Удивительно, но очнулся я довольно рано и полностью отдохнувшим. Проснулся сам, без побудки, рано. Как я понял, Автолыч встал немного раньше. Пока я лежал с закрытыми глазами и ловил флюиды хорошего настроения, он стучал рукомойником. Вода гулко капала в ведро под раковиной. Звуки не раздражали, спина блаженно молчала. Даже перегон на ней не отразился, хотя чудовищная эргономика кибитки и за полтыщи верст способна заставить ползать на четвереньках. Немного облегчала положение пластиковая бутылка, периодически запихиваемая под поясницу, но боль, хоть и немного ослабевшая, все равно обнимала спину и почти исчезала только после хорошей ночевки на относительно жесткой кровати. А тут состояние, даже после панцирной сетки, — словно и не шлепал в одну харю семь сотен верст. Всегда бы так!
С хозяйкой разговора не вышло. На все предложения как-то отблагодарить Лидия отвечала сурово поджатыми губами. Для нас не осталось ни единой лазейки: только раскланяться и тихо отвалить.
— Тогда мы вам сувениров московских привезем в следующий раз, — пообещал я.
Она вдруг вскинулась, словно я сказал нечто ужасное, и посмотрела мне прямо в глаза. У меня на миг все внутри выстужило, аж озноб пробежал.
— В следующий раз? Да, в следующий раз — привези, — кивнула Лидия, а затем посмотрела на Автолыча и отрицательно покачала головой. Сашка ссутулился и побледнел. У меня тоже всякое желание выяснять причину исчезло. Мы быстро попрощались, запрыгнули в машину и уехали. Хорошее настроение испарилось как и не было.
На объекте нас ждали ребята из техобслуги. Костик притаранил много очень вкусных булочек, которые напекла его супруга, Леха сотворил кофе. Душа оттаяла, отогрелась, и хоть все еще немного сопливела, к ней вернулся былой румянец.
— Слушайте, а ночевали вы где? — помешивая в стакане ложечкой спросил Костик.
— Да у местной тетеньки вашей какой-то. Недалеко тут живет. Пригрела.
Ребята тревожно переглянулись.
— У тетеньки, значит… — задумчиво покивал Костик.
— Лидия? В зеленом платье? Красивая такая? — уточнил Леха нахмурившись.
— Угу. Знаете ее?
— Ну, как сказать… Про нее тут знают все, но говорить как-то не принято.
— Она чего, колдунья, что ли? — хмыкнул я, разбавляя очередную ударную дозу кофейного порошка водой.
— Не колдунья, наверное, больше — местная легенда. К тому же никто в округе не общается с ней, в гости редко заходят. Те, кому довелось все же побывать у нее дома, — не жаждут у нее в гостях второй раз оказаться. Вот как-то так.
— Ну, легенда не легенда, а тетка-то хорошая — приютила. Зря на нее наезжаете. Кстати, живет тут рядом — меньше пяти минут езды, — Автолыч пожал плечами и закурил. — Что она тут плохого натворила, что вы так ее не жалуете?
Выглядел он спокойным, и если бы не вновь появившаяся бледность, я бы поверил в то, что ему просто интересно. Но напарник явно чего-то боялся.
— Неплохая, да, — Костик хмуро поглядел в чашку, словно там находились подсказки для ответов. — А она всегда кого-то… гхм… спасает, будто знает заранее, где чего случится, — кивнул он, залпом допил кофе и добавил: — Если что, попробуйте сами с ней поболтать. Тут никто не расскажет, только людей зря растревожите.
Что-то сладкая парочка местных явно не договаривала, но лишний раз пытать хозяев мне не позволяло воспитание. И так они хмурились и старались не встречаться с нами глазами.
— Ладно, давайте-ка делом займемся.
Через час я уже забыл и про Лидию, и про ее дом. Пока Автолыч протягивал гайки и искал утечки, мое внимание было сосредоточенно на параметрах регулирования. Я вперился в экран ноута и на время убыл в виртуальность.
Параметры отплясывали что-то дикое. Скорее всего, те, кто смонтировал оборудование, не потрудились настроить системы. Впрочем, наиболее вероятный вариант — не знали толком, как это делается. Не люблю я исправлять то, что не сам напортачил. Увы, но так уж несправедливо устроена жизнь: умникам приходится подтирать за дураками. Но это вовсе не значит, что дураки не нравятся работодателям. Очень даже нравятся. Иначе ничем не объяснишь то, что при равенстве в зарплатах тумаки достаются исключительно умникам.
Покончив с настройкой, я где-то с полчаса слушал, как хлопают пускатели компрессоров и вентиляторов. Давления и температуры устаканились и уже не подпрыгивали к аварийным значениям, что, собственно, и требовалось. Я захлопнул крышку компа и убрал его в рюкзак. Автолыч свои инструменты сложил уже давно и курил, потягивая кофе через затяжку. Похоже, они с Костиком травили друг другу какие-то байки. Леха же отвалил с нашими бумагами к начальнику. Это он правильно решил: и нас не задержит, и не искать потом шефа.
