно Сион?
— Да ты сам видел, — выдохнул Тудер. — Надо будет быть быстрее, — задумчиво добавил.
Итель уже отмечал, что у Сиона быстрая реакция, похоже тогда это была не простая удача. Да уж, весь турнир следил не за мечами, а сам дрался против своих мыслей.
— Мы, наверное, помешаем твоей разминке? — вдруг подумал Итель.
Тудер серьёзно подходил ко всему, что делал. К своим прошлым боям он был готов точно также, как подготовиться к следующему. Но всё же он предпочтёт ещё раз проверить свою готовность. Его это успокаивает.
— Можешь не отвечать. Готово, — Дьюи вручил руки обратно Тудеру, со стороны смотрелось именно так. — Сейчас свалим. Удача тебе не нужна, но у противника пусть её тоже не будет. Ты и сам знаешь, насколько ты хороший мечник.
Ителю тоже стоит как-то приободрить брата или что-то пожелать.
— Будь быстр как, — Итель удивлялся по мере того, как сравнение появлялось в голове, — пожар.
Итель похлопал брата по плечу правой рукой. Тудер поблагодарил братьев, и вот они уже идут обратно.
От куда это сравнение с пожаром появилось в голове? Только эта магия перестала занимать все мысли, как сразу же напомнила про себя.
Итель вернулся на трибуны, Дьюи решил ещё куда-то сходить. Когда Итель сел, то внезапно понял, что устал. Словно хорошенько тренировался, а ведь он просто немного прошёлся пусть и по лестницам. Сразу подумал, что наверняка магия здесь как-то причастна. Не мог объяснить как, но наверняка она.
Успокоиться. Просто злые мысли. Может, усталость поднакопилась, вчера хоть и было время отдохнуть, но он всё же заставил себя заняться делами и размышлениями. Так что просто усталость. Никакой магии.
Но выкинуть воспоминание о появившимся из ниоткуда сравнении с пожаром Итель не мог. Он всё прокручивал его в голове, пытаясь вообще вспомнить, где мог до этого слышать.
Когда возобновился турнир, Итель усилием мыслей отодвинул свои изыскания. Потом, сейчас турнир. Но весь первый бой, по итогам которого победил Ладд, а значит в следующем бою он будет сражаться с победителем пары Тудер-Сион, Итель боролся с мыслями в своей голове. Как здорово они могут отвлекать внимание!
И вот на арене появились следующие участники. Реакция трибун дала понять, что этот поединок им интересен. А может Итель просто впервые за турнир обратил на реакцию зрителей внимание.
Начался бой. Для простых зрителей бой с самого начала мог смотреться скучным: сплошные парирования и уклонения. А Итель смотрел затаив дыхание. Он бы поддерживал брата, как это делают трибуны, но нельзя. Каким образом каждый из участников поединка не проигрывает после приёмов противника, становится интересной темой. Итель уже давно открыл счёт атакам, после которых считался бы проигравшим.
И вот очередная. Платок на шее Тудера ослаб и теперь скорее мешал. Тудеру об этой вероятности всегда говорили, а он твердил «талисман», этот подаренный его девушкой платок. Направление атаки Сиона снизу вверх и немного в сторону. Тудер попался, не успеет уклониться.
Живо представилось, как Тудера заденет это поражение. Как дома, в Витгрисе, он будет тренироваться, чтобы не попасться на такое ещё раз.
Тупой турнирный меч прорезал свободную часть платка.
Итель перепугался, забывая обо всём на свете. Сион убьёт Тудера.
Нет-нет-нет. Всё не может так закончится. Тудер должен жить.
Мелькнуло воспоминание, как Итель представлял, что станет в семье запретной темой, если исчезнет. А вот сейчас понял, что подобной темой станет Тудер.
Но он не должен… Не может… Тудер может спастись, просто небольшой шаг. Успей. Успей!
Перед глазами потемнело. Закрыл их? И всё вокруг словно пропало.
Тишина. Он даже не уверен, что до сих пор сидит.
Нет. Нет…
Неужели он всё-таки не удержал магию?
Сначала словно издалека, а затем всё громче и громче Итель слышит восторженные крики.
Они же не могут радоваться смерти?
Открыл глаза, но перед ними темнота. Моргнул пару раз. Зрение начало возвращаться.
Прозвучал сигнал об окончании поединка, а Итель только смог увидеть мутные силуэты на арене. Один опустил оружие, а второй, наверное, приставил меч к горлу противника. По крикам вокруг и объявлению понял, что вторым был Тудер.
Жив.
Тудер жив. Всё хорошо.
